Суджа отдернула руку и снова положила ее на колени. Она не поднимала глаз, и это помогало ей сохранять самообладание и справляться с бешено колотившимся сердцем. Так она и сидела, удерживая каждую клеточку своего тела под чужой шкурой, которую и не помышляла когда-либо на себя примерить. Ее взгляд не отрывался от чайной чашки, которую она сжимала.
— Что произошло? — нежно спросил Чин. — Как ты оказалась в Китае?
Суджа устало посмотрела на него и попыталась улыбнуться.
— Это случилось, когда я узнала, что ты сбежал из тюрьмы. Я не могла представить, как это тебе удалось. — Она взяла Чина за руку, и в ее голосе прозвучала нотка гордости. — Ты выбрался из Едока! И конечно же, я должна была отправиться за тобой. Я заплатила посредникам, чтобы они помогли мне добраться до Китая.
— Бог мой! — воскликнул Чин. — Ты провернула все это сама?! Как они доставили тебя в Китай?
— Через Туманную.
Чин кивнул, во всех красках вспомнив ночь, проведенную в ледяной воде. Значит, она тоже переправлялась через эту реку. Интересно, по каким еще путям они оба прошли и разминулись всего на месяцы или даже недели? Пришлось ли ей побывать везде, где побывал он, и если так, то была ли у них возможность встретиться раньше?
— И что произошло дальше? — так же ласково спросил он.
— Ну… — Суджа умолкла, а затем продолжила более низким голосом: — Я даже не предполагала, что посредник в Китае продаст меня.
— Ублюдок! — в негодовании прошипел Чин. — Кто он такой, как его звали?
— Тхэвон. С ним меня свел посредник дома, и именно Тхэвон продал меня китайцам. — Она помолчала. — Ты знаком с ним?
— Я не слышал о нем. Когда все это случилось?
— Примерно шесть месяцев назад.
Чин прикинул в уме. Получалось, что это произошло всего через пару месяцев после того, как он сам оказался в Китае. Он почувствовал напряжение в горле, когда понял, насколько близко были они друг от друга все это время. Просто чертовски близко! Чин мог бы спасти ее значительно раньше, если бы только попросил людей Сержанта поискать ее в Китае. А если бы он попытался связаться с ней в Пхеньяне раньше, то мог бы узнать, что она уехала, и, возможно, сумел бы ее перехватить. Но самое главное, если бы он не крал того мешка с кукурузной мукой, ничего этого с ней не произошло бы. Это из-за него ей приходится страдать.
— Я должен был защитить тебя, — убитым голосом произнес Чин. — Пожалуйста, прости…
— Ты не знал, — тихо ответила Суджа.
Чин молчал.
К столику неожиданно подошла официантка, заставив их обоих вздрогнуть.
— Что вам принести? — резко спросила она, достав торчащую из волос ручку.
У нее были подведенные черным карандашом брови, сходившиеся на середине лба, что придавало им сходство с буквой V.
Чин моргнул и взял меню.
— Чего тебе хочется? — спросил он у Суджи.
— Я не голодна.
— Я подойду позже, — заявила официантка.
— Нет, нет, — пробормотал Чин, пробегая глазами меню с корейскими супами и мясными блюдами. Может, заказать кальби, потому что это говядина, или суп со свининой на кости, потому что это привычнее? А может, что-нибудь с лапшой, вроде чапчхэ, и тогда ей понравится? К черту это все, он закажет мясо, и побольше.
— Кальби и суп со свининой на кости, пожалуйста, — сказал он.
— Пива или соджу? — поинтересовалась официантка.
Чин глянул на Суджу, но она покачала головой.
— Не сейчас, — ответил Чин.
Официантка воткнула ручку обратно в волосы и собрала со стола меню.
Суджа повертела в руках палочки, затем вынула их из бумажной упаковки, сложила ее пополам и загнула краешки вниз так, что получилась миниатюрная скамеечка. Она поставила ее на стол и положила на нее кончики палочек. Суджа подняла глаза на Чина. Кое-что не давало ей покоя, и она должна была узнать.
— Как ты познакомился с этими людьми? — тихо спросила она.
— В этом ресторане? — не понял Чин. — Меня сюда приводил Сержант.
— Я имею в виду тех, кто был в квартире.
— А, это… — Шея Чина сделалась красной. Он отвернулся и посмотрел в окно, выходившее на автомобильную стоянку, где в тот момент парковалось такси. С пассажирского места вышел мужчина с большим коричневым портфелем. Его плащ развевался на ветру.
— Тебе… ты знал, чем Сержант зарабатывает на жизнь? — спросила Суджа.