Зверь недоверчиво покосился на вампира.
- Малыш?! – возмутился мышь. – Ты его, вроде, собиралась упокоить.
- Он такой лапочка, - я покосилась на здоровенное чудовище, с клыкастой пасти капала слюна, в глазах горело зеленое пламя. – Давай возьмем его с собой.
- С собой?! Миледи, вы в своем уме?! Он не я, его просто так не спрячешь.
- Ничего, мы что-нибудь придумаем, - я еще раз погладила «песика». – Но ты прав, Малыш – это не солидно. Назовем его… Клыкастик.
Лотан закатил глаза, потом произнес:
- Ладно, берите. Упокоите, когда мертвяк вора сожрет.
- Никого он не сожрет!
- Миледи, эта тварь одержима лишь жаждой крови.
- Ты тоже.
- Я – разумный!
- Он тоже поумнеет, - я почесала Клыкастика за ушком, и тот довольно зажмурился. – Лапочка какой. Да и посмотри, он же вылитый собакен. Даже шерсткой успел обрасти.
- Как хотите, но помните, что если он вырвется из-под вашего контроля, то вполне может уничтожить парочку поселений.
- И только поэтому ты предлагаешь его убить?! – возмутилась я.
- Не убить, а упокоить. Это во-первых. И, между прочим, вы сами собирались его «убить». Это во-вторых. Чтобы он не сожрал так милых вашему сердцу бандитов и стражников.
- Тогда я не знала, что он такой миленький. А теперь у меня рука на него не поднимается.
- О, Создательница мрака, за что мне все это?! – патетично воскликнул вампир, возводя очи к небу.
- Да брось, с ним тебе будет проще меня защищать. Кто в здравом уме полезет с ним драться?
- Инквизиторы и Рыцари Света.
- Ну они и мимо тебя не пройдут.
Заскучавший Клыкастик тем временем обошел нас по кругу и уже к чему-то прислушивался, пуская слюни на мостовую.
- Ну давайте проверим, ослушается он вас или нет, увидев настоящую добычу, - посмотрев на «песика», предложил Лотан.
- Давай, - согласилась я.
- И если кто-нибудь пострадает, вы его упокоите, - добавил он.
Я секунду поколебалась и согласно кивнула.
- Клыкастик, ко мне. Иди сюда.
Зверь обернулся, посмотрел на меня, снова прислушался. Теперь и я различала шаги приближающихся людей. «Песик» припал к земле, выжидая. Его зад нетерпеливо подергивался. Ничего, сейчас проверим, какой инстинкт в нем сильнее.
Когда первый стражник вышел из-за угла дома я упала на землю, перед этим успев пнуть вампира по задней лапе. Лотан, не удержав равновесия плюхнулся на меня.
- Помогите! – сдавлено завопила я, мышь оказался слишком увесистым и на мгновение даже показалось, что он сломал мне пару ребер.
Того, что произошло дальше, я не видела. Зато услышала крики людей, а затем зубастые челюсти сомкнулись на загривке вампира и отбросили его в сторону как тряпку.
- Ты ж мой защитник! – похвалила я Клыкастика, обнимая за шею.
- Это возмутительно! – вампир неуклюже поднялся с мостовой. – И совершенно неприемлемо. Не можешь же ты каждый раз изображать нападение на себя, когда появятся люди?!
- Не могу, - согласилась я. – Но этого и не надо будет. Главное, что он считает меня хозяином, в смысле, хозяйкой. Значит, воспитаем.
- Это невозможно. Некромант не заводит дружбу с покойниками. Он ломает остатки их воли и полностью, повторяю, полностью подчиняет себе.
- И где такое написано?
Я оперлась на Клыкастика и встала.
- Так было всегда! – мышь благоразумно держался от нас на значительном расстоянии. После нападения «песик» смотрел на него очень подозрительно. – Покойники – всего лишь расходный материал для достижения цели.
- Ты тоже покойник, Лотан, - тихо произнесла я, прижимая к себе рычащего зверя.
Летун недовольно ощерился:
- Я – вампир! И меня создали не некроманты! Я из древнего рода и защищаю вас лишь по воле Госпожи.
- То есть без ее воли тебе на меня плевать? – уточнила я.
- Арлен, хватит нести чушь! – впервые на моей памяти Лот назвал меня по имени. – Пойдем лучше, рассвет наступит уже совсем скоро.
- С Клыкастиком? – уточнила я.
- Как пожелает миледи, - недовольно буркнул летун.
Придя к согласию хотя бы по этому пункту мы отправились назад.
- Миледи, а не скажете, зачем вам этот вор? Можно просто позаимствовать у него карту и не брать с собой, - спросил вампир.
- А тебе так не нравится Вит?
Признаться, присутствие друга несколько успокаивало. Плюс, он доказал, что ему можно верить. Меня даже семья родная предала, не считая деда, а он и после сегодняшнего сумасшедшего вечера не бросил.
- Он ведет себя слишком подозрительно для человека.
- Что тебе не нравится?
- Он не испугался мертвецов, не предал вас, ради денег, даже готов спуститься в туннели под городом, хотя и боится того, что там находится.