— Нет.
Джо осмотрелся. На раковине лежал швейный набор, окровавленное полотенце. На полу — кровавая рубашка. Кровь накапала на пол, на белой поверхности остались бурые следы рук. В ярком белом свете всё это смотрелось отвратительно, слишком неуместно. Джо сглотнул, медленно вдохнул и уже спокойнее сказал:
— Всё в порядке. Мне просто нужно зашить шрам…
— Ты сам это сделаешь? — Чарли так и стоял спиной к Джо, но не уходил.
— Да. Ничего страшного. — Джо снова осмотрел лужи крови, которые оставил после себя. — Извините, что так напугал вас.
— Да, выглядело очень пугающе, — Чарли еле заметно кивнул. — Это из-за твоей способности?
— Да.
Джо глянул в зеркало, выискивая там отражение Чарли. Но он встал спиной к зеркалу и никак не мог видеть Джо, заложил руки за спину и медленно постукивал пальцем одной руки по другой.
— Я покараулю за дверью, — сказал Чарли и сделал шаг в сторону выхода. — Сколько тебе нужно времени?
— Минут десять-пятнадцать, — Джо глянул на длинный уродливый шрам на груди.
— Я постучу через четверть часа. Если ты не ответишь, я зайду проверить.
У Джо не было сил спорить, поэтому он просто кивнул:
— Хорошо. Спасибо.
Как только Чарли вышел за дверь, Джо поспешил вытереть остатки крови. Ему пришлось умыться и смыть красные следы с шеи, которую сам и испачкал. Джо заставил себя взять швейный набор. Он терпеть не мог «штопку», и был очень благодарен Ливи, которая так аккуратно подлатала его в последний раз. У Джо получалось гораздо хуже.
Через десять минут он закончил, надел корсет с мыслью, что больше никогда не будет его снимать, оделся, смыл кровь с раковины, с пола, прополоскал полотенце. Джо собрал вещи и, убедившись, что оставляет душ более-менее чистым, вышел.
Чарли стоял у двери и смотрел в окно. Первые лучи солнца уже заглянули в корпус и смущённо упали на лицо юноши, освещая густые тёмные волосы, прикрытые глаза и высокие скулы. Услышав, как открывается дверь, Чарли открыл глаза и глянул на Джо.
— Как будто ничего и не было, — задумчиво проговорил он.
— Ещё раз извините, что напугал, — неловко ответил Джо, избегая смотреть на Чарли. — Знаю, выглядит ужасно, но на самом деле всё не так плохо.
— А мы всё с Оскаром гадали, что у тебя за способность, — отчего-то Чарли усмехнулся. — Такого мы не ожидали.
— Ну, это её последствия. Побочный эффект, — Джо помялся на месте и крепче сжал в руке мокрое полотенце и рубашку.
— М-да, неприятно. — Чарли медленно пошёл в сторону комнаты. — До подъёма ещё полтора часа. Успеем отдохнуть.
Джо коротко угукнул и поплёлся следом. Думать ему совершенно не хотелось. Снова навалилась смертельная усталость, и Джо хотелось просто упасть в кровать, чтобы его никто не беспокоил.
— Знаешь, — начал Чарли, — я ещё хотел поговорить с тобой про Оскара. Я заметил, как ты напрягся вчера. — Он посмотрел на Джо, и тот впервые обратил внимание, что глаза у него синевато-зелёные. — Он иногда ведёт себя вызывающе, но он никогда не позволит себе увести у кого-то девушку или повести себя неподобающе. Он не хотел как-то задеть тебя и твою честь.
— Да… Я… — Джо забегал взглядом по полу, но не нашёлся с ответом, поэтому просто поблагодарил.
В комнате их встретил напуганный Оскар. Он с трудом сдержался от расспросов и коротко кивнул на слова Чарли, что теперь всё хорошо. Джо молча завалился в свою испачканную кровью кровать, накрылся с головой и зажмурился. Вряд ли ему удалось бы поспать, но хотелось отстраниться от этой жизни и всего, что в ней происходит. Казалось, она и сама не хотела, чтобы Джо существовал.
Каждый раз, когда ему думалось, что теперь уж всё должно наладиться, жизнь ломала его, но никогда не доводила дело до конца. Было бы гораздо проще, если бы у матери поднялась рука на первенца, если отцу хватило духу застрелить сына, когда тот чуть не убил беременную мать, если бы Джо не позволил родителям прикончить их с сестрой, если бы Мэнэми оставила их в том подвале умирать и если бы в ту самую ночь кто-то затягивал верёвку на его шее сильнее. Но почему-то Джо продолжал бороться. Почему-то он не позволил родителям закончить начатое, почему-то до последнего пытался выжить, почему-то сопротивлялся, когда его душили, лишь бы остаться в мире, в котором ему не было места.
Глава 12. Запёкшиеся следы
Мир Смоук, 13.08.1105 год (почти три месяца спустя)
— У тебя стало лучше получаться. — Чарли задумчиво смотрел на истыканный метательными ножичками манекен и удовлетворённо кивал. — Глядишь, так лучше меня научишься.