— Да и пошёл ты! — воскликнул я в сердцах и нажал «крестик» в правом верхнем углу.
Предложение сохранить изменения не появилось. Я только что полтора часа просидел перед открытым файлом и не написал ничего. Вот уже неделю одно и то же повторялось каждый вечер. Вот уже неделю я не выходил на пробежку…
Странное видение немного потускнело в памяти, но всё равно я то и дело вздрагивал. Вспоминался то голос чёрта, то запах его дерьма, то взгляд… Жёлтый, бешеный, даже близко не человеческий. Я, конечно, писатель, но придумать такое… Будь я художником — ещё может быть, но я-то привык думать словами, текстом.
И всё-таки надо было признать, что это — мой глюк и больше ничего. Нет, я не материалист на всю голову. Я верю в загробный мир. Но в то, что его населяют черти из детских сказок — нет, не верю. Приземлись на площадке летающая тарелка, я бы ещё сомневался, но чёрт?! Извините, это бред.
Неделю я тщательно следил за собой. Старался подмечать любые странности, но не подметил ни одной. Я был прежним, окружающий мир — тоже. Я ходил на работу, я сидел перед компьютером. Ел, пил, спал — всё было обычным.
Сдаваться психиатрам не хотелось. Поэтому мало-помалу я убедил себя в том, что у меня просто кратковременно помутилось сознание. Сон наяву — бывает же такое. Кажется… В общем, не повод для паники. Первый раз — не шизофреник.
Успокоив себя таким образом, я завёл будильник на половину пятого и утром вышел в полной боеготовности. Однако возле самой калитки, ведущей на площадку, сердце запрыгало. Ноги сами собой прошли мимо. И я побежал по обычному тротуару. Дрожащей рукой нащупал кнопку гарнитуры, нажал. В уши ударил рок.
Я не люблю перемен. Я — консерватор уровня «бог». Меня не обрадовала ни новая «трасса», ни меняющийся пейзаж перед глазами. Все выбоины на асфальте были незнакомыми. Навстречу то и дело попадались люди. А то и машины.
Вдоль дороги к удовольствию добавился запах выхлопных газов. И я понял, что выдыхаюсь. Выдыхаюсь гораздо быстрее, чем раньше. Как будто что-то вытягивает из меня силы.
Кое-как описав вялый круг по району, я отметил полчаса и вернулся шагом к подъезду. Возя электронным ключом по считывателю, поймал себя на том, что мне больше всего не хватало их.
Лены и Виталия.
На следующий день я пробежал чуточку лучше. Через день — ещё лучше. Но вместо приятной усталости теперь меня валило с ног какое-то опустошение. Мысли метались в голове, как стая ос, в чьё гнездо кто-то метко запустил камнем. Вернулась боль в боку. Пришла одышка.
И всё-таки я бежал. Как автомат, как робот, которому ввели такую программу. Бежал — и не понимал, зачем. Через неделю начали ныть колени…
Тогда я решился. Вечером отыскал на балконе палку в локоть длиной. Балкон — это уникальное образование. При желании там можно отыскать всё, что угодно, хоть зенитно-ракетный комплекс. А на следующее утро, в половине пятого, я отважно вошёл в калитку, помахивая палкой, и губы сами собой растянулись в улыбке.
— Чё лыбишься? — грубо буркнула Лена. — Скучал тут без нас?
Они с Виталием стояли, будто бы ждали меня.
— Да я уж две недели не был. Ну, с тех пор, как… — Я осекся. Упоминать чёрта не хотелось.
Лена и Виталий переглянулись.
— Мистика, — пробасил толстяк, разведя руками.
— Где мистика? — спросил я.
— Да бесит! — воскликнула Лена. — Нас будто привязали друг к другу. Во сколько ни приди — вы тут торчите. Две недели отдыхала — и вы тоже. Прихожу — нате вам, пожалуйста, всё те же рожи.
Она пыталась тоном и жестами изображать раздражение, но чувствовалось другое. Кажется, Лене было страшно и непонятно. И хотелось, чтобы всё это как-то объяснилось.
— Такова жизнь, — философски заметил я. — Либо се ля вы, либо се ля вас.
— Чего? — скривилась Лена.
— Бывает, ты ешь медведя, а бывает — медведь тебя, — выдал я ещё более загадочную сентенцию и побежал, держа палку за середину. В конце концов, я ведь за этим сюда пришёл.
Мягкая пена приятно пружинила от асфальта. Уже не так приятно, как прежде. Наверное, скоро придётся сменить кроссовки. И, может, даже взять модель подороже. Теперь я к этому готов.
Под плотный гитарно-электронный саунд я вновь вернулся в то состояние, охота за которым и заставляла меня вставать в такую рань и тащиться на улицу. Я бежал, дышал, слушал и чувствовал, как покой и уверенность переполняют меня.
Я больше не был одинокой песчинкой во враждебной вселенной. Каждым шагом я будто подключался к миру, вносил в него недостающий порядок. Сердце размеренно стучало, воздух наполнял лёгкие, кровь бурлила от кислорода.