Фрэнк был отличным отцом даже в те безумные годы, когда он посещал юридическую школу по ночам, работал весь день и благодарил Бога за то, что его родители были вне себя от радости, что они присматривают за Амандой. Когда он основал Джеффа, Каца, Лехана и Бриндизи с несколькими одноклассниками из юридической школы, в его жизни не было ничего, кроме работы и дочери. Фрэнк больше не женился, потому что у него никогда не было времени на серьезные отношения, и он редко находил кого-то, кто мог бы сравниться с Самантой. В одном случае он подошел близко, его преданность своему делу и своему ребенку создала трещину, которую нельзя было исправить.
К четвертому десятилетию своей жизни Фрэнк отказался от романтики. Затем его секретарь проводил Салли Поуп в свой кабинет, и Фрэнк почувствовал себя девственным подростком, которого только что познакомили с главным чирлидером.
- Полагаю, ты знаешь, кто я, - сказала Салли, как только они остались одни.
Фрэнк улыбнулся. Любой, кто смотрит телевизор или читает газету, знает, кто вы, миссис Поуп. Вы печально известны.
Салли засмеялась, и Фрэнк услышал звон церковных колоколов. Ее глаза тоже засмеялись. Ее карамельные волосы блестели.
- Думаю, я печально известна, - сказала Салли. Газеты говорят обо мне так, будто я одна из тех роковых женщин из старых черно-белых фильмов.
Фрэнк согласился с Мэри Астор в «Мальтийском соколе» или Барбара Стэнвик в «Двойной страховке».
Салли посмотрела прямо в глаза Фрэнку. Есть одно различие между мной и этими дамами из кино, мистер Джаффе. Я не убийца.
Кто-то так думает?
Мой тесть, Арнольд Поуп-старший, делает все, что в его силах, чтобы убедиться, что мне предъявлено обвинение в убийстве мужа. И прежде чем мы продолжим, мне нужно знать, проблема ли в этом.
Фрэнк был сбит с толку. Если в чем проблема?
Если вы возьмете мое дело, вам придется выступить против Сеньора. Он грозный противник. Я знаю это по опыту. Еще у него много людей. Мне нужно знать, владеет ли он вами или вы его боитесь.
Я почти не знаю мистера Поупа. Фрэнк улыбнулся. Мы точно не ходим по одним и тем же кругам. И, судя по тому, что я слышал, я сомневаюсь, что мне он очень понравился бы, если бы я узнал его поближе.
Тогда возьмешься за мое дело?
Есть случай? Вам предъявили обвинение?
Еще нет. Но у меня есть друзья, у которых есть друзья, и меня предупредили, что Карл Бурдетт созвал большое жюри, целью которого был я.
Пытались ли с вами поговорить полиция или прокурор? - спросил Фрэнк.
Я давал интервью в клубе, когда застрелили Арни. Тогда мне в голову не приходило, что мне нужен адвокат. Вчера ко мне домой пришел детектив, но меня предупредили о расследовании, поэтому я отказался с ним разговаривать. Тогда я поспрашивал и узнал твое имя.
Прежде чем мы продолжим, нам нужно обсудить деловую сторону моего представительства. Вы осведомлены о расходах, связанных с защитой дела об убийстве?
Меня не волнуют расходы.
- Мне понадобится гонорар в размере 100 000 долларов на гонорары, расследование и свидетелей-экспертов, - сказал Фрэнк. Дело могло быть еще дороже.
Это не будет проблемой. Завтра принесу кассовый чек.
Хорошо. Теперь, когда вы официально являетесь моим клиентом, мне пора выступить с речью адвоката. Я отдаю это каждому клиенту, и вы не должны принимать на свой счет то, что я говорю. Но вы должны принять то, что я говорю, близко к сердцу, потому что неправильное понимание наших отношений как поверенного и клиента может привести к большим неприятностям.
Все, что вы мне говорите, конфиденциально, за некоторыми исключениями, о которых мы поговорим позже. Итак, если вы скажете мне, что убили своего мужа
Чего я не делал.
Фрэнк кивнул. Но если бы вы это сделали и признались мне, я бы никогда никому не рассказала то, что вы мне сказали. С другой стороны, я судебный исполнитель, поэтому я не могу позволить вам дать лжесвидетельство. Если вы скажете мне, что убили конгрессмена Поупа, я не могу позволить вам встать на трибуну и поклясться, что вы были в Айдахо во время стрельбы. Я бы не стал рассказывать о тебе, но если ты откажешься отречься, я буду вынужден отказаться от твоего дела и сохраню тебе гонорар.