Стражи, сидевшие на выступах стен, напряглись, они расслышали топот бегущих ног. Кожистые крылья поднялись и расправились; из скрюченных пальцев выдвинулись острые словно ножи, когти; пасти приоткрылись и обнажили сотни мелких и длинных зубов; ядовитая слюна потекла вниз на камни.
Однако, увидев, кто пробегает, внизу стражи только проводили бегущих взглядом желтых горевших глаз и стали успокаиваться. Старший Страж лишь отметил, что некоторые вампиры бегут тяжело, значит вернулись с добычей. И он, действительно, заметил в руках у некоторых человеческие тела. После того, как стая пробежала, он свернул крылья и опять застыл, уставив желтые глаза в темноту.
После того, как мерзкое страшное существо, схватило её, Марианну сначала пронзил страх, а потом охватило странное оцепенение. Весь путь, пока её как куклу перекидывали с плеча на плечо, она провела в этом полубессознательном состоянии. Иногда в её поле зрения попадали остальные пленники, их тоже несли на плечах такие же страшные существа, но это не вызывало никаких эмоций.
'Может, я уже умерла', - медленные мысли еле шевелились в голове. Отсутствие всякой боли, тоже подтверждало эту мысль. Девочка не знала, да и не могла знать - у людей не было опыта общения с нежитью - что её состояние обычное для человека, попавшего в руки вампиров. Аура кровососов уже начала действовать, подавляя все реакции организма и готовя жертву к противоестественной трапезе.
Хотя на самом деле, похитители бежали очень быстро, Марианне казалось, что путешествие длится уже целую вечность - с замедлением процессов в организме, время для нее тоже замедлилось.
Наконец, все остановились. Впереди что-то заскрежетало, и темнота стала отступать, где-то там был свет. Сильные мощные руки опять перебросили девочку на другое плечо и все снова двинулись.
- Мы исполнили твой приказ, Великая!
Голос заполнил все вокруг. Марианну поставили на пол, но не отпустили - серые руки, со спрятавшимися когтями, придерживали за плечи так, чтобы она не упала. До девочки постепенно дошло, что в этот раз они остановились надолго.
- Ты всегда был моей опорой Голанд.
Голос, прозвучавший в ответ, не был громким, но казалось, что он звучит прямо в ушах, девочка даже попыталась скосить глаза - не стоит ли кто рядом. И еще, не сразу, но она все-таки поняла, что голос женский. А еще через какое-то время, глаза её сфокусировались, и Марианна смогла видеть не только то, что было перед самым носом. Хоть и не совсем отчетливо, но она разглядела что впереди на высоком троне сидит женщина в черном одеянии.
Девочка напряглась и выхватила взглядом лицо - необычно белое, с яркими красными губами и черными бездонными глазами. Копна черных же, густых всклокоченных волос контрастировала с белизной лица. Женщина была и красивой - абсолютно правильные черты лица - и отвратительной - отсутствие жизни превращало лицо в маску.
- Мы были твоей опорой, и поэтому ты расплатилась с нами так, - продолжил тот, что стоял справа. Он был выше и мощнее остальных. - Превратив нас в это?
- Не начинай опять, Голанд, - в голосе женщины прозвучало недовольство. - Я дала вам бессмертие. И не беспокой меня больше. Сегодня великий день! И ты даже не представляешь, как я расплачусь с вами, за вашу преданность. Вы получите все, мои верные Вогалы.
В это раз тот, кого называли Голанд отвечать не стал, лишь коротко рассмеялся.
Женщина вскинула голову и глаза её сверкнули. Она вскочила.
- Ты не веришь мне?!
Марианна почувствовала, что сейчас произойдет, что-то страшное. Однако, женщина сдержалась, секунду она стояла, сверкая глазами, потом холодно улыбнулась, и села обратно на трон. В этот момент девочка поняла, что все еще не пришла в себя, глаза отказывают ей - женщина вдруг начала исчезать, она словно становилась прозрачной. Однако, через пару мгновений это прекратилось - она опять выглядела сделанной из плоти и крови.