Наконец, отряд почти полностью исчез внутри, и девочкам пришлось подниматься наверх. Старик все еще стоял там и придерживал дверь.
Увидев Тасю, он произнес:
– О, знакомые лица! Жанна, кажется?
– Да, это я. Здравствуйте, Молот Иванович, – вежливо поздоровалась Тася, ничем не выдав своего волнения.
Несмотря на жаркий день, внутри было прохладно. Легкий ветерок повеял в лицо Тасе, когда они вошли в теремок. Пахло каким-то одеколоном и немного пылью. Тася пару раз чихнула.
– Будь здорова, Жанна! – Тася дернулась от неожиданности, оказывается, Иернов шел вслед за ней, разделив их с Лелей.
– Спасибо, – вежливо ответила Тася, одновременно пытаясь заглянуть за спину Иеронову в поисках Лели. Та шла чуть позади и о чем-то разговаривала с Сергеем. Елена Ивановна тоже была рядом с ними.
Тася уговорила себя не паниковать, на виду у всех ей ничего не грозит. Коридор закончился. Тася оказалась в гостиной, где уже расположился отряд. Ребята не стали дожидаться хозяина дома и его приглашения, они сами нашли, где усесться. Кто-то занял места вокруг большого овального стола. Кто-то уселся на большом кожаном диване, причем ручки дивана тоже служили сиденьями. Небольшая кушетка, табуретки, подставка для ног тоже были заняты пионерами. Несколько человек уселись прямо на пол, где лежали аккуратно выстиранные домотканые дорожки. И только большое черное кожаное кресло с высокой спинкой и лакированными подлокотниками не было занято детьми. Не сговариваясь, дети оставили это место хозяину. Казалось, оно и не подпустило бы никого к себе, попытайся кто-нибудь в него усесться.
– Ребята, ну что вы, не надо на полу. В соседней комнате есть стулья.
Те, кому не хватило стульев сходили за ними в соседнюю комнату.
Наконец, отряд расположился в гостиной.
Иеронов уселся в кресло и стал похож на настоящего аристократа, трость в руке усиливала эффект.
Молот начал монолог:
– Ребята, я пригласил вас к себе не случайно. Вот уже много лет подряд я нахожу время, чтобы пообщаться с пионерами, отдыхающими в "Буревестнике". Каждый год ко мне в гости приходят ребята, я рассказываю им истории из своей жизни и провожу экскурсию по этому дому. Вы ведь заметили, что дом сильно отличается от остальных в деревне?
– Да, заметили, – ответили ребята.
– Этот дом создал архитектор, что строил когда-то дачи, ставшие отрядными домами в нынешнем "Буревестнике". Дом хранит много тайн, потому что его создатель был большим выдумщиком.
На этом месте ребята оживились и начали перешептываться. Иеронов заметил оживление среди ребят и добавил:
– Я покажу вам все секреты этого дома, только запаситесь терпением.
Тася слушала Иеронова и рассматривала обстановку гостиной. Все здесь было посвящено героическому прошлому хозяина дома. В большом шкафу со стеклянными дверцами полки были заставлены разного рода наградами: кубки, стекло, хрусталь, ручки в футлярах и еще много чего, но почти на каждой вещице красовалась памятная гравировка. На одной из стен висел прямоугольный лоскут алого бархата, на котором красовались две сабли и два кинжала. По крайней мере, так это оружие назвала про себя Тася. Мальчишкам очень хотелось потрогать сабли, но в присутствии хозяина, они не решались.
Иеронов начал рассказ с того времени, когда он был такого же возраста, как и его сегодняшние гости. Жили они здесь неподалеку. Во время гражданской войны он и его брат воевали на стороне красных, в одном из боев он потерял брата, после чего еще яростнее начал бороться с врагами.
Когда пионеры подустали слушать о героическом прошлом, Иеронов провел всех ребят по дому. На втором этаже кроме гостиной располагались две спальни, в них заходить не стали. Спустившись по крутой внутренней лестнице на первый этаж, Молот показал детям свой кабинет с огромной библиотекой. А потом провел ребят в кухню, где воображение присутствующих поразила гигантская печь, стоящая посередине кухни. Иеронов объяснил, что такая большая печь нужна была в доме, так как в ней не только готовили, она также служила источником обогрева для всего дома. Печь соединялась со сложной системой труб, спрятанных в стенах. По комнатам ходили гурьбой, поэтому Тасино волнение слегка поугасло. Не похоже было, что Иеронов выделяет кого-то особенно. Когда Тася уже решила, что экскурсия подходит к концу, Молот произнес:
– А сейчас – самое интересное, пойдемте в подвал!
Мальчишки заметно оживились. А у Таси по спине пробежал холодок.
Финал квеста
Подвал оказался очень глубоким. Лестница, что вела вниз, располагалась чуть ли не отвесно, но по бокам имелись перила, поэтому идти было довольно безопасно. Когда все присутствующие вместе с хозяином дома спустились вниз, Иеронов зажег тусклое освещение и позволил оглядеться. На первый взгляд, это был обычный подвал с нагромождением отслуживших свое вещей, хотя их было не так уж много. Внимание ребят привлекла любопытная дверь стене. Не больше метра в высоту, она напоминала дверь из сказки про Алису. Сходство усиливали кованые ажурные углы двери и большой навесной замок.