– Ой, хозяин! Это будет здорово!
Девушка порывисто вскочила, подбежала к нему и замерла – ей явно хотелось поцеловать парня, но вот девочка на руках… Впрочем, Михаил улыбнулся и наклонился, чтобы той не пришлось тянуться. Как он и ожидал, Джун привстала на цыпочках и чмокнула его в подставленную щеку. Потом опять очаровательно запунцовела, отступила на шаг:
– Извините, хозяин.
– Ладно. На такое я не обижаюсь.
Подмигнул её пуще заалевшей девушке и направился прочь – нужно было посетить рубку, выяснить, какое из государств сейчас наиболее безопасно, сделать подходящие документы, загнать пару-тройку миллиардов кредов с тайных счетов на карту соответствующего пользователя. Словом, провести подготовку. Но самое главное – выбрать именно спокойное место, чтобы не засветиться. То, что его разыскивает всё Содружество без исключения, что с одной, что с другой стороны, молодой мужчина прекрасно знал. Поэтому решил подойти к каникулам и отдыху со всей строгостью. Вообще за те два месяца, что они находились в космосе, там произошло многое: аграфы при поддержке сполотов, по слухам, даже илланариани приложили к этому свои щупальца, довольно быстро восстановили Маарэльские кораблестроительные верфи и те с полной отдачей трудились уже две недели, восстанавливая численность флота Старых. Пока же производства не было, аграфы ушли в глухую оборону, отбиваясь от активизировавшихся людей, обрадованных тем, что хотя бы на время противник начал испытывать недостаток в средствах ведения войны. Но, как обычно бывает, когда чины и должности раздают не за заслуги и умения, а за лизоблюдство и подставление неких мест, частично спереди организма, а частично и сзади, доблестные военачальники Союза Молодых успешно просрали тактическое преимущество, не сумев воспользоваться выгодной ситуацией. И сейчас Старые, успев за эти два месяца накопить и обучить новые экипажи для будущих кораблей, заодно и создав стратегические запасы необходимого для верфей сырья, чтобы вывести производство кораблей на новый уровень, успешно накапливали силы, готовясь нанести удар возмездия. Так что ситуация на фронте складывалась на данный момент не слишком удачно для людей, и куда выгоднее для аграфов и сполотов. По сути, при отсутствии Звонарёва, решавшего проблемные моменты человечества то с ресурсами, то с технологиями, а то и прямым вмешательством, люди медленно проигрывали войну. Технологического паритета больше не было. Единственное их преимущество в том, что аграфские коды нейросетей больше не действовали, а численность людей изначально была куда больше Старых. Но те, успешно вывозя «мозги» на протяжении тысячелетий, создали себе некий задел, сводящий на нет всю численность противника. Да и между собой люди, имея застарелые противоречия, потихоньку начинали грызться. Словом, Союз Молодых очень быстро начал скатываться к своему логическому концу. Старые Расы вновь начинали доминировать в космосе, и Михаил резонно опасался, что ему вновь придётся вмешаться. Хотя, может и нет. Ситуация в каждую минуту могла перевернуться с ног на голову. Да то, чего ожидал Звонарёв, тоже могло произойти в любой момент, и вот тогда то всем разумным придётся либо забыть всю вражду. Либо… Просто умереть. Третьего пути не было… Но пока время ещё терпело, и он действительно хотел немного отдохнуть на поверхности планеты. Теперь бы только выбрать подходящую…
…– Опять тебя на допрос таскали?
Сергей угрюмо кивнул. Медведев выругался – Сбэшники зверствовали с той поры, как «Возмездие» буквально вышвырнул императрицу и её телохранителей со своего борта и стартовал неведомо куда. Третий месяц корабль отсутствовал, и никто в обитаемых мирах его не видел. Более того, по слухам, которые доносились краем, линкор разыскивали не только люди, но и Старые. О личности Звонарёва ходило множество слухов, и хотя он назвался аристократом некоей Новой Руси, об этом государстве не было никаких сведений. Ни в одном источнике не находилось ни малейших упоминаний о существовании этого, без сомнения, необыкновенно развитого и могучего государства. К тому из-за пришельца ко всем землянам появилось, мягко говоря, настороженное отношение. К примеру, «России» запретили любые выходы на операции, урезали выплаты, и члены корпорации всерьёз подумывали о том, чтобы вернуться на свою базу, в систему RJ 15973, где начинали свой путь в Содружестве и серьёзно подумать над тем, чтобы разыскать родную Землю и вернуться, наконец, домой… Дзинь! Сашка замер – на почту пришло письмо. Странно. У него по умолчанию стоит антиспампрограмма. Кто же это смог прорваться через защиту, такой ушлый? Хотя это не спам. Не пустая реклама или рассылка… Пробежал глазами текст и ахнул. Сергей изумлённо взглянул на друга: