— И что мы тут забыли, интересно?
Не обращаясь ни к кому произнёс Влад. Затем поднялся, бесшумно ступая по ковру, утопая в ворсе почти по щиколотку, прошёл к этому трясущемуся существу. Нет, понятно, что это разумное. Ни один из зверей или приматов одежды не носит. Дыша через рот, потому что смрад от этого живого исходил с каждым шагом пилота всё крепче и крепче, приблизился. Затем брезгливо дотронулся до рубища из грубой ткани, чуть ли не мешковины, скрывавшего голову. Затем решительно дёрнул на себя. Дикий, истошный визг ударил по ушам с силой хорошей рок–группы на выступлении. От неожиданности Влад даже чуть–чуть присел, но, спохватившись, рявкнул, что было сил:
— Молчать!
К его удивлению, существо затихло. То ли догадалось по интонациям, то ли опешило от крика, но затихло. Отшвырнул тряпку в угол и едва удержался от изумлённого вздоха. Девушка! Нет, скорее, девочка. Огромные глаза карего цвета, в которых плескался всепоглощающий дикий ужас, грязное, до стадии неразличимости кожи, лицо, на котором даже невозможно рассмотреть толком черты. Тоненькая, как говорится, цыплячья шея, непонятного, сейчас серого от пыли, цвета волосы, сбившиеся буквально в войлок. На шее — массивный, грубой работы металлический ошейник. Впрочем, на руках, которыми та попыталась заслониться, красовались точно такой же грубой работы кандалы. Массивные, чёрного железа, браслеты на заклёпках, соединённые цепью такой толщины, что не всякий волкодав утащит. К тому же цепь на ручных браслетах соединялась такой же с ошейником и другой кусок уходил куда‑то в глубину мешковины, либо к ногам, либо к поясу. Влад отступил на шаг, затем ещё и ещё, пока не добрался до кровати, на которую уселся, не отпуская взглядом съёжившуюся в комок фигурку. Не обращаясь ни к кому произнёс:
— Ей хоть пятнадцать лет есть?
— Местных семнадцать. Ваших — восемнадцать.
Послушно отозвался искин.
— И зачем ты её сюда приволок? И, главное, как?
— Тебе же скучно одному? Вот я и доставил первую подвернувшуюся. А что? Детородные функции в норме, немного откормить, подлечить, ну и обучить, естественно.
— А мозги у неё есть? Воспримут?
— Уровень интеллекта не очень высок, разумеется, но основные понятия загрузить можно.
— Загрузить можно…
Сварливо передразнил искина Влад, мгновенно вспылив.
— Ты соображаешь, что ты натворил?! Она еле дышит, обделалась со страху, а ты — подлечить, подкормить, обучить! Того и гляди, сейчас помрёт, прямо тут! И что дальше?! Твою ж мать кристаллическую! Вот же дали Боги напарничка!
— А что такого?
Среагировал искин на его эмоции.
— Не так уж она и плоха, кстати. И куда крепче, чем тебе кажется. По крайней мере, мои киберы отслеживали её почти два часа, и за это время она умотала на десяток километров по лесу! Да ещё потом дралась, когда её захватывали.
— За два часа — десять километров? И откуда она бежала?
Искин едва ли не хрюкнул от неожиданности, но всё же ответил:
— За ней погоня была. С отрагами.
— Это ещё что?!
Недоумевая задал вопрос Влад, и тут же в мозгу появилось знание того, что это аборигенный зверь с нижней планеты, нечто вроде собаки. А используют его… Человек похолодел — для охоты. Охоты на зверей и… на людей. Мгновенно успокоился, на смену эмоциям пришёл холодный трезвый расчёт:
— Беглая рабыня?
— Да нет.
Отмахнулся искин.
— Они сами её отпустили. И пока та удирала — ждали.
— Твою ж…
Влад грязно выругался. Её специально выпустили, чтобы поразвлечься… Тьма!!! Махнул рукой на всё:
— Забирай её.
— Куда?!
Не понял его искин. Человек пояснил:
— Как ты сказал? Подлечить, покормить, обучить? Только сначала отмыть и переодеть, железяка!