— Живой не дамся.. — тихо рычу, как загнанное в угол животное. Внутри поднимается волна неоправданной смелости и уверенности. Это еще не конец. Я не для того столько бежала, чтобы умереть вот так.
Мы застываем на месте на долгую минуту. Мне больше нечего сказать, я высказала единственную мысль, которая возникла в голове. Мне больше некуда бежать, я достигла финишной прямой, хоть и ожидала, что она будет более праздничной. Следующий ход за Нейтоном.
Я мало что вижу, но практически чувствую, как его взгляд блуждает по моему телу. Я боюсь представить, как выгляжу. Наверное, волосы стали настоящей катастрофой.
Господи, Кейт, тебя убивать пришли, а ты про волосы!
Понимаю, что замерзла, когда осознала, что почти не чувствую ног. Пока бежала, холод был наименьшей из проблем, но сейчас ощущения просто ужасные. В голове даже возникает бредовая мысль подойти поближе к парню, кожа которого всегда такая теплая. Словно ходячее одеяло.
Когда я уже онемела настолько, что едва помнила, как нужно разговаривать, Нейтон, наконец, ответил:
— Не дашься, говоришь? — легкая усмешка так отчетливо слышится в голосе, что я практически представляю, как его губы искажаются. Увидеть бы его настоящую улыбку.. — Придется.
Он резко оказывается около меня, хватает за плечи и притягивает к себе. Я не успеваю не то, что отбиваться, но даже соображать. Из горла вылетает крик, который тут же заглушается большой горячей ладонью.
— Молчи! — шипит, чертыхаясь и нервно оглядываясь вокруг, словно может видеть в темноте.
Но я не собираюсь молчать и сидеть неподвижно, пока мне откручивают голову. Начинаю брыкаться, пинаться, пытаюсь посильнее укусить его ладонь, чтобы снова закричать. Не знаю, зачем. Мне не помогут. Здесь на многие мили никого кроме меня и моих похитителей.
Нейтон резко разворачивает меня к себе лицом, придвигается еще ближе и шипит мне прямо в губы:
— Я серьезно, Кэтрин. Заткнись, если хочешь жить.
И столько власти в его голосе, что я замираю.
С такого близкого расстояния мне удобнее рассмативать Нейтона. Я вижу блеск глаз, выражение лица, кооторое сменяет эмоции с частотой в секунду, слышу, как часто он дышит. Даже чувствую это своей грудью. Мне становится намного теплее, и я малодушно мечтаю продлить этот момент, даже если он обернется чистейшей агонией.
Какую-то долю минуты я не слышу ничего, кроме нашего тяжелого дыхания, но потом начинаю улавливать крики. Двое из ларца где-то близко. Наверное, услышали мой крик, идут на помощь своему дружку. Меня почти тошнит от отвращения к этому человеку. Я подумала, что он лучше, чем остальные. А он оказался просто хорошим актером.
Глаза наполнились слезами, я уже почти открыла рот, чтобы сказать ему что-нибудь обидное, — хоть что-нибудь — но парень прижал меня к себе еще ближе и прошептал на ухо так тихо, что я едва услышала:
— Держи рот на замке и держись крепче.
Я не успела испугаться или задуматься, что происходит. Я просто оказалась в кольце теплых, крепких рук, и Нейтон пришел в движение. Он двигался тихо, словно кошка. Быстрые, уверенные, четко выверенные шаги вели в противоположную голосам сторону. Через несколько метров он юркнул под ветками деревьев, снова выходя на дорогу, осмотрелся и перебежал через дорогу.
Мой вес, казалось, совсем не смущал его, не стеснял движение, не доставлял неудобства. Словно я маленькая обезьянка, которая весит от силы пару кило. Я крепко держалась за мощную шею и молчала. Не то, чтобы слушалась его приказа, а, скорее, находясь в немом шоке от происходящего.
Минут 5 он шел быстро, но очень осторожно, иногда останавливался и прислушивался. Но потом просто побежал. Бежал быстро, меня обдувало холодным ветром, трясло, словно велосипед на кочках, но я упорно держалась, понимая, что он спасает мне жизнь. Старается уйти так далеко, чтобы никто не нашел.
Ну или же просто ищет место еще более глухое, чтобы не таясь прирезать, словно свинью.
Он бежал около получаса, ловко уворачиваясь от веток и обходя нескончаемые ямки. Не в пример лучше меня. Остановился около толстого дуба, осторожно опуская меня на землю и отходя на пару шагов, словно ожидая какой-то реакции. Я едва смогла оторвать заледеневшие руки от его тела, поэтому оказавшись на земле, даже не попыталась встать. Лишь смотрела и молчала.
— Надо же, ты впервые меня послушалась, — усмехнулся Нейтон, проводя рукой по коротким волосам. Он дышал глубоко и медленно, размеренно, словно тот спринтерский забег, который он только что совершил, вообще никак не повлиял на его состояние.
Хотелось что-нибудь съязвить. Но сил не было.