- Подождите, - голос Зерги остановил их. - Я кое-что придумала. Голанд, сейчас её убьют, а вы будете не причем. Я не могу заняться главным делом, пока она жива. Она может помешать, первородные непредсказуемы. Ты видишь, что она сделала с Сельфовуром - а ведь он был сильным магом, даже по старым меркам, а она всего лишь Лесная и, значит, никакой магии для убийства не использует.
'Что она опять придумала, и почему она так хочет убить Хазимай?' Девочка в кровь искусала губы, переживая за дорогих ей людей, за этими переживаниями, она на время забыла о собственной судьбе. Что ожидает её саму?
То, что придумала Зерги - было настолько гнусно, что девочка даже подумала, что ослышалась. Но нет - все происходило в действительности.
- Иди! - приказала ведьма, и Радан, до этого стоявший словно истукан, послушно развернулся, спустился по ступеням и направился к Хазимай. Сабля, зажатая в его руке, подрагивала при ходьбе и поблескивала, отражая огни свечей. Марианна не могла отвести глаз от клинка - неужели Соболь сделает это? Ведь он же любит Хазимай. Только сам Соболь не понимал этого, а Алмаз и дети давно это заметили.
Однако, он целенаправленно шел к девушке. Вампиры вытолкнули Хазимай навстречу.
- Радан! - закричала Марианна. - Это же Хази...
Голос у нее вдруг пропал, она беззвучно открывала и закрывала рот.
- Заткнись, дура, - прошипела Зерги. - Сейчас ты увидишь, как становятся моим слугой.
Глаза ведьмы горели, она опять стала видимой, и ничем не отличалась от живых. Ей явно нравилось то, что сейчас происходило.
- Соболь, - тихо позвала девушка. Она была обессилена настолько, что даже голос её дрожал. - Не бойся, я не умру. И я знаю, что это делаешь не ты.
Она встряхнула черными волосами, и гордо выпрямилась.
- Запомни, Зерги. Он не станет твоим! Это не он, это ты убиваешь нимфу. И ты знаешь, что за это будет.
В ответ с трона раздался презрительный смех.
- Ты угрожаешь истинному человеку? Думаешь если приняла человеческий облик, то обрела чувства? Или ты поверила, что можешь любить как человек? Нет, ты всего лишь лесной дух, ты животное.
- Я знаю, - тихо ответила девушка. - Но сейчас я человек. И как ни старайся, этого ты изменить не сможешь.
- А это мы сейчас увидим! Посмотрим в кого ты превратишься после смерти!
Она перевела бешенный взгляд на Радана:
- Убей её!
Соболь, словно кукла, машинально выкинул руку и клинок вошел в грудь Хазимай.
Марианна, в шоке, закрыла безголосый рот руками и оперлась о стенку, её ум отказывался воспринимать увиденное. Радан убил Хазимай! Это просто страшный сон!
Но это не было сном - тело девушки с глухим стуком упало на мозаику. Радан-кукла выпустил саблю из рук, и она так и торчала из груди Хазимай. Но это продолжалось совсем недолго. Лицо девушки было хорошо видно с места, где стояла Марианна - оно вдруг начало меняться. За несколько секунд, прекрасная молодая девушка, превратилась в женщину средних лет, потом еще постарело, и, вдруг, тело начало исчезать. Оно таяло как куча снега, занесенная в тепло. Все происходило очень быстро - через несколько мгновений от тела осталась лишь небольшая темная лужица, но и она быстро впиталась в каменный пол. Сабля упала и зазвенела.
Слезы душили девочку и застилали глаза - все эти превращения напомнили ей всю историю их знакомства, от первой встречи в странной избушке в лесу. Как же Радан будет жить с этим, когда очнется? Марианна смахнула слезу - ей показалось, что там, где только что было мокрое пятно, что-то зашевелилось. Она вгляделась - действительно, там прямо на глазах разворачивался ярко-зеленый побег незнакомого вьющегося растения. Он быстро рос, выкидывая вперед листья и усики. Зеленая змейка, словно живая, извиваясь, ползла по камням пола. Через несколько мгновений она достигла стены и, цепляясь за камень, начала подниматься вверх, к своду зала.
- Куда ты? - зло закричала колдунья. - Не уйдешь!
Из её рук вылетел огненный шар и упал на корень волшебного растения. Тотчас по стеблю пополз огонек желтого пламени, сжигая зелень. Стебель после него чернел и осыпался. Однако он никак не мог догнать верхушку, её усики продолжали упорно цепляться за невидимые выступы, и она забиралась все выше. Вдруг, стебель нашел какую-то лазейку и юркнул туда. Через несколько мгновений до этого места добрался и огонь, но в расщелину он не полез, а упал вниз. На лету он в последний раз вспыхнул и исчез.
- Ушла!
Ведьма так разозлилась, что опять стала пропадать.
- Пусть. Больше она никогда не сможет мне помешать. Забудем о ней, у нас есть дела поважней.
Зерги успокоилась, и снова сев на свое каменное кресло, оглядела зал.