только раздражало, ведь завтра он будет бодр и полон сил, а она – словно ходячий мертвец.
А это значит – проблема, лишний груз, тянущий в пропасть.
Мертвец…
49
Им она и будет, если не будет сил бороться.
– Проклятье!
Тихо перебесившись, Джо вылезла из расщелины. Бездомные люди спали,
обнявшись и привалившись друг к другу. Здесь их всегда было много, мост давал какую-
никакую крышу над головой, особенно во время дождя. Кое-где были разбросаны матрацы
и толстые одеяла, на которых спали, в большинстве своем, женщины и дети. Сердце у Джо
сжалось. Она не могла долго смотреть на людей, которые ничего не значат для Зоны Б, как
и не могла ничем помочь.
Буря мыслей в голове стала плотнее, она застилала собой все, затмевала. Джо
думала о Сильвии и, когда мозг уже готов был вскипеть, девушка залезла в расщелину,
схватила рюкзак. Уходя, она оставила Грегу ту самую бутылку с посланием, что отдал
Рамиль. Она положила ее под здоровую руку бывшего драгдилера. В конце концов, за это
послание Грег с лихвой заплатил. Джо взглянула на Грега, словно он что-то значил для
нее. Наверное, так бы она посмотрела на Родни, будь он жив и будь он рядом. И правда,
пусть Грег и говнюк, но за последний день они прошли столько испытаний, сколько на
всю оставшуюся жизнь хватит. И ведь не бросил, не подставил. Возможно, из него
получился бы отличный друг, но знает ли он об этом? Джо улыбнулась и мысленно
попрощалась с ним, хотя и не собиралась этого делать. Сдаваться Джо не привыкла, как и
сидеть, сложа руки.
Над ней стоял потрепанный временем мост, который ничем теперь не служил,
кроме, как арки. Не смотря на то, что бездомные облюбовали это место, о расщелине
знали немногие. Ее не видно снаружи, но внутри достаточно места, чтобы прилечь, пусть
и в три погибели. На глаза попался камень, и Джо быстро написала несколько слов для
Грега. Конечно, не факт, что он заметит надпись прежде, чем сотрет ее, но чем черт не
шутит?!
Медленно пробираясь по улице, Джо постоянно осматривалась по сторонам. Рука
кровоточила, и повязка давно уже намокла. Будь она сейчас на развалинах Ульев, крысы
тут же почуяли бы ее запах. Рабочие Зоны Б давно разбрелись по домам и сейчас отдыхали
после тяжелого, кровавого дня. Ночь бережно укутала континент своим прохладным
одеялом, и лишь бездомные, жавшиеся друг к другу от холода, нарушали тишину. Джо
прижалась к стене одного из ветхих домов Гнезда, по ту сторону плакал младенец. До
ушей доносилась тихая колыбельная, напеваемая уставшим, сонным голосом матери.
Тяжело дыша, Джо пригнулась и медленно пошла вдоль бунгало. До ее дома
оставалось еще три пролета и две жилых хижины. Время шло. Рука ныла от боли, но на
нее Джо не обращала никакого внимания, за исключением моментов всплесков и
дискомфорта при движении.
Она не спала вторую ночь, силы быстро покидали. А в момент, когда половина
населения Зоны Б охотятся на них, словно голодные стервятники, нужно держать себя в
форме. Этим днем погибло много людей, а завтра умрет еще больше. Грег и Джо оказались
в центре заварухи, из которой, казалось, и выхода нет. Джо снова не могла сомкнуть глаза
в эту ночь, поэтому, оставив Грега в трещине под мостом, отправилась домой. Им нужны
были талоны и какая-то одежда. Да что скрывать, впервые за несколько лет Джо
волновалась о сестре. Что они с ней сделали? Жива ли она? Конечно, на Сильвии давно
поставлен крест, но так скоро рыжеволосая сестра не готова была остаться одна. Совсем
одна.
Джо преодолела расстояние между первыми двумя домами. Она бежала так быстро,
что поскользнулась и вылетела вперед ногами, прямо под окна, у которых в обнимку
сидели двое бездомных. Женщины это были или мужчины – в темноте не разглядеть, к
тому же их головы были повязаны тряпками, а тела плотно обернуты покрывалами. Джо,
тут же вскочила на ноги и скрылась за углом. Бездомные спали, а когда открыли глаза от
чваканья грязи, уже никого не было, лишь свежие следы, которые в темноте было не
разглядеть. Да и не волновали они их вовсе. Джо, прижавшись к стене, пыталась
50
размеренно дышать и унять дрожь в теле. Она кусала нижнюю губу, превозмогая боль в
руке, что взорвалась нетерпеливым вулканом. По локтю, под тканью комбинезона, потекла
теплая кровь – рана раскрылась.
«Проклятье!» – Ругнулась Джо. Ее сердце билось настолько сильно, что, казалось,
вот-вот кто-нибудь услышит. Она уже была готова ринуться вперед при приближающейся