Сын махнул рукой:
— Да никак. Чисто деловые отношения.
Отец раздвинул губы в улыбке:
— По ней не скажешь. Явно нацелилась на тебя.
— Её проблемы. Никаких чувств она у меня не вызывает.
Теперь батя нахмурился:
— Слушай, я, вообще‑то, начинаю беспокоиться. Тебе до тридцати осталось немного. А всё ещё никого на примете нет. Так и собираешься жить один?
— Пока — да. Как‑то не попадается мне никого, кто бы заставил меня расстаться с холостяцкой жизнью. Нравится то нравятся многие. Но вот единственной, как у тебя Аора, не попадается.
— Может, не там ищешь?
— Может.
— Или Хьяму забыть не можешь?
Сын едва не поперхнулся чаем:
— Пап! Ты что?!
Отец махнул рукой:
— Ладно. Не буду тебя давить. Большой мальчик.
И резко сменил тему:
— Значит, через два дня?
— Да. Вот, хотел узнать, на какую сумму я могу рассчитывать?
Михаил на мгновение задумался, потом дал чёткий ответ:
— Две тонны чистой меди. Столько же даёт и Марк.
Владимир кивнул.
— Ясно.
— Что‑то ещё?
— Колёса.
Родитель задумался, но только на мгновение, затем улыбнулся:
— Хочешь моего 'Воина'?
— Неплохо бы, конечно, но — нет. Лучше бы старую машину. Ту, на которой мы сюда приехали. Она жива, вроде?
— Жива, разумеется. На прошлой неделе выезжали всем семейством на реку. Забирай, разумеется. К бензину она неприхотлива, конструкция надёжная. Так что да, подойдёт. Сейчас ключи принесу.
Отец поднялся, прошёл в дом, вскоре вернулся, положил перед сыном брелок сигнализации со связкой ключей, добавил:
— Так внутри куча запчастей распихана. Так что, если что — смотри. Починить должен.
Владимир снова кивнул. Потом спросил:
— Я, кстати, никак не пойму — почему ничего не слышно о переходе?
Острый взгляд отца удивил не на шутку:
— Пока решили его не использовать. Гарахи верно сказали — здесь ещё дел невпроворот. Пока не наведём порядок, не поддёрнем планету хотя бы до уровня нашей Земли, решили не соваться. Чтобы не притащить какую‑нибудь заразу. Хотя я хочу вынести на Совет предложение о разведке других миров. Нужен необитаемый. Или, на худой конец, покинутый. С ресурсами тут тяжело. Сам знаешь. А полярные месторождения осваивать трудно даже нам.
— Если удастся восстановить цепочку двигателестроения, то мы сможем поставить на поток технику, не уступающую земной.
— Тогда — да. Разумеется. Но сколько это займёт времени…
— Да сколько бы не заняло. Главное — результат. И, кстати, я не думаю, что это будет долго. Мы пообщались с Герой, как я тебе говорил. В общем, можно сказать, что я еду не вслепую. Точнее — не совсем вслепую. Есть нужная информация. И конкретное представление о том. что можно найти в Океании у меня есть…
Отставил пустую чашку в сторону. Встал.
— Спасибо, пап. Поеду я. Надо ещё кое‑что собрать, получить на складе оружие, мало ли. что там будет. Анрун предупреждала, что преступность там вроде как суровая.
— Тогда погоди чуть — чуть.
Отец ушёл в дом, Владимир немного расслабился — подумаешь, очередная поездка. Тут за эти месяцы столько пришлось пережить: и эвакуация беженцев с Севера. Зачастую в плохом состоянии, из‑за голода. И отлов банд, и ликвидация заговорщиков… Как‑то непривычно, что можно наконец то спокойно отдохнуть, не заботясь о безопасности… Лягзнула. Открыл прикрытые было глаза. Отец распрямлялся, поставив длинную сумку на пол, туго набитую чем‑то. Указал на неё:
— Вот. Тебе. Мой комплект в Русии. Пистолеты, автоматы, винтовки. Боеприпасы. На первое время хватит.
— Да я уже выписал…
— Ничего. Пригодиться. Тем более, пристрелянное и проверенное.
Сын благодарно кивнул — в оружии отец знал толк. И возможности у него, как у члена Совета, тоже были эксклюзивные.
— Спасибо, пап.
— Сам понимаешь — не просто так. Семья на тебя надеется.
— Не подведу. За домом присматривайте.
— Само собой…
…С натугой запихнул сумку в салон, в багажник она вряд ли влезла. С опаской сел за руль машины. Повернул ключ. Тонко зажужжал бензонасос, создавая давление в системе. Довернул до упора зажигание. Мотор схватил ровно и уверенно. Опустил нажатием кнопки стекло, махнул стоящему на крыльце отцу. Увидел замершую в окошке детской Аору, помахал и ей. Мачеха недавно родила, и очень этого смущалась. Не дочери, а сына своего супруга вообще. Разница в годах была очень маленькая, и она старалась не мозолить глаза ни ему, ни сестре, довольствуясь их отцом, хотя совсем общения, конечно, не избегала, естественно, принимая пасынка и падчерицу во время визитов со всей душой…