Тут Гилас покривил душой: про союз Воронов с кефтийцами не сказал. Не хотел напоминать Незнакомцу о Пирре. Может быть, он про нее забыл.
– Сколько человек на вас напали? Как они выглядели?
Гилас постарался поподробнее описать черных воинов.
– Их главарь, – дрогнувшим голосом произнес мальчик. – Кто он такой?
Незнакомец со злобой сплюнул.
– Кратос, сын Короноса.
– Чего?
– Не чего, а кого. Коронос – глава клана, правящего Микенами. Когда-то Короносов уважали и почитали, но потом власть ударила им в голову и они стали захватывать то, на что не имеют никаких прав. Люди боятся их, потому и прозвали Короносов «Вороны». А теперь Воронами зовут не только членов клана, но и воинов, которые за них сражаются.
Незнакомец помолчал.
– Больно много вопросов задаешь. Ты мой пленник, это я тебя спрашивать должен. Отвечай: почему Кратос на вас напал?
– Не знаю. Вороны убивают всех Чужаков. Наверное, уцелел один я. Ну и сестра тоже.
Незнакомец ничего не сказал. Гилас почти почувствовал, как его изощренный ум со стремительной скоростью просчитывает все варианты. Собравшись с духом, Гилас спросил:
– Ты… бог?
Морщинки в уголках рта Незнакомца снова обозначились явственнее.
– Сказать можно все что угодно. Как ты поймешь, правду я говорю или нет?
– У богов вместо тени пламя.
– Верно. Только будь я божеством, внушил бы тебе, что тень у меня самая обыкновенная.
Голос Незнакомца опять сделался вкрадчивым, но в нем все равно звучали властные нотки. Да, убеждать он мастер: такой, пожалуй, докажет, что огонь – это вода.
– А может, ты умеешь принимать человеческий облик, – сказал Гилас. – Как Морской Человек или другие духи.
– Да, принимать чужой облик я мастер. За много лет натренировался.
В костре затрещала ветка. Гилас вздрогнул. Она уже почти догорела. Незнакомец тоже это заметил.
– Что же мне с тобой делать, Блоха? Вроде хочется тебе верить, но в моем положении доверчивость – непозволительная роскошь. Вороны и раньше пытались заманить меня в ловушку. Уж поверь, будь я слишком добреньким, так долго не продержался бы.
Тут Гиласа посетила догадка, и он решил рискнуть.
– Я знаю, где твой корабль.
Все тело Незнакомца напряглось, как натянутая струна.
– Очень кстати. Даже слишком кстати.
– Нет, правда! У него некрашеные паруса, на борту кувшины с оливками и… этот, как его?.. мешочек с ветрами! Такой, с узлами.
Незнакомец ослабил железную хватку.
– Кто-нибудь выжил?
– Я никого не видел.
– Что, ни одного человека?
Гилас покачал головой.
Незнакомец изменился в лице. Мальчик понял: этот человек, конечно, беспощаден, но к судьбе товарищей-моряков неравнодушен.
– Хочешь, покажу, где корабль? – предложил Гилас.
– Зачем такие сложности? Просто скажи, куда идти, и дело с концом.
– Скажу, а ты меня убьешь.
– Я тебя и так убить могу. На моем месте любой разумный человек так бы и поступил.
Из костра послышалось шипение. Обуглившаяся ветка выбросила сноп искр и рассыпалась.
– Далеко до корабля? – спросил Незнакомец.
– Не очень, – соврал Гилас. – До заката дойдем.
– Где он?
– Напоролся на скалы рядом с каменистым отрогом. Когда ветер не сильный, с берега можно перебраться на палубу.
Незнакомец выдернул из костра головню.
– В какую сторону идти?
Гилас стал лихорадочно соображать, как ответить. Если Незнакомец поймет, что мальчик на острове не ориентируется, – заподозрит неладное. А значит, в овраг его вести нельзя: Незнакомец только что оттуда.
– На север, – уверенно заявил Гилас.
Пока они шли к выжженной долине, пленник пытался придумать какой-то план, но на ум ничего не шло. Оставалось надеяться, что Пирра давно сбежала и у нее хватит ума не высовываться.
Съежившись за валуном, Пирра прислушивалась к удалявшимся шагам мальчика и мужчины, который его схватил. Что Гилас задумал? Зачем ведет этого человека туда, откуда они пришли? Наверное, это какая-то уловка.
Может, пойти за ними? При одной мысли сердце ушло в пятки. Подберешься слишком близко – этот страшный человек поймает и выпустит кишки, как рыбине. А будешь следить издалека – отстанешь и заблудишься. Пирра представила, как бродит одна по выжженной долине. В темноте ненароком сваливается в сухое русло, прямо к Злобным…
А как же Гилас? Он ведь помог ей выбраться из-под завалов. Хорошо же Пирра его отблагодарит, если бросит на произвол судьбы.
Отпив глоток из бурдюка, Пирра постаралась набраться смелости. Для защиты от Злобных обязательно надо захватить крушину. Вдруг мужчина с мальчиком будут проходить мимо того самого русла? Пирра не знала, догадался Гилас или нет, но Незнакомца явно преследуют духи.