- Войдите, - приказал Поуп со своего места за столом. Тони сделал несколько шагов в комнату, когда услышал, как за ним закрылась дверь. Он начал поворачиваться, но его ноги запутались в тряпке, которую Барклай расстелил на полу по просьбе Поупа. Тони посмотрел вниз и понял, что каждый квадратный дюйм красивого деревянного пола был покрыт.
- Ты убил моего мальчика, - сказал Поуп.
Голова Роуз дернулась. Нет, мистер Поуп. Вы не можете поверить в то, что сказал этот адвокат. Она просто пыталась предубеждать судью. Это ерунда. Зачем мне причинять боль Джуниору?
Как только она сказала это, я понял, что это правда. Я отправил эти фотографии Джуниору, чтобы он показал немного хребта и избавился от этой суки, но она не могла планировать убить Арни, потому что не знала, что он едет в Вестмонт. И мои следователи сказали мне, что Марш трус. Но пистолет был найден там, где он стоял, и он дрался с Джуниором, и он убежал. Все эти годы я был уверен, что Марш убил Арни. Теперь я знаю, что ошибался.
Это был не я. Клянусь, это был не я.
Вы были в толпе, как сказал Джефф?
Это правда.
Тогда почему вы солгали следователю Джеффа и сказали, что были у своей машины?
Роза вспотела. Я не хотел, чтобы она знала, что я где-то рядом с Арни.
Вы думали, вы были единственным свидетелем, у которого бы допросил Джефф? Разве вас не осенило, что вас мог видеть кто-то другой?
Когда со мной разговаривал следователь Джеффа, я был в большом стрессе. Это было за день до возвращения Марша в Орегон. Я думал о том, как лучше всего о нем позаботиться, как ты и хотел. Я плохо соображал.
Это ваше извинение за то, что вы застрелили моего мальчика?
Я не сделал. Я видел, как Эппс сражается, и я видел, как он пнул этого охранника. Если бы у него был этот пистолет, он, должно быть, выпал раньше, потому что я никогда не видел, чтобы пистолет выходил из его пояса, и я никогда не видел пистолета на земле рядом с тем местом, где сражался Эппс. Вы должны мне поверить.
- Нет, - сказал Поуп. И даже если бы я это сделал, ты единственный человек, который может связать меня с убийством Салли и покушениями на Марша.
Внезапно Тони понял, что тряпка покрывает пол, чтобы его кровь не запачкала драгоценную твердую древесину Поупа. Эта озаренная вспышка произошла одновременно со вспышкой дула пистолета, который Деррик Барклай нацелил ему в мозг, в то время как Старший отвлекал его.
- Избавься от его машины и убери этот мусор из виду, Деррик, - без тени эмоций сказал Поуп.
Деррик Барклей был намного сильнее, чем выглядел, но все же было сложно тащить обернутый тканью труп через дом к задней двери, где его ждал старый кадиллак. К тому времени, как Роуз погрузили в багажник, он сильно вспотел и сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем сесть на водительское сиденье.
В подобной ситуации лесной барон имел огромное преимущество. Поуп владел огромными акрами лесных угодий, где можно было похоронить труп с небольшими шансами на обнаружение. Были и другие случаи, когда Барклай избавлялся от ненужных вещей, как Тони Роуз, и он находил прекрасное место посреди старовозрастного леса для умерших. Барклай надеялся, что если и есть жизнь после смерти, жертвы г-на Поупа оценят его выбор места последнего упокоения.
Как только он позаботился о Роуз, Барклай планировал использовать кредитную карту мертвеца, чтобы купить билет в один конец в Германию. Затем он оставлял машину Роуз на долгосрочной стоянке в аэропорту Портленда и ехал на общественном транспорте в город. Если повезет, полиция подумает, что Роза запаниковала и сбежала из страны.
Через два часа после выезда из округа Вашингтон Барклай свернул с двухполосного шоссе штата на грунтовую дорогу для вырубки леса, которая не использовалась в течение многих лет. Двадцать минут спустя он остановил машину возле узкой тропы, невидимой для того, кто не подозревал о ее существовании. Барклай подошел к сундуку. Он согнул колени, ухватился за тело через ткань и вытащил Роуз из машины. Затем он закинул труп на плечи в переноске пожарного, схватил лопату, которую прислонил к краю машины, и зашагал в лес.
Барклай прошел небольшой путь, когда услышал шорох в кустах. Мертвый вес Роуз повредил его плечи и ноги, но он остановился, чтобы прислушаться к любому признаку того, что кто-то преследует его. Когда он ничего не услышал, он решил, что звук вызвал животное. Незадолго до того, как он достиг пункта назначения, Барклаю показалось, что он услышал щелчок ветки. Кто-то следил за ним? Нет, это невозможно. Он бы увидел машину на малолюдных проселочных дорогах. У него болели плечи, и он торопился остаток пути, чтобы выгрузить свою ношу. Как только тело на земле, он согнул спину и плечи. Затем он сделал паузу, чтобы снова слушать, все еще напуганы звуками, он думал, что он слышал. для ветра и листьев он шумел Кроме этого, все было тихо.