— Почему бы и нет, Сергей Николаевич? — задумчиво сказал я. — Мы с вами обязательно поговорим об этом. А сейчас не могли бы вы показать мне тот парк, где открыли портал?
Глава 8
— Конечно, я покажу вам портал, — добродушно кивнул профессор. — Я не собираюсь ничего утаивать от вас, Александр Васильевич. Мне и самому интересно, что вы скажете, когда увидите его.
В голосе профессора звучала гордость первооткрывателя.
Я допил кофе, расплатился и вызвал извозчика. Профессор назвал адрес, и извозчик повез нас на Городовой остров.
Любой город только кажется огромным, пока не познакомишься с ним получше. Но стоит узнать его улицы и площади, и он становится уютным, словно старый дом. Все кажется рядом, все под рукой.
К моему удивлению, извозчик высадил нас на Площади Чудес, через дорогу от Императорского магического лицея, который я имел честь закончить.
— Вот этот парк, — сказал профессор, показывая на большой сквер рядом с лицеем, — здесь я впервые увидел ваш мир.
Получается, теневой портал открылся совсем рядом с магическим лицеем?
Была в этом какая-то закономерность. Но я не смог ее уловить, потому что Сергей Николаевич поторопил меня:
— Идемте скорее! Сейчас вы увидите портал.
Сквер выглядел изрядно запущенным. Мокрые желтые листья почти полностью покрывали песчаные дорожки. Здесь и там блестели лужи, в них отражалось серое осеннее небо.
Профессор уверенно вел меня в глубину парка.
— Вот это дерево, — сказал он, показывая на черный раздвоенный ствол старой липы. — Я хорошо его запомнил. Портал открывается рядом с ним. Теперь нужно только немного подождать.
— Вы что-нибудь делали, чтобы открыть портал? — поинтересовался я. — Может быть, применяли какие-то заклинания или специальные знаки?
— Ничего такого я не делал, — рассмеялся Зимин. — Да я и не знаю никаких заклинаний. Просто пришел сюда, и портал почти сразу открылся.
— И сколько раз вы это проделывали? — уточнил я.
— Один раз, — спокойно ответил профессор. — Когда я возвращался домой за необходимыми вещами, у меня был соблазн провести еще несколько экспериментов. Но я подумал, что это может быть опасно. Вдруг магическая энергия истощится или что-то в таком роде? Поэтому я решил открыть портал только в том случае, если соберусь уйти отсюда насовсем. А я пока не собираюсь.
Пока мы ждали, я прошелся вокруг, внимательно разглядывая мокрую траву и серый песок дорожек. Я пытался найти хоть что-нибудь, что отличало это место от окружения. Например, потерянный кем-нибудь магический накопитель или что-то в таком роде.
Ничего необычного я не нашел, но зато ощутил, что магический фон в парке понижен.
Я не сразу обратил на это внимание, а потом сообразил, что рядом с Императорским лицеем магия всегда чувствовала себя вольготно. Буквально в двух шагах от нас ученики лицея старательно творили заклинания, и это всегда повышало магический фон.
Всегда, но не сейчас.
— Что-то портал не открывается, — с легким беспокойством сказал профессор.
— Подождем еще, — успокоил я его, — а я пока вызову сюда специалистов.
Я прикрыл глаза и послал зов Никите Михайловичу Зотову.
Он откликнулся сразу же:
— У вас что-то случилось, Александр Васильевич?
— На меня никто не напал, — успокоил я его. — Но вы правы, случилось. И это происшествие как раз по вашей части.
— Слушаю.
— Кажется, я случайно открыл еще один портал в другой магический мир. Точнее, этот портал открылся сам — в тот момент, когда мы открывали портал в Лачангу.
— Как вы это узнали?
— Через этот портал в наш мир проник человек. Сейчас он стоит рядом со мной.
— Где вы находитесь? — быстро спросил Зотов.
— Возле ограды Императорского магического лицея. Здесь большой сквер, вы должны его знать. Портал открылся прямо в сквере.
— Вы говорите, этот человек сейчас с вами? Никуда не отпускайте его до моего приезда.
— Само собой, — ответил я, — но он и не собирается скрываться.
— Ждите, я скоро буду. Только отыщу господина Щедрина. Он понадобится, чтобы изучить портал.
Профессор Зимин с любопытством смотрел на меня.
— Вы с кем-то общались мысленно, да? — спросил он. — Поразительное умение. Жаль, что я пока ему не обучен. Я пробовал, но у меня ничего не получилось.
— Может быть, еще научитесь? — подбодрил я его.
Не говорить же профессору прямо сейчас, что он полностью лишен магического дара. Зачем расстраивать человека прямо перед разговором с начальником Тайной службы?
Профессор как будто уловил мои мысли и озабоченно нахмурился.