— Супергероиню?
По лицу Эрдман стало понятно, что она с трудом представляет, о чём речь. Видимо, читать комиксы из реальности, которые каким-то чудом оказались в библиотеке училища, ей не приходилось. И Конраду пришлось объяснять:
— Ну, в закрытом седьмом мире придумывают сказки о женщинах со суперспособностями, которые спасают мир и ходят примерно в таких же купальниках, — Конрад мельком бросил взгляд на Эрдман. — Только чуть откровеннее, чем у вас.
Эрдман снова осмотрела себя и усмехнулась.
— Попридержите коней, Конрад, — она хитро улыбнулась и наигранно неодобрительно покачала головой. — Я замужем.
— Замужем? — Конрад тут же забыл про всякое смущение и неловкость. — Я думал, вы…
— Особо не распространяюсь об этом, — пожала плечами Эрдман. — В моей профессии родных лучше держать в тайне. Мало ли кто на меня зуб точит. — Она кивнула на пальто Конрада и спросила: — Не одолжите?
Конрад поспешно снял пальто и помог женщине одеться. Эрдман обернулась и с ещё более озадаченным видом осмотрела покрытую кровью некогда белую рубашку, изрезанную и порванную. Женщина покачала головой и бросила на мужчину недовольный взгляд.
— Зачем вы полезли на рожон, Конрад?
Тот опешил и не нашёл, что сразу ответить.
— Мы же обсуждали, — рассеяно начал Конрад с ощущением, что он оправдывается. — Если всё идёт не по плану и заговорщица будет не одна, вы берёте на себя остальных, а я пытаюсь схватить её.
— О, всевышние… Конрад! — Эрдман покачала головой. — У вас совсем нет чувства самосохранения? Вам не хватило первой пули в бок? «Попытайтесь схватить» не значит «лезьте в самое пекло». Зачем надо было делать это прямо у меня под боком!
— А что, я должен был сбежать? — Конрад презрительно поморщился и помотал головой. — Ну уж нет. По крайней мере, теперь я уверен, что сделал всё возможное, чтобы её схватить…
— Оно видно… — Эрдман показательно отвернулась и тяжело вздохнула. — Она сбежала, да?
— Да.
— Вот сука…
Эрдман бесстыдно полезла в карманы пальто Конрада и вынула оттуда всё ту же помятую пачку сигарет. Она тоскливо посмотрела не неё и убрала обратно.
— Ну, — протянул Конрад, — я доставил ей много хлопот. Возможно, на какое-то время её внимание переключится на меня.
Эрдман озадаченно покосилась на Конрада, осмотрела его, словно заново увидела, и достала из кармана свои очки. Она мельком глянула на погнувшуюся дужку и разбитое стекло, затем снова на Конрада и усадила очки на кончик носа.
— А где моё копьё?
Конрад прищурился и с досадой втянул воздух. Чуть помявшись, он ответил:
— Потерял. — Но, заметив недовольный взгляд Эрдман, поспешил добавить: — Примерно там же, где вы его и оставили. Спасибо, кстати, что не забрали. Оно мне жизнь спасло.
— Рада, что вы подружились. — Эрдман небрежно убрала мокрую прядь волос за спину. — Попрошу, чтобы вам подняли жалованье.
— Был бы признателен, — с горечью отозвался Конрад и повёл раненым плечом.
От Эрдман не укрылся этот жест, и она с волнением спросила:
— Что у вас там?
— Отравленный клинок.
Эрдман вдохнула и надавила пальцами на виски.
— И вы всё ещё здесь?
— Яд действует медленно, — неуверенно ответил Конрад, сам осознавая, как глупо это звучит.
И снова тяжёлый вздох.
— Знаете, Конрад, раньше ваше равнодушие ко всему казалось мне просто неестественным, — она покосилась на мужчину и протяжно проговорила: — Теперь я вас опасаюсь.
Отчего-то Конрад улыбнулся во всё лицо и, гордый собой, покачал головой и важно проговорил:
— Значит, я немного продвинулся по пищевой цепочке в ваших глазах?
— Если вас это так радует, — многозначительно произнесла Эрдман и уставилась в сторону города.
Конрад проследил за её взглядом, с неохотой вспоминая пережитое. Он хотел размять плечо, но от движений оно заболело лишь сильнее, и Конрад замер. Он вспомнил город в огне, пылающую жаром Эрдман и огромную уродливую тушу…
— Как так получилось, что тот водник не попал в карман Маре? — удивленно спросил Конрад, даже не надеясь на ответ. К своему удивлению, ответ он всё же получил:
— Прятался в канализации, — пожала плечами Эрдман. — Маре туда не заглядывал.
— И что с ним теперь?
— Размозжил себе башку насмерть, — Эрдман поджала губы и процедила. — К сожалению, у меня не получилось помешать ему.
— Вы оставили его тело в городе?
Конрад хотел было сказать, что это не дело, если утром, когда горожане вернутся сюда из кармана, они увидят на улице обезображенное тело… Потом вспомнил картину плавящихся домов и понял, что на фоне главной проблемы брошенный на улице труп покажется им мелочью.