К всеобщему удивлению, древняя Хисарская античная гробница выглядела как новенькая, хотя ей насчитывалось 16 веков. Снаружи она была выложена светло-серыми камнями. Вход в неё был в виде арки размером в рост человека, а по бокам зияло два небольших полуовальных окна, словно два тёмных глаза, наблюдавших за приближающимися хозяевами и их питомцами. Здесь была усыпальница римской знати 4-го века нашей эры.
– Глядите в оба, - таинственно произнёс хозяин вполголоса, вставший в сторону от входа, давая возможность пройти остальным внутрь гробницы. Семья оказалась в тесноватом помещении с невысоким потолком, которое далее сбоку переходило в узкий коридор сводчатого типа и лестницу, спускающуюся глубоко вниз в погребальную камеру. Воздух здесь был сухим, но дышалось легко.
- Постойте, уважаемые! - раздался мужской голос, - Сюда с животными входить запрещено!
Слова принадлежали высокому и симпатичному молодому человеку, находившемуся внутри помещения и стоявшему возле небольшого стола с сувенирами и открытками с изображением достопримечательностей Хисаря, включая это захоронение. Он был охранником и экскурсоводом, а заодно продавал входные билеты всем желающим.
- А куда же мы их денем, молодой человек? – вежливо спросила хозяйка.
- Пусть подождут снаружи, на улице, - строго сказал парень. - Таков порядок.
- Но может, сделаете для них исключение и пропустите? - попросил хозяин. - Мы готовы купить билеты на всех.
Но тот был неумолим, дескать, не положено, и всё тут! Кузе и Василисе как-то стало не по себе. И более того, они почувствовали разочарование и обиду. «У нас так мало прав!» - подумали они.
- Ждите нас, детки, у входа. Хорошо? – с сожалением и грустью произнесла хозяйка. - Мы будем там недолго. Только не уходите никуда, пожалуйста!
Василисе и Кузе ничего другого не оставалось. Они вышли из помещения и приготовились смиренно ждать хозяев…
Снаружи нещадно палило солнце. Казалось, это место было единственным на всей планете, ничем не защищённым от него. Горячий воздух был неподвижен. Туристов поблизости не было, видимо, из-за обеденного времени и наступившей жары. Глядя по сторонам, Кузя не мог рассмотреть что-нибудь более или менее отчётливо из-за яркого света.
Степная местность с кое-где растущими деревьями уходила в даль. И всё же ему удалось увидеть небольшие холмы и какие-то развалины на горизонте. «Скорее всего, - подумал Кузя, - это остатки какого-то древнего сооружения».
- Пойдём-ка туда, Василиса! - сказал он, кивком головы показывая ей направление пути. - Туда разрешения не требуется. Мы успеем вернуться к концу экскурсии. Попробуем-ка найти что-нибудь интересное. Только поскорее! Ведь у нас мало времени.
- Идём, Кузя…- сказала Василиса, которой тоже не сиделось под солнцепёком на месте.
Пробежав несколько десятков метров, они остановились перед грудой камней внушительных размеров. Похоже, здесь было какое-то строение. «С чего мы взяли, что здесь есть что-то интересное?» - разочарованно подумали наши герои. Но вдруг из самой глубокой каменной расщелины появилась зелёная ящерка, похожая на ту, которую они недавно видели у источника.
Она уставилась на них и прошипела: - Как вы здесь оказались? Может, вас кто-то послал сюда? Немедленно отвечайте, кто показал вам это место?
- Это допрос? - в ответ произнёс Кузя и не очень вежливо добавил. - А тебе не всё равно, сами мы пришли или кто-то показал нам это место? Ты что хозяйка тут?
- Так оно и есть…, хозяйка! - ответила бойко ящерка. – Это место очень необычное. Сюда можно попасть, только если ты связан с ним особой тайной, скрытой очень глубоко от посторонних глаз.
- И чем же оно так необычно? - спросила Василиса.
- Здесь живут духи прошлого,- ответила зелёная красавица.
- А ты сама, Зелёная ленточка, откуда здесь? Или ты дух? - с насмешкой спросил Кузя, кое-что слышавший о духах из телепередач.
- Я не Зелёная ленточка, меня зовут Шила,- поправила его ящерка.
- Очень приятно, будем знакомы! – миролюбиво вступила в разговор Василиса. – Меня зовут Ва…
- Я знаю ваши имена,- перебила её Шила, - слышала, как обращались к вам ваши хозяева. Но ещё задолго до этого я знала, что вы очень скоро появитесь здесь…
- Это звучит как-то странно. Ведь мы здесь оказались совершенно случайно! – продолжил Кузя. - А утверждая, что в этих развалинах живут духи, ты ещё и смеёшься над нами!
- Нет, я серьёзно. Они живут под развалинами, откуда начинается подземный тоннель, ведущий к внутренним помещениям римской гробницы,- ответила Шила. – Я просто обязана посвятить вас в тайну этого места. И всё, что я расскажу, касается непосредственно одного из членов вашей семьи, а также тех, кто связан с ним… Так что вы здесь появились неслучайно!
- Мы торопимся, извините,- сказала Василиса, сделав недовольную гримасу, показывая всем своим видом, что не хочет продолжать этот разговор.
-Ну что ж, приходите сюда ночью, когда ваши хозяева уснут, - ответила ящерка, словно не заметив ничего особенного в поведении Василисы. - Я вас буду ждать. Только обязательно приходите. Это очень важно!
Кузя и Василиса попрощались, ничего не обещая ей. Однако покидая это место, оба почувствовали, как какой-то червячок сомнения стал грызть их души.
Уже у входа, где они снова оказались, им послышались с тревожными нотками голоса возвращавшихся назад хозяев. Когда те оказались снаружи, то были настолько бледны, разве что снег был белее. Охранник вышел за ними и что-то говорил им вслед, извиняясь. Он вёл себя так, словно перед ним были не простые туристы, а живые римские рабовладельцы, восставшие из мёртвых…
Василиса с Кузей удивлённо переглянулись, но не проронили ни слова. «Вот это да! Что происходит?» - подумали они.
И тут вспомнились слова Шилы о том, что место это непростое…