Амори уже давно не любовалась видом из окна. Она спешила выполнить как можно больше дел как можно скорее. Дел, правда, от этого меньше не становилось. И сейчас она с трудом сдерживала гнев оттого, что ей прилетела новая задача. Правда, старому знакомому она отказать не могла.
Они спустились на нижние этажи. Здесь из окон больше не открывался прекрасный вид, а вскоре окна и вовсе закончились. Они вошли в сухое чистое подземелье. Потолки в архиве были не такие, как на верхних этажах замка, и всё же Роркал по достоинству оценил высоту полок, до которых дотянуться можно было только со стремянки.
У входа за столом сидел мужчина в возрасте. Его длинные белые волосы были зачесаны в тугой хвост, а зеленоватые глаза прятались за очками с толстыми линзами.
Роркал всё ещё удивлялся, что у всех водников волосы были разных оттенков белого: от седого, голубоватого до чистого, словно снег, а у представителей огненного народа — рыжие и огненно-красные. Отличать их было непросто, особенно уточненных водников, черты лица которых, казалось, у всех перекликались. Но, к счастью, всех запоминать Роркалу не было необходимости.
— Добрый вечер, — Амори подошла к мужчине и облокотилась на стол. — Сможешь найти досье на Престонов?
— Добрый вечер, мейстер Амори, — мужчина почтительно кивнул, но со стула не встал. — Регион? Город?
— Только фамилия. — Лицо мужчины дрогнуло, а Амори невозмутимо продолжила: — Понимаю, дело непростое, но постарайся поскорее.
Мужчина покосился на Роркала, недовольно сжал губы, поднялся со своего места и направился вглубь архива, вскоре затерявшись где-то между высокими шкафами. А Амори обернулась на Роркала и всё так же недовольно прошептала:
— Водники такие высокомерные и гордые… До сих пор не могут смириться, что мейстером назначили огневика, — она пригладила свои яркие красные волосы. — Чудо, что они ещё меня слушаются… Хотя за пределами дворца с этим проблемы.
— Даже назначение Комуры их не успокоило? — так же тихо спросил Роркал.
— Комура — прекрасная девочка и очень помогает мне. Удивительно, как мне с ней повезло. Но она всего лишь ученик мейстера, а водники…
— Народ гордый, — закончил Роркал и глянул в темноту архива.
Мейстер Амори отошла от стола к диванчику напротив, уселась на него и кивком показала на свободное место рядом:
— Садись, отдохни. Это надолго. Ты даже не представляешь, сколько здесь бесполезных бумажек…
Они просидели порядка получаса, каждый думая о своём и наслаждаясь тишиной, которая в их работе была редкостью. И все же наслаждаться покоем ещё больше казалось сверх дозволенного, поэтому Амори, не выдержав, первая заговорила:
— Что это за полукровка, который так запал тебе в сердце?
— Да, — Роркал измученно выдохнул. — Знаешь, у меня нет семьи, да и заводить её я не собираюсь. — Он глянул на Амори, которая непонимающе уставилась на него, а Роркал невозмутимо продолжил: — Времени у меня на неё совсем нет. А тут троюродная племяшка написала, просила мальчика одного в училище пристроить. Да простят меня всесоздатели, девочка осталась сиротой, а я совсем про неё забыл, — он усмехнулся и стыдливо уставился в пол. — Она, видать, в этого юношу влюбилась. Дай, думаю, доброе дело сделаю. А юноша оказался тем ещё кадром…
Роркал задумался. Он невольно вспоминал юношу, сидящего напротив него в крови, с мокрыми от слёз щеками.
— Ну? — нетерпеливо протянула Амори, не сводя глаз с мейстера.
— Да, — мужчина неловко поёрзал на кресле. — Юноша-полукровка, сбежал с сестрой из мира Янь после того, как родители пытались сжечь его ещё совсем маленькую сестру в печи, а самого его — застрелить.
— В печи? — повторила Амори. — Такая здоровенная каменная печь? — в её голосе не было ни капли сочувствия, только усталость и раздражение.
— Ну, я понял так…
Роркал непонимающе уставился на Амори. Она тихо зарычала себе под нос.
— Почему ты раньше не сказал?
— А что?
Амори поднялась и позвала архивариуса.
— Отбой! Не ищи!
— Что такое? — Роркал поднялся и, заразившись от Амори беспокойством, забегал взглядом по полкам архива.
Красноволосая женщина обернулась и неодобрительно глянула на своего коллегу.
— Водники не пользуются печами, — она вышла вперёд и провела рукой по воздуху.
Из глубин архива вышел недовольный беловолосый мужчина, и Роркал, стараясь не пересекаться с ним взглядом, поспешил за Амори в дрогнувшее искажение воздуха.
Тут же его охватил холод. Они оказались в подземелье, мрачном и тёмном. В отличие от помещения, из которого они пришли, здесь температура была явно ниже нуля. Амори схватила с крючка тёплый плащ и протянула его Роркалу. Тот не постеснялся закутаться в него поплотнее, пока женщина осталась в лёгком костюме.