Бросившись прыжком вперед, Джо свалилась на пол, чувствуя, как острый язык пули вскользь лизнул голень. Поднявшись рывком на ноги, рванула по коридору. Она бежала так, как никогда бы не смогла повторить. Грегор был в руках Рамиля, и позволить его забрать Джо не имела права!
Коридор казался до невозможности длинным, а поворот, за которым скрылся Рамиль с дружками, будто бы отдалялся. Стон пуль стих. Топот ног тоже, лишь Джо нарушала тишину стуком своих подошв о бетонный пол. Юркнув за угол, она поняла, как на самом деле выдохлась, но останавливаться было нельзя. Спина Рамиля уже маячила впереди, разбавляя мрачные сумерки.
Раздался невообразимый грохот. Где-то сзади начали обрушиваться пирамиды из деревянных ящиков с ВОП. Они разламывались, и бледно-розовый порошок вздымался в воздух. Джо неслась и от него тоже. Ведь если ВОП попадет в организм, тело начнет расслабляться, движения станут вялыми. Ей будет ни за что не добраться до Грега.
Пронзительный крик наполнил ангар, а задорное эхо тут же подхватило его и повторяло вновь и вновь.
Когда спина Рамиля стала достаточно близка для броска, но довольно далеко, чтобы за шумихой Джо было не слышно, 1549 метнула нож. Острое лезвие вошло в основание черепа. Мужчина упал, не успев и пикнуть. Смерть была моментальной. И вот теперь Джоанне открылся обзор: Грег тряпичной куклой висел на руках двух амбалов. Один уже повернулся к рыжеволосой девушке и наставил пистолет.
Взвел курок.
Бежать некуда.
Прятаться негде.
Выстрел.
Джо закрыла глаза. Она готова была принять смерть, ведь та была неизбежной.
Еще два выстрела.
Падение тел. Такое неприятное. До дрожи пугающее.
– Не стой! – Ее резко схватили за руку и потащили. Джо открыла глаза уже на бегу. Амбалы лежали на бетонном полу с открытыми глазами и дырой в высоких лбах. Грегор валялся вниз лицом чуть в стороне от них. Высвободив рывком руку, Джоанна рванула к нему. Она даже не посмотрела на того, кто спас ее задницу. Подбежав к Грегу, потянула его за руку, стараясь водрузить обмякшее тело на себя. Но тот самый некто, чья меткость спасла их жизни, подхватил драгдилера с другой стороны. Теперь-то Джо взглянула на мужчину. Тот самый Рыцарь Зачистки, что неоднократно вытаскивал их из передряг.
«В который раз?» – Спросила себя Джо, когда они выбирались по лабиринту из ящиков.
«Третий? Четвертый?» – Она не знала. Была лишь рада. Возможно, у них появился шанс обрести заветную свободу, ну, или прожить на сером свете еще несколько дней.
Рывком Джо вытащила нож из Рамиля. Одним движением закрыла «бабочку» и убрала в карман. Рыцарь уже бежал впереди, и ей осталось только нагнать его.
Они мчались по коридорам, сложенным из деревянных ящиков. Право. Лево. Право. Право. Прямо. Джоанна беспрекословно следовала командам Рыцаря. Едва ли она могла соображать. С таким трудом добравшись до цели, пройдя через столько испытаний, Джо не желала сдаваться Зачистке. Нет! С таким же успехом можно было дать им пристрелить себя еще тогда, у квартиры Родни.
Нет! К черту!
Выстрелы, разносившиеся по ангару, заставляли бежать еще быстрее. Ноги путались. Страх все более овладевал ею. Замкнутое пространство давило, лишая надежды на спасение. Бесконечные коридоры, проходы… Когда же кончатся эти проходы?!
Зачистка наступала.
Они свернули и неслись с грузом в лице Грега 1601 по небольшой площадке, когда раздался боевой крик. Следом зазвенела энергичная автоматная очередь, словно кто-то за раз решил опустошить весь рожок. Джо упала. Рыцарь, не стесняясь в выражениях, выругался, а затем, приложив немало усилий, закинул Грега к себе не плечи.
– Шевелись! – Рявкнул он и помчался вперед. Джо вскочила. Последовала за ним. Старые раны, пусть практически затянувшиеся, новые, каждая из них, даже пустяковая, давала о себе знать. Они лизали порезы огненными языками, обжигая, зудя.
Новый коридор бросил их в блуждание по чертовому лабиринту. Один проход перетекал в другой. Какой же огромный этот гребаный ангар!
Поворот. Еще. Еще один.
– Тупик! – Зло прыснул Рыцарь, резко останавливаясь и склоняясь под тяжестью Грега.
– Вижу их! – Воскликнул кто-то. В воздухе засвистели пули. Они врезались в коробки с ВОП, решетя их. Из образовавшихся дыр на пол ритмично сыпался наркотик. Джоанна вжала голову в плечи и приглушенно вскрикнула. Она бежала вслед за Рыцарем, умоляя Вселенную, чтобы ее не зацепило. Где-то за спиной один из Зачистки прокричал: «я возьму их!» На секунду все стихло, а затем девушка услышала странный звук, похожий на выстрел. Ей показалось, что кто-то кинул мяч попрыгун. Что-то ударилось о верхушки коробок, прямо над их головами и проскакало дальше. Возможно, сделало еще два прыжка и осело где-то там, впереди. Рыцарь, что им помогал, остановился, как вкопанный, возле очередного поворота. 1549 врезалась в него и, отскочив, как на пружине, упала на пол. Мужчина хотел крикнуть: «назад!», но в тот же миг раздался взрыв.