забыл о своей неприязни к Крису, и вспомнил о ней, лишь когда тот попросил его помочь
перевернуть миниатюрное судно.
– Надо тянуть ее к воде. – Тут же предложил Грег.
– Нет. – Отчеканил Крис. – Волны слишком большие. – Он указал на океан. –
Выждем, когда улягутся.
Впервые Грег не желал спорить с «Рыцарем». Молча кивнув, он устроился на песке
рядом с Джо, и начал наблюдать за тем, как могучие, энергичные волны самозабвенно
врезаются в песок, а потом стекают вниз. Драгдилер набрал полную ладонь сухого,
прохладного песка и начал медленно высыпать его. Струя получалась не ровная. Ветер то
и дело подхватывал песчинки и уносил прочь. Крис копался с двумя небольшими веслами.
Джо, казалось, смотрела на океан, но Грег-то видел, что она наблюдала за «Рыцарем» с не
поддельной симпатией.
– Как вы выжили?! – Знакомый голос заставил Джо и Грега тут же вскочить на
ноги. Пораженные и шокированные беглецы обернулись и тут же попятились назад, глядя
на Вассала. Выглядела она потрепано. Босая. Одежда порвана, в крови и копоти. Губа
разбита. Костяшки свезены. Футболка до такой степени порвалась, что отчетливо виднелся
лифчик и часть упругого живота. Вассал смотрела на Грега и Джо в искреннем изумлении.
– Я их вытащил. – Проговорил Крис. Это прозвучало до неприличия просто, словно
«Рыцарь» сходил в магазин за покупками, а не спас беглецов от смерти. Мужчина бегло
взглянул на женщину и снова посвятил себя изучению лодки. Джо и Грег замерли, с
опаской наблюдая, как в глазах Вассала загораются искры ярости.
– Ты спалил ангар! – Прокричала женщина, тыкая наманикюренным ногтем в
сторону Криса. Она стрелой промчалась между Грегом и Джоанной. Те поспешно
расступились, освобождая ей путь. Никто из них не желал попадать под горячую руку этой
бесноватой стерве. – Я чуть не сдохла! Ты, гребаный импровизатор!
На секунду Грегу показалось, что Вассал ударит Криса. Чувствовал исходящую от
женщины агрессию. 1549 напряглась, даже сделала шаг в их сторону, желая выступить…
кем? Защитником? Парламентером? Но Грег остановил ее, схватив за предплечье. «Пусть
сами разбираются» – читалось в его светло-карих глазах.
Джо внимательно вгляделась в лицо Грегора. Измученное. С еще более впалыми
щеками и глазницами. Заметно отросшие борода и усы прикрывали худобу, но даже они не
справлялись. Кожа посеревшая. Волосы закрывали уши, лоб и почти доставали до глаз. Он
119
все более напоминал мумию. Еще живую. Способную дышать. Свитер сырой тряпкой
облеплял исхудавшее тело. Джинсы прилипли к ногам. Он был вешалкой для сушки
одежды. Скелетом, кости которого можно изучать, как карту местности.
Вассал не рискнула замахнуться на Криса, но своим неожиданным выпадом,
отвлекла его от занятия. Правда никто не мог понять, чем конкретно он занимается. Ищет
дыры в корпусе? Проверят длину весел? Как бы там ни было, «Рыцарь» взглянул на
Вассала, затем на Джо.
Когда он видел ее впервые, когда только началась погоня, Джо 1549 была сочной,
если так можно выразиться, девушкой. С формами, округлыми бедрами. В ней была сила.
Несокрушимая. Опасная. Сейчас же девушка изрядно похудела. Брюки держались только
на бедрах, от чего брючины волочились по песку, скрывая ботинки. Даже грудь девушки
стала меньше. Это Крис сразу заметил, не мог не заметить. Щеки Джо пропали. Еще тогда,
при первой встречи, он удивился, что в Зоне Б есть рабочие, которым хватает еды, чтобы
быть в такой форме. Да, у Джо были щеки, пухленькие, как у ребенка. От чего глаза
казались еще более яркими. Теперь же на лице девушки только и видны, что голубые
глаза, да полные губы. Плечи стали угловатыми, даже в свитере это отчетливо видно.
Рыжие волосы доставали до плеч, прикрывая шею.
Крис улыбнулся, не взглянув на Вассала. – Ладно. Прости, Барбара, что чуть не
спалил тебя. Довольна? – Это была обезоруживающая улыбка.
– Нет. – Пыл женщины угас, но тон еще отражал недовольство.
– Я сделал все, что мог. – Крис развел руками.
– Ты немного перестарался. – Язвила Вассал. Она достала из ушей сережки и
подкинула их в руке, словно прикидывая на вес. – Как же те ребята? Зачистка. Ты ведь….
– Они были не с нами. – Твердость в голосе Криса и его легкость в рассуждении о
жизни и смерти до глубины души поразили Джоанну, но она поспешила отвлечься на
вопрос Грега.
– Что значит «не с нами»? – Крикнул парень.
Крис и Барбара обернулись. Вассал улыбнулась ослепительной улыбкой хищного
зверя, наконец-то, обнаружившего добычу. Она все еще подбрасывала серьги в руке.