Друг немного неловко положил на стол увесистый кошелек. Я с сомнением посмотрела на неожиданный подарок. Одно дело просить о помощи, но брать деньги, особенно если не уверена, что сможешь их отдать….
- Даже не думай отказываться, - безапелляционно заявил Вит. – Сама знаешь, это не последние мои сбережения.
Я поколебалась, но все-таки кошелек взяла:
- Спасибо.
Дорога нам, насколько я поняла, предстояла неблизкая. И в отличие от призрака и вампира, мне иногда надо хоть что-то есть.
- Уверена, что другого выхода нет? - уже незадолго до назначенного часа спросил друг.
- К сожалению, да.
- Ну ладно, - вздохнул Вит, - тогда пошли. Ночка, судя по всему, будет долгая.
Глава 10
- Запоминай, - когда я уже полностью одетая стояла у выхода, сказал Вит, - через ворота пойдешь с Зябликом.
- С кем?
- Есть тут один человечек. Переправляет кое-какие ценные вещи, не привлекая лишнего внимания.
- То есть ворованное? – уточнила я.
- Позаимствованное, - усмехнулся друг. – Так вот. Во все время разговора со стражей и пока не пройдете через ворота, не привлекай к себе внимание. Все должны думать, что ты мальчишка. Поэтому надень капюшон поглубже и… попой не виляй.
- Я не виляю! – возмутилась я, краснея.
- Что за намеки?! – забряцал цепями дед. – И куда это он вообще смотрит?!
- Виляешь, - парень смущенно отвел глаза.
Я лишь недовольно фыркнула, повисла неловкая тишина.
- Так что дальше? – недовольно встрял в разговор вампир.
- После того как пройдете ворота, ваши пути должны разойтись. Ни в коем случае не иди с Зябликом дальше, даже если будет предлагать. И убедись, что он не идет за тобой. Я бы тебя проводил хотя бы до тракта, но вас и так двое будет, а со стражей изначально договаривались на одного. Поняла?
- Да.
- Тогда пошли.
Вит открыл дверь. Затем последовала немая пауза. В коридоре, занеся кулак для стука, застыл здоровенный детина с дубиной наперевес. За его спиной стояли еще трое вооруженных типов, среди которых я с изумлением обнаружила Шарка. Бандиты явно пришли нам не удачи пожелать. Вит опомнился первым и резко закрыл дверь, не забыв накинуть массивный засов.
- Не дури, Сказочник, - пробасил опомнившийся здоровяк и треснул кулаком в дверь. – За твою девчонку знаешь какая награда назначена? На нас на всех хватит. Открывай! Поделим по-честному.
Вит ухмыльнулся и начал рыться в платяном шкафу, одновременно командуя:
- Мелкая, открывай окно. Пусть твой крылатый проверит, нет ли кого внизу. И посмотри под подоконником, там лестница веревочная. Убедись, что закреплена.
- А кто это тебя здесь старшим назначил?! – дед недовольно скривился, складывая руки на груди.
Зато мы с Лотом не сговариваясь кинулись к окну. Сейчас было не до споров. А папенька времени даром не терял. Надо же, посреди ночи весь город на уши поставил. Даже награду назначить успел. Шустро, ничего не скажешь.
- Арлен, - теперь в переговоры вступил бармен, - ты не боись. Тебя никто не тронет. Аккуратненько упакуем и отцу твоему передадим. Волосок лишний не упадет. А то дверь ломать придется, мебель портить. Да и ребят злить лишний раз не хочется.
Добрые все какие. Я с тоской распахнула окно. Что за неделя -то такая. Ни дня без прыжков и падений. Лот, едва задев меня крылом, мягко пролетел мимо и скрылся в ночной темноте.
А я принялась за дело. Пространство под подоконником было прикрыто довольно плотной тканью, отогнув которую я действительно нашла веревочную лестницу. Вот только металлические крючья, на которых она раньше держалась, сейчас лежали отдельно.
- Вит, тут небольшая проблемка, - позвала я друга.
Бандиты подозрительно притихли. Сейчас, небось, план обсудят и на штурм пойдут. Снова прыгать вниз без страховки желания было немного. Не очень высоко, конечно, но улица была не освещена. И под окном могли не только стоять бандиты, но и лежать что-нибудь острое или твердое.
Друг отвлекся от набивания кожаной сумки какими-то мелкими вещами и быстро подошел ко мне. Посмотрел на проблему, выругался и извинился:
- Прости, по привычке.
Я промолчала, вспоминая, как сама не так давно орала, когда нас с дедом в темницу тащили.
- Возиться с лестницей некогда. Ладно, невысоко, вроде. Тебя спустить получится.
Он содрал с разобранной постели простыню и принялся скручивать ее по диагонали в нечто, отдаленно напоминающее веревку.
- Вампир с разведки еще не вернулся?
- Вернулся, - на подоконник грузно приземлился раза в два увеличившийся в размерах летун. Вид у него был несколько осоловелый. – Все в порядке.
- Не может такого быть, чтобы вниз кого-нибудь не отправили. Ты уверен?