-Зачем ты все это говоришь?
-Потому что я знал, что вы прилетите. – Ответил Пол, - и даже знал, в какой день это случиться. Все из-за этого передатчика, который я нашел в доме одного «чужака» как его называли сендмены. Мне рассказали о нем, что он тоже когда-то бежал сюда из далекого мира, но не прожил здесь и трех лет, как внезапно умер от какой-то неизвестной болезни. Куда им-то знать, от какой. Вероятно, чахотка, ведь здесь от пыли мрет почти треть населения.
Несколько лет назад его тело сожгли за городом, и прах его разлетелся по пустыне. Дом, в котором он жил, пустовал с того времени, но там было много «вещей чужаков», которые местным нельзя было трогать. Ну а мне – можно, - улыбнулся Пол, - фактически, я мог забрать их, так что он скуки я тут же принялся рыться в его вещах, которые все оставались на своих местах. Этого человека звали Лем Лайтман и, конечно, в его комнате я и нашел передатчик.
-Дай угадаю. – Отозвалась девушка, - этот передатчик привел тебя к той горе.
- Не все сразу, – кивнул Пол, явно вошедший во вкус своего рассказа, ему на минуту забылось, что он убил ее сестру, - сперва мне посчастливилось перехватить имперские переговоры, я, так сказать, набрел среди моря помех на одинокий островок, который долгими вечерами, уходя из дома, слушал в полной тишине. Я так и не рассказал об этом Саре. Было приятно слышать чужую речь спустя больше года молчания: говорили о переправлении кораблей с припасами, о каком-то архангеле, видимо, корабле, который разбился. Ну, много чего.
Бывало, иногда находились рабочие радиостанции, и звук музыки заполнял освещенную луной комнату покойного Лема, в которой я ее тогда слушал. В такие моменты меня даже не воротило, как раньше, от вида звездного неба, и все эти светила казались мне совсем близкими, делая ближе дом, и не таким горьким казалось мне расставание.
А потом услышал знакомое название планеты. Разговор шел между двумя военными, и был короток. Не знаю, почему мне тогда так страшно повезло, но в итоге это привело меня в горы. Мне казалось, удастся улететь, он теперь понял, что просто нужно перестать бояться и бежать…
Дакота была отвлечена внезапной турбулентностью, сбивавшей глайдеру курс (от чего лежащий на приборной панели автомат Дакоты пошатнулся и рухнул к ее ногам) и не слышала последних его слов.
За окном завывал ветер, переглушат двигатели, солнце еще светило сквозь тонкую линию далеких закатных туч, но ясно было – это последние его секунды. По стеклу забарабанили крупные капли дождя, и глайдер затрясся, проделывая зигзаги меж почти осязаемыми воздушными потоками. Дакота вся сжалась, обхватывая руками руль, касаясь рычага переключения тяги.
«Вот момент!» - подумал он.
- Тебе кажется, ты взяла опасного преступника, беженца, - сказал он тихо, почти про себя, - нет, тебе в руки по ошибке попал профессионал.
Пол выждал момент, когда тряска снова усилится и в одно мгновение, после чего оттолкнулся спиной от кровати, отыскав опору ногами, и тут же бросился через всю длинную корабля. Дакота не успела понять, как руки, скрепленные наручниками, петлей сложились у нее на шее, и под грохот молний, исходящих из-за тонких стен глайдера, она начала опираться, возиться на кресле со стороны в сторону, вместе с окончательно потерявшим курс челноком. Руки ее отпустили руль, вцепившись в уши Пола с огромной силой. Пол скривился от напряжения и боли, переставил ногу чуть назад, из последних своих сил держась на ногах и стараясь не послаблять захват. Из-за белой марли на ноге потекла еще горячая кровь. Дакота с хрипом продолжала выкарабкиваться, отчаянно биться ногами о пол, вскидывая ноги к панели управления и стуча по приборам в надежде перелететь через Пола, тем самым высвободившись. От столкновения ее ботинка с одной из кнопок на панели корабль затрясся, загудел и накренился в левую сторону, от чего Дакота и Пол вместе упали на пол под канонадой громовых ударов.
При сильном ударе наручники сломались, Пол расцепил руки, и Дакота быстро высвободилась, поползла по полу, волоча распущенные волосы за собой по полу. Они оказались длинными. Он пополз за ней, девушка в слепую ткнула его острым каблуком сапога в больное плечо, Пол закричал. На панели управления все красным цветом, весь салон окрасился в багрово-красный и замигала предупредительная сирена. На главном экране появилась надпись: «ОПАСНОСТЬ!» над ней сообщение: «ПЕРЕХОД В РЕЖИМ АВТОПИЛОТА!»