Парень рывком сел, тряхнул головой, как будто мало мне одного только дождя. А потом поднялся на ноги и преспокойно отправился по газону вдоль дороги, словно не он только что лежал тут в коматозе. До чего же бывают неблагодарными люди!
- Эй, как там тебя! Ты обронил!
Серебристая штука осталась лежать в траве, и если бы я не прижала ее ладонью, когда поднималась, кто знает, когда и кем она была бы обнаружена. Наверное, выпала из заднего кармана на джинсах: я потеряла так парочку проездных на автобус и один раз – школьный пропуск. Я бросилась было вдогонку, чтобы вернуть пропажу, но парень уже исчез, словно дождь как случайно явил его зрению, так же внезапно и стер без следа. Ни на перекрестке, ни за углом фигуры в сером не оказалось, и только обломанные на руках ногти все еще напоминали, что случившееся мне не привиделось.
- Ты решила сделать перерыв и поплавать? – недовольно поинтересовался дедушка Вон, когда увидел натекшую у моих ног лужу. – Что стоишь, за тряпку берись.
Он сам сунул мне в руки швабру, но когда увидел, как на свежевымытом полу вновь образуются островки воды, отправил меня наверх переодеваться.
- Толку с этой девчонки – ноль, - пожаловался он кому-то из посетителей, когда я уже преодолевала последние ступеньки. – За такую еще и приплачивать положено, но кем бы я был, если бы отказался от внучки, когда ее родители отправились на тот свет? Родная кровь все-таки…
Да, дедуля, вот и приплачивал бы – за то, что батрачу все каникулы без продыху.
Сбросив с себя мокрые насквозь майку и джинсы, я залезла под горячий душ, а после, завернувшись в огромное полотенце, ненадолго прилегла. Пока в дверь не начали нетерпеливо барабанить, можно немного передохнуть – перерыва, кроме обеденного, мне, как правило, не полагалось.
Неожиданная встреча все никак не шла из головы. От парня веяло загадкой на десяток шагов вперед, и как бы здравому смыслу во мне не хотелось поскорее забыть о бесцветном взгляде, дух авантюризма толкал мысль вперед. Откуда он взялся на дороге всего в двух шагах от меня, если я совершенно уверена, что рядом никого не было? Интересно.
Штуковина, принадлежавшая парню, ответов тоже не давала. Она была похожа на тонкий слиток серебра без единой зазубрины. Может, флэшка? Сейчас чего только не делают. Плеер? Но тогда где вход для наушников и вообще хоть какой-то торговый знак? Зажигалка? Как же она открывается…
Тонкий писк, словно где-то сработала пожарная сигнализация.
Укол.
Темнота.
2.
Мне снился странный сон: я спасла жизнь парню в сером, а он ни слова не сказал в ответ. Должно быть, он был нем, потому что для обычных людей нормально пользоваться ртом по назначению: «Привет!», «Меня зовут так-то так-то», «Приятно познакомиться», «Спасибо за то, что ты оказалась так смела и невероятна» и так далее, и так далее. Но он промолчал и растворился в воздухе, словно обман зрения, которое избавилось от галлюцинации, стоило мне только один раз моргнуть.
Наверняка это была проверка перед чем-то очень важным: мой мозг соорудил из ничего иллюзию, чтобы определить, смогу ли я справиться с поджидающими трудностями. Впереди новый учебный год – вот, где придется сражаться со злом в обличье математики и физики. Так что спасибо, таинственный незнакомец, теперь я знаю, что логарифмы для меня – плевое дело.
Еще мне снилось странное небо – оно было низким, как крышка коробки, в которую заперли целый мир: там не было света, а вместо дождя землю поливало раскаленное железо. Оно прожгло мою ладонь до кости, когда я по неосторожности выставила ее из укрытия. Ну и идиотка же.
Я заболела – вот почему мне снился всякий бред. Дедушка Вон сказал, что долго стучался ко мне, а когда понял, что я не отвечу, вошел без церемоний. Ему пришлось вызывать на дом врача, потому что у меня была горячка, и заплаченных за лечение денег хватило бы, чтобы купить мне еще половину скутера, так что я теперь вроде как в должниках. Придется вкалывать на него до самой пенсии. Вот зараза!
Санни обрывала мне телефон до самой ночи, а потом еще несколько дней тприходила под окна, потому что дедушка Вон прогнал ее с порога.
- Он сказал, ты при смерти, как я могла уйти? – плаксиво спросила она, когда я, наконец, оклемалась и тайком пустила ее к себе через окно. – Мэ-е-е-ей, я так за тебя испугалась!
Она почти сплющила меня в лепешку своими объятиями, и даже пришлось пару раз шикнуть, чтобы присмирить ее истерику.