— Да, — усмехнулся Джо. — Когда вырастешь.
— Мне тоже нужно будет себя резать?
В голосе Кэрол не было ни грусти, ни волнения. Она просто спрашивала, так это или нет. Но даже от одной мысли, что сестра будет как-то вредить себе, Джо стало не по себе.
— Нет, — серьёзно сказал Джо, — резать ты себя не будешь, слышишь меня? — Кэрол нахмурилась и, казалось, обиделась, но Джо тут же мягче добавил: — Ты будешь создавать кукол. И, я уверен, очень красивых. Но только когда вырастешь, — он погладил сестру по растрёпанным волосам. — Договорились?
— Хорошо, — Кэрол улыбнулась, её взгляд мечтательно устремился куда-то наверх. Казалось, она уже представляла, каких красивых кукол будет создавать, когда вырастет.
Кэрол легла на подушку рядом с братом и, закрыв глаза, почти мгновенно сладко уснула. Рядом с братом ей больше не было страшно, казалось, Джо мог защитить её от всего на свете. А Джо ещё долго лежал с бессонницей. Он не мог перестать думать о своей способности, о своих слабостях, о способности сестры и о том, что он крепко прижимает к себе самого дорогого человека, капля крови которого, даже крохотная, могла его убить.
Эти мысли мучили Джо чуть ли не до самого утра, пока не вымотали настолько, что он провалился в беспокойный сон. Впереди его ждал ещё один новый день, в новом незнакомом мире среди чужих людей. И Джо искренне надеялся, что этот мир встретит его теплее, чем те, в которых он успел побывать.
Глава 15. Практика
Мир Джерома, 30.08.1105 год (на следующий день)
Проснулся Джо от стука в дверь. Он с трудом заставил себя открыть глаза — бессонная ночь давала о себе знать. Рядом с ним сопела Кэрол, положив голову на руку брата. Джо пошевелил пальцами, пытаясь привести отёкшую конечность в чувство.
Стук повторился.
Не успел Джо подняться, как заметил краем глаза чей-то силуэт, выходящий из ванной. С непривычки Джо вздрогнул, но решил остаться в кровати.
Дверь открыл Эйден. Джо приподнял голову так, чтобы разглядеть, кто пришёл. В дверях стояла Танда. Она шёпотом спросила, не здесь ли случайно Кэрол, и Эйден также шёпотом ответил, что здесь, и что они с Джо всё ещё спят. На предложение разбудить их Танда отмахнулась, сказав, чтобы те спокойно спали, отдала Эйдену вещи Кэрол и ушла.
После этого Джо не решался подняться с кровати. Сестра явно не собиралась просыпаться и так и спала на его руке. Эйден закрыл дверь и пошёл к столу. Проходя мимо кровати, он поймал взгляд Джо и, мило улыбнувшись, тихо прошептал, что ещё рано вставать. Но Джо знал, что больше не уснёт. Он осторожно переложил Кэрол на подушку, высвободив руку, и тихо сполз с кровати.
Смущённый Джо взял одежду, полотенце и закрылся в ванной. Ему было неловко, что кто-то увидел его спящим с сестрой. Почему-то ему казалось, что так он проявляет свою слабость, хотя и понимал, что это не так.
Джо провёл в душе много времени. По крайней мере, ему так показалось. Но когда он вышел, Кэрол всё ещё спала. Эйден сидел за столом и что-то читал. Время уже было восемь утра, и Джо не понимал, почему ещё никто не проснулся. Но в любом случае ему было неловко, что Кэрол продолжает так сладко сопеть, пока Эйден пытается не шуметь. Джо сел на край кровати и погладил сестру по голове.
Как Джо и предполагал, Кэрол не захотела просыпаться, особенно на новом месте. Она долго пряталась под одеялом и подушкой, пока Джо не вытащил её оттуда. Тогда Кэрол уткнулась в него лицом и крепко ухватилась за его шею. Джо не стал даже пытаться отцепить сестру, просто просидел с ней так минут десять, стараясь не обращать внимания на короткие взгляды Эйдена и его довольную улыбку. Но в итоге Кэрол снова уснула на руках Джо, а у того больше не было сил противостоять сестре, и он залез на кровать, облокотился на стену и уставился в потолок, не сдержав тяжёлый вздох.
— Ты мог ещё полчаса точно не будить её, — тихо проговорил Эйден и бросил короткий взгляд через плечо.
— Здесь так поздно начинаются занятия? — удивился Джо и глянул на часы. Пятнадцать минут девятого.
— Иногда бывают ранние подъёмы, но точно не в первые дни учёбы. — Эйден закрыл книгу и развернулся лицом к Джо. — А вы обычно рано встаёте?
— Я — да.
— То есть ты жаворонок?
Джо потребовалось несколько секунд, чтобы обдумать услышанное и признать, что, сколько бы он ни думал, всё равно не понял бы. Он переспросил:
— Прости, что? Какой жаворонок?
— Ну… — протянул сбитый с толку Эйден. — Это так просто говорится. Жаворонок — это птица, которая очень рано просыпается. Людей с похожими привычками тоже так называют. А совами называют тех, кто спит днём, а ночью бодрствует. Совы — это…