Все полукровки вздернулись, вскочили даже те, что сидели на топчане. Они кольцом обступили гостя.
- Откуда ты...
- Знаю? - закончил за них фразу офицер. - Вы же сами сказали, что я маг.
- Все! Молчать! - скомандовала Крис. - Времени нет. Я, почему-то верю тебе, колдун. Да, мы из Сотни, но я не могу тебе сказать, что мы делаем здесь, это не моя тайна.
- Я и так знаю. Вы должны были найти молодого парня - горца, по имени Соболь.
Девушка широко раскрыла глаза, но ответила уклончиво.
- Может это и так, а может нет.
И сразу спросила:
- Скажи, маг, как тебя зовут.
- Корад. Корад Славуд. И давай заканчивать обсуждение, времени, действительно, в обрез. Хотя я очень хочу знать, что случилось с моим человеком по имени Соболь, больше спрашивать вас не буду. Уходим!
- Уходим? Прямо так? - переспросила Крис, и тут до нее дошло, что сказал Корад.
- Твой человек?!
- Да.
- Мог бы сразу сказать, - буркнула девушка и уже уверенно скомандовала остальным:
- Пошли!
Одними из качеств, из-за которых полуэльфов так охотно брали в наемники, была их сообразительность и постоянная готовность к действию. Через мгновения готовая к схватке сплоченная группа полукровок, в сопровождении интендант-инспектора Славуда и полусонных охранников, шла по коридору. Через решетки камер с обоих сторон, было видно, что всех заключенных, внезапно сморил сон. Некоторые храпели прямо на полу.
Озадаченные солдаты на постах у дверей, удивленно смотрели на бумагу, которую им подавал офицер с мутным взглядом. Это было разрешение инспектору Кораду Славуду, посетить тюрьму. Но через секунду, они вдруг понимали, что это постановление об освобождении задержанных вчера полукровок. Убедившись, что все подписи и печати на месте, они беспрепятственно пропускали группу.
Через десяток минут из ворот тюрьмы выехал отряд всадниц в черной кожаной форме и отправился к старым городским воротам. Во главе, рядом с высокой красивой амазонкой ехал офицер в коричневом плаще.
Алмаз была на распутье - она никак не могла решиться, что ей делать, а время неумолимо требовало сделать выбор. Вчера, когда площадь и лавку окружили уланы, ей под покровом еще не рассевшегося колдовского тумана, удалось ускользнуть. Но, напрасно, она ждала остальных, в условленном месте - захудалом постоялом дворе, который объезжают обычные путники - никто из команды Крис, так и не появился.
Зато ближе к ночи появилась Хазимай - бывшая рысь. На вопрос как она смогла выбраться и где была, та отвечать не стала. Она торопилась.
- Алмаз, мы не можем ждать. Нам надо идти за тем человеком.
- Я знаю. А он хоть жив?
- Да. Это я отлично чувствую. И он уходит.
- Слушай, Хазимай, ты же маг, можешь как-нибудь узнать, где мои люди? Они живы?
- Могу. И без помощи волшебства. Я видела, как их повезли и слышала куда. Они сейчас в городской тюрьме.
- Слава богам! Спасибо, успокоила, - Алмаз облегченно вздохнула и попросила:
- Хазимай, разреши мне остаться еще на день. Я придумаю что-нибудь, чтобы помочь своим, а потом сразу за тобой.
Она вспомнила свое освобождение. А она не Гром, тянуть не будет. Да и денег у неё хватает, спасибо Веде. Алмаз еще ничего не знала о нововведениях в тюрьмах Королевства.
- Ладно, Алмаз, долго не задерживайся. Помнишь, что сказала Веда - главное - это тот парень.
- Помню! Я догоню тебя, не сомневайся!
- Верю. Скачи вдоль реки, вниз по течению. Я сама найду тебя.
На этом они расстались.
С самого раннего утра она направилась к тюрьме. Недалеко от ворот заведения находилась харчевня, откуда носили еду офицерам караула. Алмаз купила там большой кусок холодного мяса и лепешку, потом вышла и присела на длинной скамье у входа. Одета она была как обычная селянка - простой серый плащ с капюшоном, на голове суконная шапка с длинными ушами. Сразу было понятно - жена небогатого лавочника, приехала в город по делам и экономит деньги, чтобы выгадать себе что-нибудь на подарок. Даже есть в трактире не стала.
Конечно, если бы, прохожий поймал взгляд, который все время возвращался к воротам тюрьмы, то сразу бы понял, что это никакая не селянка. И скорей всего, прохожий постарался бы, быстрей пройти мимо, сделав вид, что ничего не заметил. Слишком опасным был этот взгляд, больше подходящий какому-нибудь заезжему бретеру, высматривающему себе жертву.
Она действительно, ждала жертву - ей нужен был человек из тюрьмы, лучше из писарей или ключников, но сейчас было не до выбора, пусть будет охранник. Время поджимало. Однако, просидев уже больше часа, она так и не увидела никого из охраны или чиновников тюрьмы. Люди приходили и уходили, но это были сплошь военные. Надо уходить отсюда, менять место - несколько раз выходивший на улицу хозяин трактира, уже стал с неудовольствием поглядывать на нее.