Лакеи в коридорах все еще были застывшие, что немного меня обрадовало, значит, остальные пока еще тоже в стазисе. Я не боялась, что мир не отомрет. Чувствовала, что это не так. Более того, была твердо уверена, что все вернется к жизни, как только я вернусь обратно за стол. Дорогу я помнила, а потому спокойным шагом пошла по коридорам, по пути остановившись возле одного из лакеев. У парня на локте висело полотенце, а моя ладонь все еще была в пепле. Вопросов мне не хотелось.
- Извини. – пробормотала лакею, возвращая на место уже не белоснежное полотенце. Когда он придет в себя, явно будет удивлен.
В зале ничего не изменилось. За столом все сидели точно так же, как в тот момент, когда все замерло. Поддавшись порыву подошла к Александру, провела рукой по его волосам, поразившись их мягкости. Его взгляд все еще был направлен сквозь настольные декорации к вампиру Эрнесту, повернутому с вытянутыми руками, в которых была моя ладонь, а сейчас пустота, в сторону оборотня, потому как мое место временно пустовало. Ни миг захотелось пошутить и вложить в руки вампира ладонь Романа. Хихикнула, представив реакцию обоих и отбросила глупую идею. Мне еще открытого конфликта тут не хватало.
Еще раз глубоко вздохнула, усмиряя бурлящую в крови огненную энергию и, обойдя стол, вернулась на свое место и заняла позу, в которой была, когда все началось.
Как и полагала, стоило мне занять свое место и нехотя вложить ладонь обратно в руки вампира Эрнеста, как мир вокруг ожил, задвигался и словно бы стал ярче. Зазвучали разговоры, по залу вновь разлилась музыка, зазвенели столовые приборы.
- Мартина, вы… – Эрнест замер на полуслове, и я попыталась мягко вытянуть свою ладонь из его рук, но его пальцы сжались сильнее.
Я посмотрела на собеседника и поняла, что с ним что-то не так. Мужчина усиленно втягивал носом воздух, его зрачки расширились, радужки заполнились алыми всполохами, из-под верхней губы показались кончики клыков. Он не перешел в режим боевой трансформации, как это уже случалось на моих глазах с Антоном, но он явно был готов напасть.
- Вкуссная. – вампир тихо зашипел, неприятно растягивая слова и придвигаясь ко мне. – Сладддкая. Иддди ко мне, я тебя не оббижу.
Он облизнул выступившие клыки, и я окончательно поняла, что пора бежать.
- Отпустите меня! - Я вскочила на ноги, отчего стул подо мной опрокинулся на пол и снова дернула свою ладонь, теперь уже сильнее, не боясь показаться невежливой.
Он сжал мою ладонь крепче, притягивая к себе, до боли впиваясь отросшими когтями в мою кожу. Я снова рванула и, наконец, освободила руку из захвата. Из глубоких следов на коже проступили капли крови. Поблизости раздался грохот разбитой посуды. Рефлекторно оглянулась на звук. Лакей, не сводя с меня пылающих алых глаз, уронил поднос с бокалами, хрустальные осколки рассыпались по паркету.
- Ой, мамочки… - внезапно поняла, что взгляды всех вампиров устремились ко мне и в них читалось явно не пожелание долгой жизни.
Рядом возник Роман. Парень ощерился и уже не скрывая вырывавшегося из груди рычания, задвинул меня себе за спину.
- Ты как? Не бойся. – прозвучал рядом голос Алекса. Он успокаивающе сжал мою пострадавшую конечность, заклинанием останавливая кровь и заживляя раны. Благо, это были всего лишь царапины, хоть и глубокие, много времени и сил на их заживление не требовалось.
Я с благодарностью посмотрела на шефа, пытаясь улыбнуться, но он этого уже не видел. Алекс встал рядом с Романом, выставляя вперед ладони, с которых в любой момент были готовы сорваться искрящиеся огненные шары.
- Я не боевая единица, так что я просто тут постою, ладно? – подмигнула мне появившаяся рядом Ирина, прячась за широкими спинами мужчин и доставая из декольте миниатюрный револьвер.
- Ты же говорила, никакого оружия. – ошарашенно зашептала я.
- Пфф.. - девушка взвела курок. – Мало ли, что я говорила. Предосторожность никогда не повредит.
Мелькнула тень и рядом возник Стас, одобрительно глянув на револьвер в руках наяды и занял свое место, прикрывая с тыла. Таким образом я оказалась в центре плотного круга, созданного моими коллегами. Но в безопасности себя не чувствовала.
Сказать, что в воздухе висело напряжение, значит, не сказать ничего. Напряжение искрило так, что казалось, поднеси спичку и полыхнет так, что мама не горюй. Во мне бурлила энергия. Новая, незнакомая, энергия огня, доставшаяся мне по странному стечению обстоятельств, кипела и бурлила в крови, отзываясь покалыванием в кончиках пальцев, ища выход.