– Ты где? – Молот явно не ожидал, что жертвы не будет в указанном месте.
Тася изо всех сил пыталась не реагировать. Она не знала, на что способен древний вампир, и боялась, что он сможет быстро ее обнаружить. Но дальше не происходило ничего. Молот молчал.
Через несколько минут сознание Таси прошил мощный приказ явиться в лес, неподалеку от лагеря. Видимо, Молот еще не понял, что Тася намеренно его игнорирует. Он считал, что девчонка заблудилась, или ее кто-то задержал. Стратилат пока не злился, он просто ждал.
Через несколько минут в голове Таси раздалось:
– Жанночка, девочка моя драгоценная, ты где?
Несмотря на ласковые слова, Тася чувствовала ураган, бушующий внутри Молота. Древний вампир явно никогда не сталкивался с неповиновением. Тасе трудно давалось молчание, но пока что она справлялась. Она сидела на полу пищеблока, взявшись за голову и закрыв глаза. Ей во что бы то ни стало, нужно было пережить эту ночь вдали от Молота. Обостренный слух уловил звучание музыки – в лагере началась дискотека. Ночь еще не заявила свои права, за окном темнела графитовая серость. Тася взглянула на большие настенные часы: с начала ее заточения прошло чуть больше часа.
Вдруг на пол перед Тасей легла чья-то тень. Тася похолодела от ужаса. Неужели стратилат так быстро ее нашел? Человек за окном постоял на месте несколько мгновений, а затем с улицы донеслось:
– Ах вы, хулиганы! Чего натворили! Завтра же директору про вас доложу! Выгонят вас к чертям собачьим! – оказалось, это сторож наткнулся на баррикаду перед дверью и пришел в крайнее негодование.
К своему удивлению, Тася услышала голос Сергея, который что-то объяснял сторожу. Она разобрала лишь слова: "зарница", "укрепление", "временно".
Сторож что-то проворчал, но, похоже, Сергей смог убедить его в законности беспорядка перед дверью. Старик не первый год работал в лагере и знал, что ночь Зарницы – самая бесшабашная за всю смену. Тася имела представление об игре лишь понаслышке. Но рассказов ребят было вполне достаточно, чтобы понять, почему хранитель порядка так быстро отступил. Сторож обезврежен, это хорошо. Но что парни делают здесь? Почему они не уходят, ведь скоро может появиться стратилат, и тогда их жизни будут в опасности. Беспокойство за друзей нарушило внутренне равновесие, и Жанка на несколько секунд взяла верх. Тася не смогла помешать Шалаевой ответить Молоту. Теперь вампир знал, что Тася прячется в пищеблоке. Вне всяких сомнений, скоро стратилат будет здесь. Тася забилась в дальний угол помещения и спряталась за огромным баком. Ожидание не давало расслабиться натянутым нервам. Каждый шорох, каждое движение дерева за окном отзывалось ужасом внутри. Страх душил и не давал сосредоточиться. Надо было срочно взять себя в руки, но как? Сделав глубокий вдох, Тася постаралась воскресить в душе самые добрые и приятные воспоминания. Вот она с родителями гуляет вдоль набережной, а на дорожку, откуда ни возьмись, выбегает маленький котенок. Вот они моют грязное маленькое пушистое чудо, придя домой. Вот уже подросший Мухтар неожиданно обнаруживается в сумке на заднем сиденье машины, куда он залез, не желая оставаться дома один...
Тася не заметила, как успокоилась. Выровняв дыхание, начала повторять про себя, что внутри пищеблока она в безопасности.
Но когда снаружи кто-то тихо постучал в окно, Тася снова задрожала. Это был он. Присутствие стратилата она теперь не могла спутать ни с чем.
– Выходи.
Спроси Тасю, прозвучал приказ вслух, или это был голос в ее голове, она не смогла бы ответить. Сопротивляться было невыносимо тяжело, первая капля пота стекла по щеке.
Резкий хлопок, с которым открылась форточка на зарешеченном окне, едва не заставил Тасю залезть внутрь огромного бака. Но она побоялась выдать себя шумом.
– Я знаю, что ты здесь, –- раздался знакомый старческий голос, – не пойму, зачем ты все это затеяла.
Тася продолжала молчать, хотя Жанка буквально визжала внутри, требуя подчиниться старому вампиру.
– Жанна, ну чего ты молчишь? – вкрадчивый голос пробирал до мозга костей, – я ведь желаю тебе только добра. Не хочешь выходить, можешь просто руку в окно высунуть. Обещаю, тебе сразу станет хорошо. Чего ты боишься, глупенькая?
Тасю буквально разрывало изнутри от желания выполнить просьбу Молота. Она впилась руками в ножки стола, не давая себе броситься на зов стратилата.
– Жанночка, неужели ты не ценишь, что я для вас сделал?
"Что он такого сделал?" – искренне недоумевала Тася.
– Я ведь такую игру замечательную для вас придумал. В поиски сокровища. А ты не хочешь забрать заслуженную награду.