огляделся. Они очутились в большом зале с высокими потолками. Лестница, что привела
их сюда, была не более, чем квадратной дырой в полу. Она никак не выделялась. Зал слабо
освещался все теми же лампами, вмонтированными в потолок. Их было много. Будь у
парня силы, он бы их даже пересчитал.
«Скорее всего», – размышлял бывший драгдилер, – «это место предназначалось для
собраний».
Он так и видел, как Чистильщики выстраиваются в шеренги, а кто-нибудь из
Правительства, такой же зажравшийся, как Крокс, раздает им приказы или произносит
захватывающую речь.
«Крокс», – повторил про себя парень.
«У этого сукиного сына хотя бы была фамилия, а не номер».
Грег возненавидел его, а потом, вспомнив, как его расплющило дверью, успокоился.
– Должен быть выход. – Заорал один из Сопротивленцев.
– Я отказываюсь умирать! – Активно подхватил второй.
– Надо что-то делать!
– Ты притащил нас сюда!
– У тебя же должен быть запасной план?
– Что же нам теперь делать?!
181
– Дурак! Какой я дурак, что послушал тебя!
Люди начали сходить с ума. Скотт стоял среди разъяренной толпы с каменным
лицом. Хотя нет. Вглядевшись, Грег понял, что тот, скорее, печален. Возможно, он думал о
Барбаре. А может, прикидывал – была ли ее смерть напрасной.
Крис встал. Он сделал один решительный шаг в сторону брата и тут раздался
ужасающий глухой лязг. Все тут же глянули на дверь, но она осталась неподвижной.
Кошмарный звук длился несколько мгновений, показавшиеся Сопротивленцам вечностью.
Кто-то лег на пол и сжался, кто-то прикрывал уши. Иные, как Скотт и Грег, с
любопытством оглядывались. Когда лязг закончился, поднялся новый шум.
Сопротивленцы сходили с ума. Они налетели на Скотта с расспросами: «что это за звук?
Что это значит? Ты собираешься что-нибудь делать или нет? Как нам отсюда выбраться?»
Они орали как полоумные, а Грега вдруг осенило:
– Это насосы. – Пробормотал он себе под нос и сам ужаснулся своим словам. –
Мра-а-а-ак!
– Что? – Не понял Крис. Джо вся обратилась в слух. Она, не моргая, смотрела на
брата, чувствовала его страх.
– Насосы. – Тупо повторил Грег. – Я видел их на мониторах в Комнате Управления.
– Он поднял глаза на Джо. – Огромные такие. – Парень развел руками, демонстрируя
необъятные параметры агрегата. – Они нужны… – Теперь он смотрел на Криса. – Чтобы
откачивать воду. Если случится авария, насосы откачают всю воду.
– Ты серьезно? – Джо не верила своим ушам. В этом время Крис жестом позвал к
себе брата.
– Абсолютно.
– Но ведь ты сказал, что они должны откачивать воду, так? – С любопытством
спросил Крис.
– Не думаю, что сложно перенастроить.
– А как же воздух? – Крис махнул в сторону огромных ворот, но вдруг сам нашел
ответ на свой вопрос. Лишний воздух уйдет через вентиляцию. Впервые Крис побледнел.
– Они не сделают этого.
– Сделают. – Проговорил Скотт, что бесшумно подошел к беглецам и брату. – Я бы
и сам так сделал.
– Согласен. Безопасное решение. – Вторил ему Грег.
– Безопасное? – Не поняла Джо. – Для кого?
– Для них. – Грег с силой сжал виски, указательными и средними пальцами рук. –
Не придется заморачиваться. Вода убьет нас.
– Но ведь она сможет просочиться через вентиляцию, и затопить.… – Не унимался
Крис.
– Остров?! – Психанул Грег. Он уже отчаянно искал выход из ситуации, и меньше
всего ему хотелось разжевывать все другим, тем более ему. Это отнимало мозговые
ресурсы. – Я же сказал, что система предназначена для откачки воды в случае аварии.
Наверняка все предусмотрено. Взгляни на ворота! – Груша махнул в сторону огромных
ворот. – Заметил, как они закрываются? Вот так… – Парень растопырил пальцы. Правую
руку опустил вниз, левую поднял наверх, а затем начал опускать ладони друг к другу пока
пальцы не сплелись. – Это не запасной выход. Это барьер против воды. Через него не
эвакуируются.
– Ну, и сколько у нас, по-твоему, времени? – Давил Скотт.
Грег с силой сдавил виски, напрягая мозг, вспоминая все, что видел на экране
монитора в той Комнате.
– Ворота закрывались пять минут. Могу предположить, что это время рассчитано на
огромную пробоину. Думаю, насосы настроены на максимально быструю откачку и, тем
не менее…
– Просто скажи мне, сколько.
182
Грег отчаянно складывал в голове два плюс два и никак не мог посчитать, сколько
же получится в итоге. Если Правительство решило их утопить, заполняя водой, скажем,
трюмы своего корабля, значит, у них наверняка есть нечто вроде воздушной подушки.