Отряды выстроились буквой "п" возле сцены. Все ждали начала линейки. На небе ни тучи, солнце светило ярко и уже начинало припекать. Становилось жарко, поначалу ровные ряды пионеров все больше волновались и переговаривались. Держать строй становилось с каждой минутой труднее. Тасю почему-то выставили в переднюю шеренгу, и она маялась от жары, переступая с ноги на ногу. Наконец, на сцену влетела немолодая, одетая как пионерка, женщина.
– Ща Свистуха нам насвистит... – гоготнул кто-то сзади.
Тася до сих пор не сталкивалась со старшей вожатой. Она помнила ее по книге, поэтому сейчас рассматривала во все глаза. Свистунова казалась обычной женщиной средних лет, с лишним весом и усталым взглядом. Но голос ее на удивление был звонок и бодр:
– Ну, что приуныли? Не узнаю своих пионеров! Все ли вы здесь? – она приложила руку козырьком к глазам, – А давайте, пока наши гости подъезжают, проведём перекличку! Первый отряд!
Старший отряд приосанился и выдал не совсем детскими голосами:
– Ритм! Романтики! Искатели! Творители! Мечтатели! Решать! Искать! Творить! Мечтать! В ритме века быть человеком!
Очередь дошла до второго отряда. Удивительно, но никто не упал в грязь лицом. Елена Ивановна заставила выучить девиз так, что даже Тася читала его без запинки.
– Кто мы? – крикнула вожатая.
– Комета! – ответили дружным хором ребята.
– Наш девиз?
– У кометы есть девиз, никогда не падать вниз. Комета на небе, а мы на земле. Да здравствует счастье всегда и везде!
Один за другим девизы и речевки прочитали все отряды. Перекличка немного взбодрила.
– Молодцы! – преувеличенно бодро похвалила Свистунова.
Тут ее кто-то окрикнул из-за сцены, она на минуту отлучилась и вернулась с широкой улыбкой на лице:
– Ну что ж, начинаем наше мероприятие! Родители и гости уже здесь! Встречаем!
Из колонок послышалась бравая мелодия марша и в конце аллеи показались первые гости. Судя по тому, как они неуверенно шагали, это были чьи-то родители.
– Сюда-сюда, уважаемые гости! – громыхнула в микрофон Свистунова и ручеек из родителей плавно потек в направлении сцены.
В рядах пионеров послышался шёпот и сдавленные крики радости – дети узнавали в прибывших своих родителей. Тася спокойно пережидала, когда все это закончится, и можно будет, наконец, укрыться от солнца и попить. Насчет родителей она не переживала, Леля уверила, что Жанна никого не ждала. Вдруг Свистунова прытко сбежала со сцены и поспешила навстречу небольшой группе людей важно двигавшихся по аллее. Шли они медленно, и когда толпа людей поредела, Тася поняла почему. В окружении нескольких по-деловому одетых взрослых к сцене шёл дедок с палочкой. По жестам остальных было видно, что это какой-то уважаемый старикан. У Таси внутри холодком шевельнулось неприятное предчувствие. Наконец, важные гости добрели до сцены и по очереди на нее поднялись. Старику для этого помощь не понадобилась, несмотря на палочку, он уверенно преодолел ступени.
– Ну, вот мы все и в сборе! – громогласно объявила Свистунова, – мероприятие "Родительский день" объявляю открытым! Равнение на флаг!
Барабанная дробь стала сигналом к поднятию флага. К флагштоку подошли два пионера и физрук. Мальчик и девочка тянули флаг, а физрук, видимо, их подстраховывал. Все это время остальные пионеры отдавали салют. Тася делала это впервые, сразу чуть было не подняла левую руку вместо правой. Но быстро сориентировалась, и ее согнутая в локте рука ничем не отличалась от сотен таких же рук.
– Уважаемые родители! – обратилась Свистунова к окончательно подтянувшимся посетителям, – Спешу представить коллектив нашего пионерского лагеря, а также наших уважаемых гостей.
Она познакомила родителей со старшим воспитателем Родионовой Мариной Федоровной, директором Колыбаловым Николаем Петровичем, физруком Захваткиным Русланом Максимычем и доктором Носатовым Валентином Сергеевичем. Доктора Тася рассматривала с любопытством. Невысокий, щуплый, с залысинами в светлой шевелюре и в очках с толстыми линзами. Доктор откровенно изнемогал на сцене, было видно, он мечтает, чтобы все поскорее закончилось. Тем временем Свистунова продолжила представление:
– А теперь давайте поприветствуем нашего почетного гостя, председателя гороно города Куйбышева, Молота Ивановича Иеронова! – она показательно зааплодировала, призывая остальных повторить за ней. Послышались нестройные овации. Ряды родителей заметно оживились, похоже, старик был, действительно, важной шишкой.