- Подготовьте наших лошадей, мы сейчас подойдем.
Тот понял, на что намекает инспектор и приказал своим людям возвращаться на дорогу. Сам отправился следом за ними.
- Ну что, Радан, начинается твоя самостоятельная работа. Раньше, чем я этого хотел, но что поделаешь, жизнь есть жизнь. Дело не сложное, надо добраться до Мастилана и передать одну штуку, я тебе сейчас отдам. Как я тебя уже учил - найдешь лавку с огненными забавами, дальше уже не твоя забота. Там же получишь дальнейшие инструкции.
Корад снял куртку, полоснул ножом по подкладке и достал сложенный вчетверо небольшой пергамент.
- Спрячь подальше. Очень важная штука, очень! - он посмотрел в глаза юноше и улыбнулся. - Можешь не смотреть, что там, все равно не поймешь. Сейчас я договорюсь, чтобы тебе дали двух солдат в сопровождение.
- Нет, не надо! - взмолился Соболь. - Я лучше один. Один я полстраны прошел и ничего, а с вояками, любой поймет, что мы везем что-товажное.
Славуд несколько секунд подумал и кивнул.
- Может ты и прав. Только, больше не вступай ни в какие драки.
- Я и на постоялые дворы заезжать не буду. Мне привычно ночевать в лесу, - ответил Радан, а про себя подумал: - 'Ну, а ночные гости, наверняка, были по вашу душу, а никак не мою'.
Лейтенант торопил и расстались они быстро. Отряд получил команду и через несколько секунд исчез за поворотом. Соболь снова остался один.
Следующие два дня, боги словно давали Радану отдохнуть - и погода была отличной, и приключений не было. На въезде в Мастилан его никто не остановил - стражник, сидевший под стеной у главных городских ворот, лишь открыл глаза, взглянул на него равнодушно и опять задремал. Что в Короварде, что здесь в Мастилане совсем не чувствовалось, что на мир надвигается большая война. Из всех встреченных в последнее время, только Корад был встревожен по-настоящему.
Остановив кобылу возле ряда торговцев, продающих всякую всячину на въезде в город, Соболь наклонился с седла к старушке, торгующей семечками. На его вопрос как проехать к рынку, та весело затараторила. В течение нескольких минут он выслушивал рассказ о всех городских новостях, с трудом вышелушивая оттуда сведения о расположении торжища. Наконец, он не выдержал и перебил:
- Матушка, а есть там лавка, где торгуют огненными забавами?
Этот простой вопрос мгновенно изменил словоохотливую торговку - она поскучнела, перестала болтать и погнала его прочь.
- Езжай отсюда. Не мешай торговле.
Она посмотрела на любопытно замолкших торговок и пробормотала:
- Понаедут всякие, потом нормальным людям покоя нет...
Удивленный резкой сменой настроения бабули, Радан пожал плечами, тронул поводья и направил лошадь в улицу направо, по рассказу выходило, что так проехать ближе всего. Проехав этой улицей, он свернул на другую и понял, что движется правильно - все больше становилось груженых и пустых телег, люди заполнили не только дорожки под стенами, но и проезд, мешая движению конных.
Появились первые лоточники, громкими криками расхваливавшие свой товар. Соболь спешился и вел кобылу в поводу, не желая обходить весь рынок, он остановил одного из торговцев, продающего с лотка сладости.
- Подскажи, как пройти к лавке, где огнем торгуют?
Паренек испуганно взглянул на него и, не отвечая, постарался спрятаться в толпу.
- Эй, ты что? Ты куда?
Соболь разозлился, он не понимал, чем мог так напугать торговца. Он оглядел себя - все нормально - повернулся к проходящим и громко спросил:
- Кто мне сможет объяснить, где тут лавка огненных забав?
Вокруг него тотчас образовалось пустое пространство. Люди жались по сторонам и старались быстрее пройти мимо. Они прятали глаза, стараясь сделать вид, что не слышали вопрос. До Радана начало доходить, что дело скорей не в нем, а в том, что он спрашивает. Ну и дракон с ними, - решил он. - Сам найду. Он запрыгнул на лошадь и покрикивая на толпившихся зевак, стал пробиваться на главную площадь рынка.
Через некоторое время людской поток вынес его на большую площадку - Соболь понял, что это центр торжища. Во все стороны расходились узкие торговые улочки. Лавки, навесы из ткани, а то и просто столы из грубых досок, заваленные товаром, все это пыталось показать себя и вылезти на пешеходную часть. Поэтому улочки, когда-то отмерянные ровно, сейчас выглядели кривыми и неряшливыми.
Радан высмотрел коновязь возле большого трактира, подъехал, спрыгнул и закинул поводья на шест. Расслабил ремень под седлом и погладил кобылу по шее.
- Постой, Сойка, я ненадолго.
Он выбрал первую попавшуюся улицу и направился туда - пойду слева направо так и буду одну за другой обходить.