- Отвечай, когда спрашивает жена вождя! Кто ты, иноземец?
Корад сообразил, чья это жена и кто этот вождь.
- Не злись, вождь, я все расскажу. Я Корад, чиновник из Срединного Королевства, друг брата твоей жены. И я знаю, где он сейчас, - он повернулся к девушке. - Твой брат, Веса, в плену у орков.
- Я тоже знаю, где он сейчас! - гордо выпрямилась девушка. - Но, если ты друг, почему ты здесь, а он в плену?
- Я и мои друзья, - Корад кивнул на эльфа и полукровку. - Как раз ищем возможность вызволить его оттуда. Мы уже несколько дней идем по следу орков.
- Шаху, если, это друзья твоей жены и твоего нового родственника, - сказал тот пожилой вождь, к которому хотел обратиться Корад в самом начале. - Тогда разбирайся с ними сам, а мы поедем готовиться к Большой Охоте.
- Да, Шаринг, я разберусь. Встретимся на Охоте.
Пожилой сделал знак, часть воинов развернула лошадей и отправилась за ним. Так же поступили еще несколько мужчин с богатыми саблями. Когда они уехали, остались только тройка Корада, Шаху, Веса и четверо их людей.
- Шаху, едем в племя, - предложила Веса. - У нас есть там кое-кто, кто поможет разобраться с этими людьми.
- Хорошо, едем к вам, - сразу согласился Корад. Ведь если сестра Соболя стала женой влиятельного аборигена, может их тоже можно будет использовать в этом деле?
Молчавший до этого, Витайлеан, попытался возразить:
- Нас будут ждать.
Но Славуд сразу прервал его.
- Едем.
Потом вполголоса добавил:
- Наши друзья знают, как далеко мы можем забраться, а тут мы, возможно, найдем союзника.
Радан, оглянулся - никто не обращал на него внимания, он растянул веревку на руках и убедился - она, действительно, стала лопаться. Истертые пряди по краям истончились и пошли бахромой. Значит не зря он постоянно тер веревку об деревянную луку седла, еще несколько дней, и он сможет порвать свои путы. Зачем он это делал, он и себе не мог объяснить, даже освободись он от веревок, бежать было некуда - кругом орки, и не только они. Колдуны, что появились однажды вечером - они гораздо страшнее.
Эти трое - они были словно посланниками нижнего мира - такой непреодолимой смертной мощью веяло от них. Как только они появились в лагере орков, его словно накрыло невидимым черным покрывалом. Исчезли все радостные, добрые проявления чувств. Необузданные дикари - орки, больше не ржали во все горло над своими тупыми шутками, теперь если они и смеялись, то смех был злорадный, вызванный какой-нибудь пакостью. Ссоры стали возникать чаще, орки часто беспричинно хватались за оружие и десятникам, разнимая, приходилось по нескольку раз в день пускать в ход свои командирские плетки, с вплетенными в хвосты, кусочками свинца. Радан как мог сопротивлялся, неожиданно наваливавшейся злости, и всю свою ярость вымещал на веревке.
В этой атмосфере, надсмотрщики, скорее всего, скоро забили бы своих пленников насмерть. Они теперь постоянно были озлобленны, и чуть что зверели. Однако, от этого их спасли сами Черные. В самый первый вечер, как только они появились, колдуны сразу подошли к пленникам. Самый страшный из них, колдун, которого другие называли Мазранг, обошел всех, заглядывая в глаза каждому. Когда Радан встретил взгляд этого человека, ему показалось, что тот заглянул к нему прямо в душу.
И, видимо, так было со всеми, потому что когда они ушли, Алмаз выдохнула:
- Проклятый Черный, прямо во внутрь ко мне залез через свои глазищи.
Мазранг оторвался от глаз Соболя и протянул руку к его груди, прямо туда, где под рубашкой висел мешочек с пергаментом, однако прикасаться не стал. Он сузил глаза и несколько секунд думал о чем-то, потом повернулся к Сельфовуру и негромко сказал:
- За этим особый присмотр, и глядите, чтобы не одна его вещь не пропала. Было у него, что-нибудь еще? Орки что-нибудь забирали?
- Сейчас узнаю, - быстро ответил оборотень. Но его опередил шаман. Как только появились колдуны, он как привязанный, шел за ними.
- У него забрали только оружие, саблю.
- Сабля? Может меч?
- Нет, именно сабля.
Мазранг опять глянул на Радана, видно, что-то в этом его заинтересовало, потом приказал:
- Верните. Пусть оружие будет при нем. Не в руки, конечно, но рядом. Засуньте в суму на лошади.
Если кто-тои удивился такому решению, то ничем этого не показал. Ни Сельфовур, ни орки.
Потом он еще раз оглядел всех пленников и покачал головой:
- Впервые вижу такую сильную кампанию. Права Великая, что забирает их к себе.
Уже уходя, он приказал:
- Пленников охранять так, словно вы везете казну Хорузара! Больше не бить и вернуть им все вещи, что забрали. Все!