- Просветишь?
- Если настаиваешь, - Лот усмехнулся. – Ты хочешь занять место отца, которое по праву первородства должно достаться мне. И наша проблема, брат мой, в том, что ты хочешь оказаться на моем месте, а я на твоем.
Лоран недоверчиво сощурил глаза:
- К чему ты клонишь?
- Я не клоню, а предлагаю сделку. Помоги сбежать, и место наследника достанется тебе.
- С чего бы отцу менять свое решение? Даже позорное служение некроманту не заставило его от тебя отречься.
- Служение не заставило, а предательство заставит.
- Брат, - Лоран внимательно посмотрел на Лота, - ты и правда ради этой… готов бросить свою семью?
- Давай оставим мои мотивы и то, на что и ради кого я готов. Просто ответь, ты хочешь занять мое место или как?
Братец нервно облизнул пересохшие губы. Ну еще бы. Такой куш.
- Чего ты от меня хочешь?
- Принеси ключ-руну. Все решат, что меня просто плохо обыскали. На тебя точно не подумают, зная наши отношения, - усмехнулся вампир.
- Побег не заставит отца от тебя отречься.
- Побег – нет. А вот кража реликвии нашего народа – вполне. Тем более что благодаря вам, Камень Смерти мне больше не страшен.
- Хочешь отдать его ей?! Некромантскому отродью?! – братец от изумления даже про вражду забыл.
- Это не твое дело. Главное, я его украду. Сам понимаешь, после такого дороги назад не будет.
Лоран задумался. Предложение, несмотря на всю свою безумность, было соблазнительным.
- Мне нужно подумать, - наконец, ответил он.
- Думай. Но недолго. Если я не успею покинуть замок сегодня до полудня, наш договор будет аннулирован.
- Что за спешка?
- Не твое дело.
И Лотан отвернулся, давая понять – аудиенция окончена. Иначе с братом нельзя. Если поймет, насколько важно для него выбраться, почует слабину… все, они уже не договорятся. Но пока еще был шанс.
Лоран вернулся примерно через час. Молча подошел к камере и бросил сквозь решетку небольшой круглый камушек.
- Артефакт у Рэдгара, - тихо проговорил он. – Второй этаж, третья дверь справа. Надеюсь, больше мы не увидимся.
- Взаимно, - улыбнулся Лотан, поднимая с пола ключ.
Как только шаги брата стихли, он отпер дверь, но направился не к лестнице, ведущей наверх, а в противоположную сторону.
Лот хорошо знал своего близнеца. Даже слишком. Поэтому честной игры не ждал. Лоран не будет собой, если не попытается его подставить. Например, поймать во время кражи артефакта. Так и Лотан будет опозорен, и Рэн станет героем, защитившим реликвию от брата-предателя.
Хотя по закону Камень Смерти вообще-то принадлежит некромантам. Но когда вампиров волновали права младших братьев [2]?
Лот вздохнул и остановился в конце коридора. Под самым потолком находилось узкое, выкрашенное в черный, вентиляционное окошко, выходящее на улицу. Человек в такое не пролезет. А вот летучая мышь – вполне.
Быстро разделся, свернул одежду и выкинул сверток в окно. Теперь пора перекидываться.
Удивительно было то, что сразу после отказа Арлен от защиты, он утратил способность трансформироваться, но сейчас она почему-то вернулось. И это давало надежду на восстановление утерянной связи.
Даже в теле мыша протиснуться в окно оказалось не так-то просто – закрытой створку держала довольно плотная пружина. Лоту пришлось растопыриться звездочкой, чтобы сначала отжать раму, а затем протиснуться в появившуюся щель. И под конец, когда он прекратил удерживать створку, она довольно ощутимо приложила его по спине, придав телу ускорение.
Мыш пролетел метра два, не успел расправить крылья и впечатался в твердую землю. Еще и солнце по дороге ослепило. Пришлось принимать человеческую форму. А потом очень быстро одеваться, пока яркие лучи не подпалили.
Закончив с одеждой, вампир с тоской посмотрел на отвесную каменную стену замка, с виду давно заброшенного, и вздохнул. Раньше у него были надежды, что получится долететь до второго этажа в образе мыши, но теперь стало понятно – придется карабкаться.
Может, он правда с ума сошел? Столько усилий ради вредной девчонки, еще и некроманта…
[1] Госпожа – Смерть.
[2] Младшие братья вампиров – некроманты.
Глава 5
Арлен
Прошло не меньше часа прежде чем впереди забрезжил свет. Я переключилась с черно-белого зрения Клыкастика на свое родное. И поняла, что оказывается пользовалась не только глазами питомца, но и носом. Запахов стало куда меньше. Точнее, остался только один – терпкий звериный запах кожи проклятого, к которому я все-еще прижималась, хотя ящеры давно не бежали и упасть с них даже при большом желании было сложно.