На пороге отрядного домика их встретила Елена Ивановна:
– Девочки, может, поможете сегодня на кухне? Вова и Виталик с животами в изоляторе лежат, а сегодня была их очередь.
Тася и Леля уже поняли, что когда взрослый о чем-то просит по-хорошему, лучше пойти навстречу. Благодарность не заставит себя долго ждать. Находить общий язык всегда проще, если имеются хорошие отношения. А умение договариваться стало ключевым для Таси в ее ситуации. Идти в столовую и ковырять глазки у картошки, конечно, не хотелось, но девочки все равно согласились. Тем более что все это предполагалось делать вместо тихого часа.
Работать предстояло на заднем дворе столовой. Две веселые поварихи вынесла на улицу огромный чан с картошкой, поставили его перед девчонками.
– Вот вам развлечение на ближайшую пару часов. Табуретки вон там возьмите, – одна из поварих показала на вход в пищеблок.
Тася и Леля подошли к помещению, из которого пахнуло жаром и ароматом еды. По всей видимости, на ужин сегодня будут котлеты. Тася в этот момент поняла, что это тот самый пищеблок, которым назван злополучный роман. Эта мысль обдала холодом и Тася поежилась, несмотря на жар и духоту вокруг. Она быстро взяла табуретку и выбежала обратно во двор. Находиться в помещении было слишком некомфортно. Леля тоже не задержалась внутри.
Пионеров не заставляли чистить картошку, это за них делала специальная машина. Но вот с глазками картофелечистка не справлялась. Поэтому каждый раз, когда в меню стояло блюдо из картофеля, от одного из старших отрядов снаряжали дежурных. Они вынужденно боролись с картофельными глазками.
Тасин опыт в кулинарии ограничивался разогревом готовой еды в микроволновке. Картошку она не чистила ни разу в жизни. Нож, конечно, в руках держала, хлеб дома иногда нарезать приходилось. Хотя в большинстве случаев родители покупали готовую нарезку.
Гладкие картофельные клубни то и дело норовили выскользнуть из рук. У Таси дело шло медленно и из рук вон плохо. Леля, после того, как очередная картофелина покатилась по траве, не выдержала:
– Слушай, у вас там, в будущем картошку, что ли, не едят? Ты ж чистить совсем не умеешь.
– Почему, едят. Но меня родители никогда чистить не заставляют. Да, они и сами ее редко делают, в основном, готовую покупают.
– Готовую?
– Ну, да. У нас возле дома огромный магазин, где можно готовую еду купить. Там всякое есть: и салаты, и мясо, и рыба, и гарниры, даже супы. Выпечка там всякая – булочки, пирожки.
– Здорово, – восторженно вздохнула Леля.
– А что еще у вас в магазинах есть? – в глазах Лели загорелось неподдельное любопытство.
– Ну, я не знаю, всё...
– Всё?! И даже заграничное?
– Да, у нас, в основном, все заграничное, – пожала плечами Тася, сосредоточенно ковыряя очередную картофелину.
– Класс! – восторгу Лели не было предела.
– И одежда есть? На меня можно купить? – Леля была девочкой крупной. Наряды по возрасту достать для нее всегда было проблематично. А одежда ее размера, мягко говоря, не отличалась элегантностью. Леля в свои неполные 15 лет неплохо шила, но красивую ткань раздобыть тоже было непросто.
– Ну, конечно, можно. Сейчас у нас, кстати, мода на оверсайз.
– Овер... чего?
– Оверсайз. Это с английского, означает "размер больше, чем нужно". Ну, то есть все носят то, что на первый взгляд велико. Например, если я папин свитер надену. Понимаешь?
– Ну да... Странная мода...
– Мне кажется, любая мода странная, пока ее все носить не начнут.
– Может, ты и права, – Леля задумалась.
Пару минут девочки молча ковыряли картошку. У Таси начало получаться гораздо лучше, картошка перестала скакать по земле.
– Жанн, то есть Тась... – замялась Леля.
– Лель, зови меня Жанной. Я уже привыкла, да и если услышит кто, вопросы начнут задавать.
– Хорошо, – согласилась Леля, – Жанн, а расскажи, как там у вас вообще все устроено.
– Ну, как-как, не знаю, обычно. Хотя, наверное, самое главное – у нас есть интернет.
– Интернет?
– Да, это такая связь беспроводная. Она может передавать все: звуки, изображения, видео. В общем, интернет для нас – все. В нашей жизни без смартфона жизни нет, – засмеялась собственному каламбуру Тася.
– Ничего не поняла, – замотала головой Леля.
– Ну, смотри. У нас у всех есть телефоны. Они представляют собой маленькие коробочки с огромным экраном. Называются смартфоны. Нажимаешь на экран и выбираешь или позвонить кому-нибудь, или написать, можешь книгу почитать или фильм посмотреть. Про соцсети Тася решила не упоминать, чтобы не перегрузить бедную Лелю. У той и без того глаза округлились и напоминали два блюдца.