— Десять тысяч кинов?
— Угу. Премию выписал, гад.
— Ничего себе…
Сглотнула. Потом, не в силах оторвать глаза от купюр, спросила:
— А ты точно водила его на биржу труда?
— Ик. В бюро по найму персонала. На Наёмную улицу. Он переписал все номера голосового телеграфа, что были на досках наименований. По крайней мере, так он сказал. Хотя…
— Что?
Он ничего не записывал на самом деле. Просто достал какую‑то плоскую штуку, и выставил её в окно. Потом поглядел на неё, стал довольным, и сунул обратно в карман. А! Ещё вспомнила — он по ней разговаривал!
— Как?!
— Так. Сказал, что это якобы аппарат голосового телеграфа. Врал, похоже.
Альма задумчиво качнула носком туфли, задумалась:
— Кто знает, дорогая. Кто знает…
— Ик.
— У тебя его номер сохранился?
— Р — разумеется…
Арта пьяно вскинула голову, заплетающимся языком ткнула в угол:
— В сумочке. Можешь забрать.
— А тебе что, он больше не понадобится?
Подруга взглянула на неё неожиданно трезвым и мудрым взглядом:
— Такие не возвращаются… Поверь, милая. Это настоящий гарах в человечьем облике…
Вторая девушка вздрогнула:
— Не говори ерунды. Все знают, что гарахи это выдумки и сказки…
— Ну — ну…
…Что ему понравилось в Океании, так то, что возле каждого учреждения имелся номер телефона конторы. Или, как тут говорили, голосового телеграфа. А ещё — что они все располагались на определённых улицах. К примеру, Биржи труда и агентства по найму — на Наёмной улице. Их, кстати, оказалось целых шесть штук. Первая Наёмная, Вторая Наёмная, и так далее. Точно так же получилось и с торговыми биржами. Первая Экономическая, Вторая, до шестой. Пароходное агентство было одним. Зданием. Зато занимало целый квартал, как и Посольский. Были Сырьевые улицы, Металлические, Ткацкие, Промышленные, Самодвигательные… Короче, по непонятным пока причинам, все представительства могли находиться только на специализированных для этого местах. То есть, надо тебе закупить станки? Едешь на Промышленную и выбираешь себе любой завод. Его контора будет именно там. Или понадобилась тебе одежда — на Швейную. Ткани — на Ткацкую. Там же, кстати, сидят и производители пряжи. Растительной и животной, если можно так выразиться. Нет только Оружейной и Пушечной улиц. Потому что всё оружие является только государственной собственностью. Гражданам не положено иметь ничего огнестрельного в личной собственности. Такие вот порядки в Океании. И это объяснимо. Мало ли что может произойти, поэтому репрессивный аппарат в одних руках. А народ — разобщён и беззащитен. Как в лучших странах демократии… С задумчивым видом рассортировал пачку тёплых ещё листков из принтера, удовлетворённо вздохнул — пришлось просидеть почти до полуночи, но дело того стоило. У него фактически полный справочник всей экономической жизни столицы Океании. Выпить кофейку? Да, пожалуй, не стоит. Лучше лечь спать, завтра предстоит куча звонков…
…Как ни странно, первый звонок сделал не он. Проснулся от настойчивого вибрирования сотового на столике. Кто бы это мог, с утра пораньше? Высветившийся номер был совершенно незнаком и принадлежал городской сети. Лениво протянул руку:
— Алло?
— Господин Вовк Зван?
— Да. Кто это говорит?
На мгновение женский голос в трубке замолк, потом всё же ответил:
— Прошу простить, если я не вовремя… Мы вчера с вами разговаривали… Возле моста…
Вспомнил. Та блондинка, подруга шлюхи. Ей то чего понадобилось? Вроде с… Как её, Артой, кажется, разошлись по хорошему…
— Я помню вас, госпожа, не назвавшая своего имени.
На другом конце линии, кажется, смутились.
— Меня зовут Альма, господин Зван. Альма Анарцир. Арта сказала мне, что вы интересовались агентствами по найму персонала? Меня, честно говоря, интересует работа… Если, конечно, она у вас есть.
Сон сняло мгновенно. Так — так… Тоже 'специалист' Пятого, или самодеятельность? Даже приподнялся на кровати.
— Смотря что вы умеете делать, госпожа Анарцир. Мне нужны закупщики, представители на местах, транспортные агенты, сопровождающие грузов, да, впрочем, очень и очень многие специальности. Включая домашнюю прислугу. В какой области вы можете проявить свои таланты? И вашего супруга, разумеется. Разлучать семью не в моих привычках.
Там снова замолчали, потом всё же ответили:
— Я закончила Высшую Торговую Школу, и умею достаточно много, господин Зван. Так что мне есть, что вам предложить.
Сообразила, что звучит достаточно двусмысленно, поправилась: