– А это, ребята, самое загадочное место в моем доме. Говорят, прежние хозяева прятали здесь свои сокровища.
Среди пионеров прокатился восторженный вздох.
– Нашли сокровища? – не выдержал кто-то из ребят.
– Нет, к сожалению.
– Может, плохо искали?
– Может и плохо, – улыбнулся Иеронов, – но я все здесь исследовал. Сокровища, наверное, все же красивая сказка.
– А вот за этой дверью смотрели? Там что? – не выдержал кто-то из ребят и указал на небольшую дверь.
– О, эта дверь непростая, – вкрадчивым тоном начал Иеронов, словно только и ждал этого вопроса, – сейчас я вам ее открою, и вы сами все увидите.
Весь отряд застыл в немом предвкушении. Тасе стало еще больше не по себе от таких игр старика.
Иеронов подошел к двери, немного повозился с ржавым замком и, наконец, открыл дверь. Изнутри пахнуло сыростью и холодом. Пионеры вытягивали шеи, пытаясь рассмотреть, что там внутри. Но в темноте ничего не было видно.
– Что это? Тайный ход?
– А куда он ведет?
Вопросы посыпались один за другим.
– Тише-тише, – засмеялся Молот.
Казалось, что он очень доволен произведенным впечатлением.
– Сейчас я возьму фонарь, и вы сами все увидите.
Луч фонаря осветил небольшое помещение, пол которого находился еще ниже подвального.
– Ребята, это ледник. Холодильник по-современному. Здесь раньше хранили продукты, чтобы они не испортились.
Видно было, что мальчишки немного разочарованы тем, что версия с тайным ходом не нашла подтверждения. Тем не менее, каждый посчитал своим долгом заглянуть в ледник. У Таси исследовать мрачную комнатушку не было никакого желания. Она стояла чуть в стороне, ожидая, когда это все, наконец, закончится и они смогут подняться наверх, к свету и теплу. Неожиданно кто-то дернул ее сзади за рукав. Оглянувшись, Тася увидела Беклю, горящий взгляд которого не сулил ничего хорошего. Шепотом он спросил:
– Ты видела?
– Что?
– В ледник заглядывала?
– Нет.
– Иди, загляни.
– Зачем?
– На полу справа.
Тасе пришлось протиснуться сквозь толпу любопытных пионеров и заглянуть в ледник. Внутри ничего интересного. Земляной пол и такие же стены, кое-где укрепленные кирпичом и цементом. Когда Тася уже решила, что воображение Бекли опять сыграло с ним злую шутку, ее взгляд упал на решетку в полу рядом с дверью. Она не привлекала взгляд, никто не обратил на нее внимание. Кроме Бекли. На одном из углов решетки был отпечатан тот же вензель, что и на ключе, который они нашли на кладбище. Тасе очень не понравилось совпадение. Сердце начало биться учащенно, она вернулась на свое место чуть поодаль от всех. Бекля уже был тут как тут.
– Ну что? – шепотом спросил он.
– Ничего, – поджала губы Тася.
Рыться в подвале чужого дома не входило в ее планы. Тем более что дом этот вполне может принадлежать стратилату.
– Представляешь, у меня ключ с собой. Там замочная скважина сбоку, ее сразу не видно, но я заметил.
"Когда только все успел?", – недовольно подумала Тася. Она судорожно соображала, как отговорить Беклю от очередной авантюры. На этот раз все было слишком опасно. Тася поискала глазами Лелю. Та словно приклеилась к Сергею и о чем-то с ним щебетала, как будто напрочь забыла об опасности.
– Послушай, это уже не шутки. Мы не можем без спросу лезть куда не следует в чужом доме.
– Ты че? Сама же слышала, что сокровища где-то есть, но их никто еще не нашел.
– Ты и вправду думаешь, что никто до сих пор не догадался заглянуть за эту решетку?
– Так если у них ключа не было, как они заглянут? – не сдавался Бекля.
– Даже не думай. За это не только из лагеря попрут, можно вообще в милицию попасть.
– Подумаешь, – махнул рукой Бекля.
Тасю удивил этот жест, она не предполагала, что Беклемишев хорошо знаком с органами правопорядка.
– Бекля, послушай, забудь ты про эту решетку. Это очень опасно.
– Вот не думал я, Жанка, что ты такая трусиха. Лады, без тебя как-нибудь справлюсь.
Бекля засунул руки в карманы и начал прохаживаться по подвалу с самым беззаботным видом.
Тасе ситуация нравилась все меньше и меньше.
Наконец, Иеронов объявил:
– А теперь, ребята, приглашаю вас всех в сад на чаепитие. Надеюсь, там вам понравится не меньше, чем здесь.