— А дети?
— Я оставила их в приюте.
Повисла пауза. Мне наплевать, если София будет за это меня осуждать. Она не имела право на это. Никто не смеет меня за это судить, никто не был в моей шкуре.
— А Вадим?
— Его жизнь скоро должна оборваться. А я не должна этого допустить. Моя Сила, моя жизнь зависит от его жизни. Или зависела бы от жизней его детей, но их у него нет.
— Какое упущение, — деланно возмутилась София.
Честно говоря, я думала, мне станет легче, после того, как откроюсь ей, но не покидало ощущение, будто я просто рассказала страшную сказку на ночь. Я чувствовала, что она мне верит, но осознавала, что она не воспринимает.
Мы говорили до самого утра. София, хоть и не понимала до конца, но выпытывала все подробности того, что касалось покушений на его любимого шефа.
К утру я выяснила одну важную деталь, которая грела мне мою мёртвую душу — у меня впервые за очень долгое время появился друг и союзник. Пради не в счёт. Хоть я и беспощадно мало знала о ней.
— Диана Петровна! — Хиггинс встал из-за стола приёмной и тут же плюхнулся обратно, приоткрыв от удивления рот.
— Ты так удивляешься, что я здесь, будто сегодня не понедельник, а суббота, — деланно беззаботно повела плечом я.
— Сегодня четверг, Диана Петровна.
— Незадача, — цокнула языком, — мне кофе и вишнёвый пирожок.
Мой бравый помощник вслух не сказал ни слова по поводу моего странного поведения. Будто не я подписывала последние пару дней документы о повышениях, разрешениях на разработки и сотрудничество, подкинутые под двери моего убежища.
Странное чувство дежавю: я здесь как будто в первый день своей должности, которую получила по ошибке, стою посреди кабинета и не знаю, что мне делать дальше. Только сейчас, в отличие от тех времен, у меня сил на улыбки и мою излюбленную маску беззаботности уже не осталось.
В любой другой ситуации, мне бы понравился этот стиль жизни: огромнейший кабинет в тёмных тонах стиля старой Англии, куча растений в дорогих кадках, зона отдыха у окон от пола до потолка, в которых сейчас из-за дождя я могла разобрать своё отражение: вид привлекательной, но растерянной женщины. Хорошо, что я не вижу чётко своего лица, вряд ли бы мне оно понравилось в данный момент.
Ночью София предложила кучу идей по поводу того, как разобраться во всём. Вот прямо сразу и махом, и чтобы со счастливым концом обязательно. На её главный вопрос у меня не было окончательного ответа: на Вадима открыта охота из-за него самого или из-за меня? Однозначного ответа у меня не нашлось. Вроде бы из-за него самого, охота именно на него. Но в такое совпадение, что выбрали именно моего подопечного, верилось с трудом. А советы Софии — все они не имели смысла, уж слишком мало она знала об этом мире.
Кто, чёрт побери, она такая?
Ладно, проблемы решаем по мере поступления. А пока у меня на повестке дня небольшая задача: обновить свои зелья и компоненты для заклинаний. Денег это стоило немалых, гораздо дешевле сделать все самой, да и качество повыше будет. Но, что уж тут, выбора нет. Спасибо моей красотке-подруге, она, узнав, что это именно я сделала тот нашумевший снимок Ермака и без зазрения совести продала популярному изданию, со смехом скинула мне ещё парочку. На мой вопрос, откуда они у неё вместо ответа мне лишь послали хитрый взгляд.
На одном из них Вадим красовался полуголый в моменте, когда вылазил из бассейна, цепляясь за бортик. Его профиль можно узнать без проблем, а вот крепкая пятая точка и рельефная спина могли потянуть на кругленькую сумму.
Мучила ли меня совесть? Нет, абсолютно, как ни странно. Это всё ради его же блага. И ради моего. А вот небольшие, но рваные шрамы под его правой лопаткой меня обеспокоили. Они явно старые. Да, он не слабак, но… Неприятно кольнуло. В какой-то степени он меня привлекал, как мужчина, но легко забыть, что он может что-то чувствовать помимо «удовлетворения» и «неудовлетворения». Вспоминались слова Софии о том, что он как Айсберг — холодный и скрытный. Не хотелось думать, что ему было больно. Не хочу, чтобы ему было больно. Да уж, не привыкла я заботиться о ком-то, кроме себя.
То же издание, которому я продала фото в первый раз, предложило оплату немедленно, что весьма кстати. Они обрадовались мне как родной. Естественно. Представляю как тогда выросли из рейтинги, хотя бы только за счёт нашего банка: думаю, вся женская половина в тот день забросила работу. Дела были поинтереснее.
Мысль о том, что тогда творилось в твердокаменной голове Вадима вызывала улыбку.