— Пойдём, малышка, — Танда приветливо улыбнулась, — я покажу тебе твою кровать. Там можно будет поставить игрушки, если захочешь.
Не успел Джо возразить, как Кэрол резко вдохнула, будто собираясь что-то сказать, но лишь кивнула. Она послушно взяла свой огромный чемодан, но не сделала ни шага, пока Танда не взяла её за руку.
Кэрол бросила на брата последний взгляд, но Танда уже вела её за собой, что-то оживлённо рассказывая. Её тоненькая фигурка медленно растворялась в свете коридора, а чемодан глухо стучал по деревянному полу.
— Ваша комната в другом крыле, — сказала профессор Эрдман. — Пятнадцатая. Это до конца коридора и налево. Не потеряетесь.
— Думаю, я справлюсь.
— Ваш сосед по комнате — Эйден Вейсс. Он тоже полукровка.
Джо кивнул, словно в тумане наблюдая, как профессор попрощалась с ним, развернулась и скрылась на лестнице, и лишь после этого поплёлся в указанном направлении.
Всю дорогу в голове Джо крутились слова директора о том, что завтра будет решено, допускать ли его до практики или нет. Никто его об этом не предупреждал, и сейчас он был сбит с толку.
Не помня, как, Джо оказался перед комнатой с номером пятнадцать и, постучавшись, вошёл внутрь.
Это была небольшая комната, меньше, чем в академии, но раза в два больше, чем их спальня с Байроном. Справа стояла двухъярусная кровать, слева сразу за дверью — ещё одна, ведущая в уборную, дальше — шкаф, и у самого окна рабочий стол и пара стульев.
Не успел Джо осмотреться, как со второго яруса кровати спрыгнул юноша. Это был беловолосый коротко стриженый парень чуть ниже Джо со светло-голубыми глазами. Его внешность буквально кричала о его происхождении — наверное, именно так и должны были выглядеть чистокровные представители водного народа мира Янь. За одним исключением: квадратное лицо, резкие скулы, узкие глаза и приплюснутый нос явно были далеки от эталона красоты водников и выдавали нечистоту крови.
От одного вида юноши Джо стало не по себе. Он подумать не мог, что так негативно отреагирует на характерные для водников белые волосы и светлые глаза. Но, как оказалось, именно с ними Джо не хотел встречаться. Когда парень подошёл к Джо, тот невольно шагнул назад и косо посмотрел на протянутую руку. Но юношу, казалось, это не смутило.
— Привет. Меня зовут Эйден, — как ни в чём не бывало сказал он. — Чувствуй себя как дома. — Эйден отошёл в сторону, давая Джо пройти. — Мне сказали, ты тоже полукровка. Я, если честно, по-другому тебя представлял… — юноша осмотрел Джо с ног до головы. — У тебя чёрные волосы?
— Так получилось, — не зная, зачем, ответил Джо, и огляделся. Заходить почему-то не хотелось.
— Давай, помогу, — Эйден подскочил к Джо, выхватил у него из рук чемодан и за плечо проводил внутрь. — Места тут немного, но…
— Не трогай меня, — Джо резко одёрнул руку и отстранился.
Непроизвольно он попятился, уже не обращая внимания на извинения юноши и не замечая его испуганного взгляда. Джо вспомнил, как напугана была Кэрол — она раньше никогда не была в новых местах. А Джо вот так просто оставил её одну с незнакомым человеком. Он тут же выскочил из комнаты и рванул в обратную сторону, где, как он предполагал, находилась комната сестры.
Найти её оказалось несложно. Как только Джо оказался в крыле девочек, он услышал плач. Джо поторопился на звук и совсем скоро очутился на пороге такой же небольшой комнатки, как и его, разве что отзеркаленной.
Кэрол с покрасневшим лицом и заплаканными глазами стояла у двери, а перед ней на корточках сидела девушка и пыталась успокоить. Но стоило Кэрол заметить брата, как она тут же бросилась к нему, обняла, уткнулась лицом в рубашку и снова заплакала.
— Ты чего? — Джо погладил Кэрол по голове, улыбнулся и попытался заглянуть ей в глаза. — Тебе не нравится комната?
— Я хочу с тобой, — громко всхлипывая, пробурчала Кэрол. — Я не хочу с ней.
Джо бросил короткий взгляд на смущённую девушку. Он тоже сел перед Кэрол на корточки, взял её за плечи и посмотрел в глаза.
— Здесь так принято, Кэрол. — Заметив недовольство на лице сестры, Джо, чуть подумав, добавил: — Думаю, ты подружишься с Тандой. Она познакомит тебя с остальными, найдёшь себе подружек.
— Мне не нужны подружки, — Кэрол поморщилась, а Танда неловко переступила с ноги на ногу.
— Давай так, — Джо вытер с щёк сестры слёзы. — Я покажу, где моя комната, а ты, если заскучаешь, можешь заходить в гости, хорошо? — Он глянул на Танду и неуверенно спросил: — Можно ведь ходить в гости, да?