Когда Конрад спустился, девушка уже отошла на расстояние, но не пыталась сбежать. Здесь дома редели, взрывы гремели где-то далеко, а воздух стал чуточку свежее. Сквозь густую темноту Конрад уставился за спину девушки, прикидывая, где конец города.
Мэнэми покачнулась из стороны в сторону, приковывая внимание Конрада. Тот с трудом заставил себя сфокусироваться. Она так и стояла на месте, не собираясь никуда убегать. Вот она подняла подбородок и выкрикнула:
— Сколько тебе лет?!
Конрад приподнял брови. Отвечать не хотелось, но и продолжать изматывающую погоню тоже. Решив потянуть время, он крикнул в ответ:
— Больше восемнадцати, если ты об этом!
— О-о, — громко протянула Мэнэми, — так Джо рассказывал обо мне? Лестно.
Конрад выругался про себя. Он ведь знал, что не стоит отвечать. Теперь оставалось только ждать, когда снова заговорит Мэнэми.
— Значит, ты уже большой мальчик? — она усмехнулась и шагнула вперёд, не обращая внимания на дрогнувшую руку с пистолетом. — Как смотришь на то, чтобы пойти со мной вместо Джо? — Мэнэми оскалилась и с наслаждением осмотрела озадаченного мужчину. — Если согласишься, так и быть, оставлю его в покое ещё на пару годиков…
— Откажусь, — сухо ответил Конрад, крепче сжимая пистолет.
— Жаль.
Мэнэми сделала ещё один шаг вперёд, и Конрад поднял руку, но девушка даже не смотрела на него, её взгляд бегал по крышам за его спиной. Конрад из последних сил подавлял желание обернуться. Вот Мэнэми ускорилась, и Конрад прицелился ей в ногу и выстрелил… Курок глухо щёлкнул, а Мэнэми усмехнулась и подняла руку, показывая два пальца.
— Две пули, — злорадно усмехнулась девушка. — Когда ты отобрал у меня пистолет, там оставалось две пули.
Конрад сунул бесполезный пистолет в карман к наручникам, левой рукой рванулся за ножом — но ножны пустовали. В голове мелькнула мысль о брошенном копье Эрдман. К счастью, у противницы тоже не оказалось оружия, и она бросилась на него врукопашную.
Правая рука всё ещё не слушалась, и Конрад едва успевал уклоняться, отбиваясь одной левой. Мэнэми тоже выдыхалась, хотя и пыталась скрыть усталость: её удары потеряли былую резкость и силу. Их измождённая возня под грохот отдалённых взрывов напоминала скорее детскую потасовку, чем смертельную схватку.
Вот Конрад пропустил удар, и нога Мэнэми врезалась Конраду в висок. Мир поплыл перед глазами, а в следующий момент он уже валялся на мостовой, ощущая, как затылок снова ударяется о камень. В глазах потемнело, Конрад почувствовал, как девушка вцепилась когтями в его челюсть. Картинка чуть прояснилась, проступил размытый силуэт. Сквозь пелену боли Конрад смог разглядеть лишь жёлтый блеск её глаз.
Он машинально щёлкнул пальцами. Все внутренности свернулись в тугой узел, а над самым ухом разорвался нечеловеческий визг.
Мэнэми отпрыгнула от него, словно обожжённая, хватая себя за волосы, извиваясь на каменной дороге, размахивая ногами и громко крича.
Снова. Ей снова обрубили способность.
Конрад с трудом перевернулся на бок. Если бы его сегодня уже не вывернуло наизнанку, он бы наверняка сделал бы это ещё раз. Но сил не осталось совсем — ни на погоню, ни даже на то, чтобы просто подняться.
Он оторвал взгляд от тёмной брусчатки и посмотрел на девушку. Она сидела на коленях, уткнувшись головой в землю и вцепившись себе в волосы. Когда она наконец повернула голову, Конрад с облегчением заметил, что глаза у неё снова стали серыми.
Казалось, этот молчаливая дуэль могла продолжаться бесконечно. Но внезапное шипение из упавшей где-то в стороне рации разорвало тишину, и голос Харкада прорвался сквозь помехи:
— Конрад? Ты меня слышишь? Всё в порядке?
От злости и раздражения Мэнэми громко зарычала, подскочила к рации и, к ужасу Конрада, крикнула в неё:
— Ооо, Конрад в полном порядке, — она усмехнулась и покосилась на мужчину. — Пока что…
И, не дождавшись ответа, Мэнэми со всей силы ударила рацией по земле. Удар. Ещё удар. Устройство треснуло, разлетаясь на осколки. Конрад, не в силах пошевелиться, наблюдал за этим с ощущением, что всё это происходило не с ним. Вот Мэнэми посмотрела на него сквозь мокрые пряди растрепавшихся тёмных волос и сквозь зубы прошипела:
— Ублюдок, — она на четвереньках приблизилась к нему. — Ты будешь второй в моём списке.
Неожиданно Конрад усмехнулся. Он покачал головой и возразил:
— Нет, второе место меня не устраивает.
Он рванулся вперёд, левая рука метнулась в карман. Металл браслетов блеснул в воздухе. Щелчок — и браслет замкнулся на запястье девушки. Ещё мгновение — и второе кольцо сомкнулось на его собственной руке.