Судже вспомнился проект, посвященный дикой природе, в рамках которого она получила непростое задание: снимать летучих мышей. Девушка выбрала ночных млекопитающих, чтобы испытать себя, а еще потому, что эти животные символизировали удачу. Нелегко было запечатлеть неуловимых ночных существ на пленку, поскольку сделать это можно было только в сумерках.
Однажды они с Чином отправились к горе Тэсон, где, по слухам, возле Центрального зоопарка Пхеньяна обитали летучие мыши, которые селились под остроконечными крышами зданий. Они с Чином лазали по территории зоопарка, пробирались по буйному подлеску и лесным участкам, а потом все же спросили у сотрудников зоопарка, не видел ли кто-нибудь из них летучих мышей. Работники подтвердили, что да, бывали такие случаи, но в те выходные им с Чином так и не улыбнулась удача.
Потом Суджа еще несколько раз ходила туда одна, взяв с собой кусочки яблока и хурму в качестве приманки, но животные по-прежнему ее избегали. В итоге в очередные выходные Чин отвел ее в сторонку и сказал:
«Ты уже ходила по горе Тэсон полдюжины раз, но так и не увидела ни одну мышь. Ты не знаешь, где они живут. Почему бы не сделать так, чтобы они сами наведались к тебе?» Проговорив это, он показал ей неглубокую деревянную коробочку прямоугольной формы, которую сделал сам: с одной стороны была наклонная крышка, а с другой — отверстие.
«Что это?» — Суджа вертела коробочку в руках, изучая ее со всех сторон.
«Это домик для летучих мышей. Я построил его для тебя, чтобы ты могла ловить их. Это может получиться не сразу, но они должны его облюбовать, особенно если ты оставишь там какую-нибудь приманку. Хотя нет, яблоки и хурму лучше отдай мне, — засмеялся Чин. — Просто расточительство какое-то скармливать такое богатство этим грызунам».
«Они не грызуны, а летучие мыши. И они приносят удачу».
«Много же удачи они тебе уже принесли… — Он одарил ее грустной улыбкой. — Будем надеяться, с этим выйдет получше».
С разрешения сотрудника Суджа прибила домик к стене одного из зданий на территории зоопарка и стала ждать. Прошло несколько недель, и вот однажды поздней осенью, придя в зоопарк, она обнаружила, что в домике попискивают и скребутся две летучие мыши.
В тот день было отснято три пленки, поскольку мыши то и дело вылетали из своего убежища и залетали обратно.
Вспомнив об этом домике, Суджа принялась размышлять о том, как Чину удалось кардинально изменить ее поиски и сделать так, что ей больше не пришлось охотиться за летучими мышами, потому что они сами нашли ее. Может, и ей стоит не мечтать об обычном побеге, а поискать какой-то другой способ вырваться из владений Ванов? Например, найти надежное место подальше от фермы, где можно потом спрятаться, чтобы ее не поймали Ваны или, что еще хуже, не схватила китайская полиция.
Девушка стала наблюдать за всеми, кто приходил и уходил с фермы, подмечая, когда появлялись работники и из каких машин их высаживали. Она заметила, что по субботам госпожа Ван отправлялась на закупки и всегда возвращалась с большим количеством продуктов. Пин и господин Ван никогда не встречали ее из похода по магазинам, и Суджа бежала, чтобы помочь, и брала особенно тяжелую ношу. Она изо всех сил старалась угодить госпоже Ван в надежде на то, что со временем у нее получится втереться к пожилой женщине в доверие. Девушка хотела перетянуть ее на свою сторону, поскольку понимала, что этим можно будет воспользоваться в собственных интересах.
Однажды миссис Ван сделала знак Судже, чтобы та следовала за ней. Она подошла к накрытому к завтраку столу и взяла сумку с ключами. Они направились к машине, и госпожа Ван указала девушке на пассажирское место. Суджа смущенно села, удивляясь, что ее не привязывают, и стала смотреть на дорогу, подмечая фермы и дорожные знаки, которые встречались по пути к городу. Они миновали рекламный щит «Фьюче кола», после чего наконец показался дорожный указатель, говоривший о том, что они находятся в пяти милях от города Тунхуа. Ее школьный уровень китайского позволял читать дорожные указатели, и она старалась запомнить все эти ориентиры.
Через пятнадцать минут они подъехали к небольшой площади с открытым рынком. Госпожа Ван припарковалась и, закинув на плечо сумку, вылезла из машины. Держа Суджу за руку, она повела ее туда, где продавались продукты. Там было несколько витрин с фруктами и овощами, а также пара мясных отделов и один рыбный. Они миновали прилавки с домашней птицей и мясом и, дойдя до конца рынка, оказались перед продуктовым магазином, на котором большими зелеными буквами было написано: «Новый деревенский супермаркет „Сияющий“». Госпожа Ван прошла через турникеты, взяла красную пластиковую корзинку и подала Судже, вторую корзинку она взяла себе.