– В чем дело? – Спросила она, выжимая из коротких волос воду.
Грег молча протянул талон девушке. Она даже не стала брать его, словно он таил в себе смертоносный вирус. Джо опустила руки. Молчала, всматриваясь в надпись и сжимая кулаки.
– Ублюдок. – Тихо сказала она, но волны тут же приглушили ее голос. Плюхнулась рядом с Грегом.
– Мы выкупим свободу. – Грег взглянул, но Джо его будто не слышала, устремив взгляд на океан. Грег ждал, но минуты сменяли друг друга, а она молчала. Драгдилер уже начал думать, что Джо слиняет, откажется идти с ним в ангар, но она вдруг произнесла совершенно спокойное и уверенное:
– Ладно. – Взяла одну банку консервов и принялась есть.
– Ладно. – Ответил Грегор, пытливо смотря на нее. Хотя рука потянулась за консервами. Он даже не понял, как съел все до последнего волокна и вылизал банку, насколько это было возможно.
Тишина, наполняющая берег была неповторимой. Они думали, что близки к концу. Достигли своей цели. Думали, что осталось дело за малым. Как они ошибались…
Грег закинул пустые банки в рюкзак Джоанны, посмотрел на нее. Ему хотелось увидеть в ее глазах уверенность, а не сомнительное «ладно». Но в них не было ничего, кроме отражения океана. 1601 выудил из рюкзака два ножа: «бабочку» и охотничий, принадлежавший «Рыцарю» Зачистке. Протянул напарнице.
«Ты должен сделать Это!» – Шепнул океан.
«Заткнись», – подумал Грег.
– Может, пригодится.
Смятый талон отправился в карман штанов. Джо закинула заметно полегчавший рюкзак на плечи, и они побрели к воротам 17 ангара, оставляя на берегу грязную одежду девушки, как свидетельство того, что они здесь были. И если свобода им не светит, если их жизни встретят конец на этом пути, то останутся лишь эти тряпки, что впоследствии попадут в ангар или же их смоет волной.
Джоанна лишь раз обернулась, чтобы взглянуть на водную гладь, нарушаемую редкими, ненавязчивыми волнами. Влажный, соленый ветер пришел оттуда, из бесконечных простор, что забрали у людей земли и прежнюю жизнь в цивилизации. Когда-нибудь эта гладь покроет и последний материк, и тогда свобода больше не будет стоить и гроша.
Мелкие капли оросили лицо Джо. Она отвернулась и зашагала вслед за напарником, соратником, другом, братом. Вслед за своей новой семьей.
Пристань поразила беглецов своими размерами. Бетонный настил уходил в океан. Волны бились о высокие стены, разлетаясь миллионами брызг. Где-то вдалеке виднелись огромные карманы, предназначенные для стоянки кораблей, названия которых ни Грег, ни Джо не знали.
Видимо, когда-то Пристань могла принять за раз до десяти грузовых судов. Ангары, по разумению Грега, должны были хранить запасы еды, одежды и прочей утвари, что привозили, или, наоборот, увозили. По факту оказалось, что с Зоны А сюда прибывал мусор. Ведь все дерьмо из Зоны Б сваливали в Яму.
Грег внимательно оглядывался по сторонам, не выискивая источник опасности, а просто любопытствуя. Впервые он оказался в этой части материка, и ему все было интересно. Парень даже поймал себя на мысли, что старается насладиться ненавистным серым небом, без намека на солнечный свет.
«Ты должен сделать это», – шептали волны.
Парень послал их куда подальше.
К ангару 17 вел длинный, просторный причал. Беглецы не успели дойти и до половины, а уже промокли от брызг. Ветер продувал до костей. Грегу даже показалось, что волны усилились, а вода поднялась, впрочем, сказать точно он не мог. Все его мысли занимало нечто другое.
Чем ближе беглецы подходили к ангару, тем яснее становилось, что 17 даже и не думает покачиваться на волнах. Ангар замер черным величественным айсбергом среди бушующего океана, и ничто не могло нарушить его спокойствие. Он возвышался над водой примерно на два-три метра. Неприступная башня.
Нож Грег держал в руке, готовый в любой момент к нападению или…
«Ты Должен! Давай! И беды твои закончатся!»
Парень стиснул зубы, вглядываясь в 17.
В принципе, ангар ничем не отличался от своих собратьев. Такой же высокий, зловещий, черный, с белоснежной цифрой на боку. Ну, разве что выглядел он совершенно новым. Свежесобранным. Словно его строительство закончилось только вчера вечером, и беглецы немного опоздали на торжественное открытие: речь, фуршет, красная шелковая лента.
Драгдилеру не верилось, что они настолько приблизились к финалу, поэтому, когда до ангара осталось каких-то пять шесть метров, Грег остановил Джоанну.
– За нашу свободу, – парень залез в карман джинсов. – Я собираюсь заплатить этим. – Он продемонстрировал спутнице золотую подвеску. Сам не знал, зачем объявил ей это, видимо, просто хотел быть честным. – Мы далеко зашли. – Парень внимательно изучал выражение лица спутницы. Ее щеки горели, но не от гнева, а от ветра и усталости. При виде драгоценности в глазах появился странный тоскующий блеск. – Тебе решать. – Грег вовсе не хотел скидывать на нее ответственность. Он хотел, чтобы она знала о его последнем козыре.