Дакат повалился на землю, Комура нависла над ним и строго проговорила:
— Осталось двадцать секунд.
Не успел Дакат что-либо предпринять, как Комура опустилась, вдавила его руками в землю, и тут вода собралась у рук девушки, накрыв юношу с головой.
Ученики с ужасом смотрели, как Дакат беспомощно дёргается в закрывшем его слое воды, а ученица мейстера бесстрастно удерживает его под водой, не давая вздохнуть. Движения юноши становились всё медленнее, но даже тогда Комура не отступила. Когда уже ученики начали коситься на Сэма, пытаясь выискать хотя бы одного адекватного человека, готового среагировать на ситуацию, пространство снова сжалось, и в следующий момент всё исчезло, а Комура и Дакат стояли на площадке напротив друг друга, словно ничего не произошло.
Девушка важно поправила рукава пиджака и громко спросила:
— Почему не решили попробовать овладеть водой сразу?
— У вас воля сильнее, — нехотя ответил юноша. — Я думал сбить вашу концентрацию и попробовать завладеть водой после.
— Неплохая идея, но стоило придумать что-то более сбивающее с толку, — Комура с интересом наклонила голову. — Обращаете в лёд быстро движущуюся воду?
— Это так очевидно? — каждый вопрос лишь ещё сильнее расстраивал юношу, и было видно, какого труда ему стоит сохранить лицо.
— Для опытных противников — да. Не стоило в самом начале создавать кольца. Вы раскрыли свою механику.
Дакат недовольно нахмурился.
— Я понял свою ошибку, — он коротко кивнул. — Спасибо за поединок.
Комура кивнула в ответ, и он, не поднимая глаз, встал в строй. Следующей Комура вызвала Фелис.
Рыжая девушка небрежно вышла вперёд, точно собиралась размяться, а не сражаться с девушкой, которая только что топила ученика на глазах у остальных. Фелис небрежно подвернула рукава красной полосатой рубашки и размяла руки.
Комура дала знак начинать, и Сэм снова сложил пальцы рук в форме ромба и что-то прошептал себе под нос. Всё тело Джо сжало, выжало из его лёгких воздух, но не успел он прийти в себя, а Фелис уже рванула в атаку, молниеносно сокращая расстояние до противника.
Комура неподвижно стояла на месте, сложив руки за спиной. Стоило только Фелис навести ладонь на Комуру, как из-под ног девушки в белом костюме вырывалась резкая струя воды и плетью ударила по ладони. Фелис еле слышно выругалась, стиснула кулак и прижала к груди. Она тут же остановилась и злобно покосилась на Комуру, которая не пошевелила даже пальцем. Так они замерли на несколько секунд, пока Комура громко не объявила:
— Осталось пятьдесят секунд.
И Фелис нахмурилась и снова пошла в атаку, теперь обходя соперницу кругом.
Было очевидно, что, пока Фелис пыталась сократить расстояние, Комура, наоборот, держала её подальше. Стоило только рыжеволосой девушке поднять руки, как откуда-то из-под земли вырывалась струя воды и била по рукам. Казалось, Фелис уже должна была понять безвыходность ситуации и переосмыслить стратегию, но тут у стоявшей всё это время неподвижной Комуры подкосились ноги, и она упала на колени. А Фелис захохотала так, что всем стало не по себе. Она показала всем покрытые порезами и ушибами руки и, усмехнувшись, проговорила:
— Думаешь, мне нужны были руки?
— Ноги мне тоже не нужны, — парировала Комура, и тут из-под земли вокруг неё в диаметре два метра в воздух вылезли тонкие щупальца воды и, вытянувшись на три метра вышиной, замерли.
Не успела Фелис испугаться, как Комура вздрогнула, а вместе с ней и зависшие столбами щупальца. В один миг они со свистом обрушились вниз, пытаясь дотянуться до Фелис, и пока она уворачивалась, её противница медленно поднялась на ноги.
Комура подняла руку, тонкие щупальца вмиг исчезли, а к её ладони вырос толстый столб воды. Тогда и Фелис осмелилась поднять руки.
— Двадцать секунд! — громко объявила Комура.
Фелис промолчала, дёрнула двумя пальцами, и рука Комуры вывернулась под неестественным углом, а столб воды поник и расплылся.
— Поздно, — важно заявила Фелис, поправляя выбившуюся из прически прядь. — Я уже завладела вашей нервной системой. Теперь вы даже не сможете пошевелиться.
Комура в ответ молчала. При внимательном рассмотрении можно было заметить, как дрожат её руки и жилы на шее. Лицо застывшей девушки едва дёрнулось, исказившись улыбкой, и тут из земли снова вырвались тонкие щупальца, но, к ужасу всех, они все разом направились на Комуру и пробили её конечности насквозь. Последнее, что услышали подростки, — высокий женский крик. И, к удивлению всех, кричала Фелис.