БЕГЛЕЦЫ-2. гл.5. Прыткая ящерица
Как оказалось, город Хисаря в очень далёкие времена, во II-III веках, назывался по-другому. Его основал римский император Диоклецианополис в 293 году, в честь которого он и был назван. Богатое месторождение минеральных вод было основной причиной того, что город разросся на территории Восточно-балканских римских провинций. С тех пор к природным источникам стремились люди с разных стран, чтобы напиться целебной воды и искупаться в термах (банях).
Ближе к полудню солнце поднялось уже высоко, и солнечный свет щедро разливался по городу, заглядывая в окна домов и пронизывая кроны деревьев золотыми лучиками. Становилось жарко и душно. Хозяин с хозяйкой, набрав минеральной воды в специальные поилки с носиками, пили её мелкими глотками и негромко общались друг с другом, стоя в тени большого дерева. Правда, Василисе и Кузе эту воду почему-то не предлагали, видимо полагая, что для них она не будет полезной. Но наши герои не были бы собакой и кошкой, если бы втайне от заботливых хозяев не попробовали бы её на вкус.
Воспользовавшись моментом, когда те стояли к ним спиной, Кузя с Василисой незаметно подкрались к низко расположенной мраморной чаше, окружавшей водяной желобок, куда стекала вода одного из источников. Для начала наши герои осторожно коснулись её лапками, а затем, дотянувшись мордочками, и язычками. Вода показалась им тёплой, слегка горьковатой и солоноватой на вкус, но не вызвала отвращения. Забыв про осторожность, Кузя с Василисой стали лакать её торопливо и шумно. Издаваемые ими звуки, очень похожие на тихое ритмичное плескание в воде, заставили обернуться хозяев. Увидев своих подопечных за этим занятием, они были крайне удивлены. Их лица выражали полное недоумение. И Кузя, заметив это, едва не захлебнулся с перепугу и непроизвольно отпрыгнул в сторону, не успев предупредить Василису. Та продолжала пить воду, ничего не подозревая.
- Я от вас такого не ожидала! – раздался строгий голос хозяйки.
- Похоже на заговор! - сказал хозяин, - Раньше, кажется, вы не умели обманывать, а сегодня – на тебе, неожиданно научились!
На милых мордашках Кузи и Василисы появились смущение и растерянность. «Интересно, - подумала Василиса, - как долго будут нас ругать?».
От стыда она опустила глаза и смотрела на свой нервно подрагивающий хвост с белым кончиком на конце, ожидая новые порции словесного порицания. Кузя тоже очень переживал, избегая смотреть хозяевам в глаза. Но произошло непредвиденное…
Вдруг откуда ни возьмись на тротуаре возникла странная маленькая ящерица изумрудного цвета, невольно обратив взгляд присутствующих на себя. Она торопливо огляделась по сторонам. Затем стремительно подбежала к чаше с водой и стала жадно пить из неё, не удостоив своим вниманием стоящих рядом кошку и собаку.
Василиса инстинктивно попятилась назад, приняв позу охотника, словно готовилась к нападению. "Ишь какая прыткая!" - подумала она. А Кузьма стоял, как вкопанный, не в силах отвести взгляда от зелёной ящерки со сверкающими черными глазками. "Странно, - подумал он, - откуда она такая появилась? "
Наши герои нерешительно переглянулись, но потом осторожно подкрались к незнакомке и, наклонившись над ней, стали внимательно разглядывать. Та по-прежнему делала вид, что не замечает их. "Какая-то она странная, - подумал Кузя, - чешуйчатая, что ли… и хвост у неё длинный, и лапы удивительные, с пальчиками. Я, кажется, видел её по телевизору".
- Это ящерица, - произнёс он на своём собачьем языке.
- Лапы да хвост, - мяукнула себе под нос Василиса, - но красивая! И чего это мы всё про лапы да хвост? Вдруг она исчезнет? И куда? Как думаешь, Кузя?
- Туда, куда надо! – тявкнул ей в ответ Кузя. - Вот в кусты, например.
Ящерица, как только утолила жажду, действительно, так и поступила. Но в последний момент, повернув головку в их сторону, гипнотизирующим взглядом своих пронзительных черных глаз телепатически передала информацию, дескать, скоро увидимся, и добавила: - Моя тайна скоро станет вашей…
Кузя и Василиса удивлённо молчали. Они не были с ней знакомы и не понимали, что этим она хотела им сказать.
Между тем хозяева внимательно наблюдали с самого начала за ними и ящерицей. Им даже удалось заснять всех вместе на телефон. Фото получилось отличное! И хозяйка тут же выложила его в социальные сети, предвкушая восторженные отклики своих многочисленных друзей и знакомых. Им уже расхотелось читать нравоучения своим подопечным.
- Ладно, идёмте, ребята, на первый раз вас прощаем. Постарайтесь больше не разочаровывать нас. А с ящерицей успели познакомиться? - произнёс хозяин.
- По-моему, это прекрасное место! – перебила его хозяйка, переведя разговор на другую тему. – Посмотри-ка на эти деревья, цветущие бело-розовыми цветами. Это миндаль. И на цветы, особенно, вон те, фиалки, что прямо перед нами. Как красиво, правда? Посмотрите, как много нежной весенней зелени вокруг, и вообще, как хорошо, что мы вместе!
«Нам здесь точно скучать не придётся, - глядя на восторженную хозяйку, иронично про себя вдруг подумала Василиса, - и приключения, судя по всему, на нашу голову обязательно найдутся. Жить по правилам наших добрых хозяев здесь вряд ли получится…». Она нисколько не удивилась своим мыслям и уверенности в том, что их ждёт очень непростое пребывание здесь.
Окружающая природа неожиданно для неё самой пробудила в ней дух свободы диких лесных кошек, её предков. Василиса ощутила, как быстро она меняется. Движения становились увереннее, зрение и обоняние острее. Превращаясь из нежной домашней кошки в дикую, настоящего охотника, готового нападать и защищаться, она почувствовала прилив огромной энергии.
В отличие от неё Кузя не менялся, кровь его диких предков всё ещё молчала. Но для него не осталось незамеченным то, что с Василисой что-то происходит в настоящий момент. Правда, объяснить эти перемены в ней он не мог.
Тем временем семья продолжила путь и вскоре вышла на очень узкую тропинку, где пришлось идти «гуськом». Встречающиеся вдоль неё указатели с надписью показывали, что впереди находится одна из главных достопримечательностей города - Хисарская античная гробница, или Римская гробница...