– А тоже рад нашей встрече господин Салазар, и…
Вопросительно посмотрел на девушку, но та промолчала, за неё ответил мужчина:
– Познакомьтесь, господин Зван. Думаю, вам будет приятно пообщаться с соотечественницей.
Лейт насторожился – соотечественницей?! Но Салазар продолжал, поскольку будучи в эйфории от неслыханной удачи, не обратил на это никакого внимания:
– Ири Каж, господин Зван. С Земли.
– Ири Каж? Но это не земное имя, насколько мне известно…
Лейт пристально взглянул на спутницу аратанца, опустившую глаза к столу и произнёс на незнакомом тому языке:
– Как тебя зовут на самом деле?
Удивлённый взгляд больших глаз, и тихий мелодичный голос произнёс:
– Ирина. Кожина. Вы из России?
В глазах загорелась надежда, тут же погасшая, когда в ответ прозвучало:
– Нет. Я вообще не с Земли.
Затем Лейт перешёл на интер:
– Как я уже говорил, я не Земли, господин Салазар. Но пару земных языков я знаю.
Геш вопросительно посмотрел на свою спутницу, но та уже сидела с безучастным видом. Вздохнув, полковник сразу перешёл к делу:
– Вы получили деньги, господин Зван?
Парень кивнул:
– Сразу же, как только начали грузить юран. Вас устраивает количество полученного металла, полковник?
– Выше всяких похвал, господин Зван! Все просто в восторге! И у меня есть как вам предложение от императора – не продолжить ли нам наше столь успешно начавшееся сотрудничество?
Лейт скривился:
– Увы, господин Салазар. Я бы не против, но нам не дадут…
Показал глазами на сидящих в углу бара сполотов. К тому же каждую минуту кто-то заходил внутрь заведения, которое быстро заполнялось и не думающими уходить посетителями. Только сейчас Салазар сообразил, что вокруг слишком много посторонних. Лейт подтвердил его опасения:
– Делусцы. Нивэйцы. Аштарны. Про ваших вечных оппонентов аварцев я вообще молчу. Там сидит парочка из республики Шейн, вон – лемурцы, в углу – галифатцы.
Зван скривился, когда в бар ввалился здоровенный ящер Аш-Камази с рюкзачком за спиной, как полагалось верноподданному члену секты «Кабата».
– Гулгра.
Буквально процедил он. Вилка из полиметаллического сплава в его руке вдруг лопнула, и Салазар со страхом покосился на звук – чтобы сломать полиметалл нужно было приложить сверхчеловеческие силы. А у Звана, насколько он знал, никаких имплантов на усиление мышц не было. Впрочем, в следующее мгновение тот уже взял себя в руки, перейдя на сухой деловитый тон:
– Как видите, полковник, сотрудничать мы с вами, к сожалению, не сможем. Слишком я тут наследил с юраном.
– Как я понимаю, не без задней мысли?
Улыбнулся тот в ответ. Лейт кивнул в знак согласия.
– Верно, Геш. Мне уже надоел «Фарвар», и решение перебраться отсюда в другое место не спонтанное, а хорошо обдуманное и подготовленное.
– Думаете, вам дадут это сделать?
Лейт кивнул:
– Никто мне это не запретит. Но, как я понимаю, вы заинтересованы в поставках юрана. И не только его?
Салазар кивнул в знак согласия.
– Что же… Цена на добытый мной металл меня устраивает. Если попадётся что-нибудь ещё – так тому и быть.
– Ваши условия?
Лейт усмехнулся:
– Да, в принципе, никаких.
– К-как?!
– Так. Мне ничего не надо от вас и вашего Союза новых членов Содружества. Просто потому, что вы ничего не можете мне дать. Интересного, я имею в виду. Для меня.
– А ваши…
– Геш!
Устало произнёс Зван.
– Ну почему вы никак не можете поверить, что я не землянин? Вот ваша спутница сразу поняла, что я говорю правду. Нет, кое-какие одинаковые с ними обычаи у нас есть. Но мы разные, Геш. Совершенно разные с ними, несмотря на внешнее сходство. А уж про различие менталитетов я вообще молчу! Оно настолько велико, что большинство землян для меня просто кровные враги!
…Ирина вздрогнула. Нет, она догадывалась, что полковник Салазар притащил её, курсантку Службы Безопасности, на эту, крайне важную для Союза встречу только из-за того, что надеялся раскусить шахтёра на признание своего происхождения. И – этот человек, если, конечно, он был человеком, не лгал. Её пси-способности, из-за которых на неё и обратила своё внимание СБ Империи Аратан, говорили, что шахтёр говорит правду. Чистую, незамутнённую правду. Он действительно не с Земли, и да, большинство землян его враги… Господи! Да кто он такой?! Впервые она посмотрела на спокойно сидящего напротив неё молодого, лет двадцати двух – двадцати пяти на вид, парня. С первого взгляда не отличить от обычного человека. Если бы не… А что, если бы? Его слова? Только они. И их к делу, как говорится, не пришьёшь… Тем временем Зван, как она узнала, уже заканчивал: