Когда они уже подходили к калитке, Эйден осмелился заговорить:
— Что случилось? Как это произошло?
— Просто открылась старая рана, — Джо пожал плечами, стараясь не смотреть в глаза Эйдену. — Ничего страшного, у меня они быстро затягиваются.
Джо натянул успокаивающую улыбку, и Эйден неловко улыбнулся в ответ. Ещё пару минут они шли молча, пока беловолосый юноша не заговорил, стараясь, чтобы его голос звучал как обычно:
— Говоришь, работал в сапожной мастерской? — Эйден недоверчиво прищурился. — Где тогда так научился?
— А-а, — протянул Джо, уткнувшись взглядом себе под ноги. — Летом учился в военной академии…
— Это ты так за пару месяцев наловчился? — Эйден удивленно кивнул. — Я весь прошлый год мучался на этой площадке, но так до сих пор её не осилил. Мелкая моторика даётся мне непросто, — и загадочно глянул на Джо. — Особенность способности.
— Мелкая моторика? — Джо задумчиво сдвинул брови. — Это же вроде не мелкая, а наоборот.
— Ну, у меня же способность управлять огромными массами воды, — принялся оправдываться Эйден. — Для меня такие резкие скачки из стороны в сторону и прохождение препятствий слишком маленького масштаба на фоне того, что я могу сотворить с водой. Думаю, поэтому. Хотя тренировать такую «моторику» всё равно надо…
Джо кивнул, решив больше не спорить о понятиях «моторики» и, как ему казалось бы правильно, «скорости реакции», поэтому просто спросил:
— А огромные массы воды — это сколько?
— Порядка нескольких тысяч кубов и больше, — Эйден хитро улыбнулся. — То есть бассейн для меня достаточно маленький объём, а в одной ванной вообще мизерное количество — там я даже под контроль воду не могу взять.
— Звучит масштабно, — кивнул Джо, на самом деле с трудом представляя подобное.
— Ага, — гордо кивнул Эйден. Видимо, разговор вернул юношу в чувство, и он продолжил: — Тебя ведь не знакомили с профессором МакТорном?
— Нет. — Джо вспомнил беспокойный взгляд Эйдена.
— Его способность — вырубать чужие способности. Ему тут дали кличку Рубильник. Не самое приятное ощущение…
— Вырубать?.. — Джо попытался представить, как это могло бы выглядеть, но на ум ничего не приходило.
— Да, — Эйден понизил голос. — И эта площадка… Я не успел тебе сказать, что её нужно проходить своими силами. Если бы ты использовал на ней способность, то он бы вырубил её, и всё…
Джо покосился на товарища. Тот проговорил последнее предложение так загадочно и тихо, что, казалось, это действительно какая-то огромная тайна. Но Джо либо было всё равно, либо он чего-то не понимал. С сомнением он спросил:
— А почему Конрад сразу этого не сказал? Еще и в конце спросил, почему я не использовал способность.
— Ну, это вроде как проверка на сдерживание способности. Конкретно Конрад учит не пользоваться ею, ну, и моторику, выносливость, силу развивать…
— То есть, я всё сделал правильно?
Эйден замялся, пробурчал под нос, что, в принципе, действительно Джо всё сделал правильно, и больше ничего не добавил.
Они обошли здание, избегая встреч с учениками — никому не хотелось объяснять, почему Джо в крови. Юноши прошмыгнули в корпус через чёрный вход. К счастью, у остальных сейчас шёл первый урок, поэтому они без приключений добрались до кабинета в самом дальнем конце левого корпуса первого этажа. Эйден громко постучал в кабинет, и, к удивлению, дверь открыла Танда.
— Что случилось? — Девушка с интересом осмотрела сначала Эйдена, потом, заметив Джо, и его. Казалось, она сразу заметила пятно на плече, кивнула и открыла дверь. — Проходи.
Эйден было вошёл, но Танда искоса глянула на него, и тому пришлось ждать в коридоре. Джо неуверенно прошёл в кабинет, оставшись с девушкой один на один.
Здесь было светло и чисто. Широкий кабинет располагался так, что напротив друг друга были два окна, отчего света в помещении было предостаточно. Также по две стороны стояли белые перегородки, отделяющие комнаты для осмотра, а впереди — дверь без каких-либо опознавательных знаков. Танда пригласила Джо пройти в одну из комнат, и тот, неловко зайдя за перегородку и рассматривая белую кушетку, протянул:
— Ты здесь помогаешь?
Пока девушка что-то делала в основном отделении, Джо так и застыл над кроватью, не зная, что ему стоит делать.
— Я здесь работаю, — в голосе девушки прозвучали смешливые нотки.