Туннеллонец едва заметно шевельнулся, и его глаза снова сверкнули под глубоким капюшоном плаща.
— Мы думаем, что мир профессора Зимина может держаться на магии Огненного Скакуна, — сказал он. — Это наш шанс, тайновидец, поэтому мы и пришли сюда. Я прошу тебя, позволь одному из нас отправиться вместе с тобой в тот мир.
— Вот оно что, — понял я, — вы собираетесь продолжить поиски Огненного Скакуна?
— Да, — коротко кивнул туннелонец.
Я заметил, что профессор Зимин с любопытством прислушивается к нашему разговору, и обратился к нему.
— Что скажете, Сергей Николаевич?
Зимин удивленно пожал плечами.
— Даже не знаю, что сказать. Видите ли, в моем мире живут самые обычные люди, там нет магических существ, похожих на вас. Если вы отправитесь туда, то сразу привлечете к себе внимание.
— Мы понимаем это, — кивнул туннелонец, — и поэтому мы здесь. Если вы позволите, то один из нас воплотится в этого голема. Думаю, такой маскировки будет достаточно.
— Вы хотите сыграть роль профессора Зимина в его мире? — изумился я.
— Вот именно, — кивнул туннеллонец и повернулся к профессору. — Вы не станете возражать, господин профессор?
— Вообще-то, при помощи голема мы собирались убедить знакомых профессора в том, что он умер, — напомнил я.
— Но ведь можно поступить по-другому, — возразил Туннеллонец. — Один из нас под видом профессора вернется в его мир и будет спокойно жить там. А настоящий профессор останется здесь. Ведь вам же всегда хотелось этого, Сергей Николаевич?
— Хотелось, — решительно кивнул Зимин, — и мне нравится, что голему не придется умирать.
— Ни в коем случае, — заверил его туннелонец. — Ваш двойник станет настоящим, живым человеком, магическим существом. Он проживет долгую и удивительную жизнь. Так ты не против, Тайновидец?
— Я-то не против, — улыбнулся я. — А вот господину Зотову это вряд ли понравится.
Законы Империи запрещают оживлять големов. Поэтому вам нужно договариваться не со мной, а с Тайной службой.
Я повернулся к эксперту.
— Что скажете, Леонид Францевич?
Щедрин задумчиво потер покрасневшие от холода щеки и благодушно улыбнулся.
— Ситуация необычная, но уверен, что Никита Михайлович возражать не станет. Разумеется, при условии, что оживший голем навсегда исчезнет из нашего мира. Уж поверьте мне, господин Зотов отлично понимает, что не в каждой ситуации можно применить имперские законы. Да вы отправьте ему зов и сами спросите.
— Так и сделаю, — кивнул я.
И тут же послал зов Никите Михайловичу.
Леонид Францевич не ошибся, Зотову понравилось предложение Туннеллонца.
— Главное, чтобы ожившие големы не бродили по Столице, — заявил он. — А что происходит в других мирах, меня не касается. Заканчивайте свое колдовство на кладбище и приезжайте к Теневому порталу. Я буду ждать вас там.
— Начальник Тайной службы не возражает против того, чтобы один из вас воспользовался големом, — сказал я Туннелонцу.
Голем все это время стоял в стороне. На его лице застыло равнодушное безжизненное выражение. Кажется, он даже не понимал, что речь идет о нем, и просто ждал приказаний.
Один из туннелонцев подошел к нему, и мы увидели удивительное зрелище.
Туннелонец дотронулся до руки голема. Сверкнула яркая фиолетовая вспышка. Я моргнул, а когда снова открыл глаза, то увидел, что туннелонца больше нет. Только пустой черный плащ упал на пожелтевшую траву.
Голем вздрогнул и удивленно оглянулся.
— Хорошо быть живым, — голосом профессора Зимина сказал он. — Спасибо, Тайновидец. Теперь мы можем отправляться к порталу.
Словно в ответ на слова голема, по голым макушкам деревьев снова хлестнул холодный осенний ветер, а с неба посыпались колючие снежинки.
Я взглянул на Лизу. Ее лицо было серьезным, серые глаза потемнели.
— Как бы я хотела отправиться с тобой в другой мир, — тихо сказала она, — но я все понимаю.
— У тебя тоже будет очень важное дело, — подбодрил я ее. — Ждать меня. Это поможет мне вернуться, если что-нибудь пойдет не так.
Лиза жалобно улыбнулась в ответ.
— Стараешься меня успокоить? Если с тобой что-нибудь случится, мое ожидание тебе не поможет.
— Это совершенно не так, — неожиданно вмешался в разговор Леонид Францевич. — Не стоит недооценивать эмпатическую магию. Иногда она способна творить настоящие чудеса. Когда-нибудь, когда у нас будет побольше времени, я расскажу вам несколько удивительных случаев, с которыми мне довелось столкнуться.
— Вот видишь, — стараясь напустить на себя беззаботный вид, сказал я Лизе. — Леонид Францевич согласен со мной. Твое ожидание обязательно поможет мне вернуться.