Глава 4. Матео.
Матео был зол на самого себя. Нет, даже не так. В этот день он ненавидел себя настолько, что прятался от труппы у реки, не в силах смотреть им в глаза. День клонился к закату, и все же он не спешил возвращаться.
Катарину забрали. Если бы он не настоял на своём, они не пошли бы на риск во дворце Григории. И им ещё повезло, что забрали только её, как бы ужасно это не звучало.
Как она сейчас там? Напугана, голодна? Хотя последнее вряд ли могло повергнуть эту стойкую девушку в ужас – голод для них был постоянным состоянием. И именно голод толкнул их на эту авантюру. Но больше всего Матео переживал, что Катарине причинят физическую боль. Она была ведь такой хрупкой! Ее нога была в ужасном состоянии, и Томас почему-то не смог помочь.
Переживая о Катарине, Матео и не заметил, как уснул. Просто в один момент он резко проснулся, соскочив с холодной земли, и понял, что провалялся тут всю ночь. Без снов и, кажется, без движений. Все тело ужасно болело, а усталость лишь усилилась. Первые солнечные лучи озарили лес вокруг него, и где-то вдали птица вспорхнула и пролетела над головой парня.
Подъем оказался гораздо тяжелее, чем он планировал. Замёрзший, голодный и дико расстроенный, Матео еле плелся к лагерю, и его плачевный вид потряс до глубины души метателя ножей. За ночь, видимо, здесь произошло многое. Двух из трех повозок не было, да и две лишние лошади пропали. Было нападение? Матео заметно ускорился, но вид сонного Вельмара, медленно шествующего по поляне, несколько успокоил его.
- Что случилось? – Прямо спросил Матео, подойдя к кострищу, у которого грелись Варвара, Рейчел и Томас – такие же сонные и усталые.
- Остальные ушли. Сказали, что теперь по одиночке лучше. – Пожал плечами Томас, громко причмокивая горячим наваром лесных трав.
- А Кристиан?
- Спит.
Тревога Матео несколько улеглась, да и он не ожидал от себя, что почувствует что-то вроде облегчения. В собственному ужасу, его успокоило то, что ушедшие сделали то, о чем он думал прошлым вечером – после провала в императорском дворце большие группы обделенных будут привлекать излишнее внимание.
Паренёк сел на бревно неподалёку от Варвары и налил себе навар трав. Через какое-то время к ним присоединился Вельмар, но Матео не решался смотреть тому в лицо. Его ошибка слишком сильно ранила всех вокруг.
- Итак…. – Начал Вельмар, уныло глядя на железные старые кружки. Из повозки лениво вытянулся Кристиан, и его, казалось, мало что волновало – лишь бы не остаться одному. Благодаря Катарине и чувству долга перед ней это было возможно. И в то же время Матео чувствовал раздражение, глядя на юнца: сначала он не понял почему, а потом до него дошло – Кристиан не тосковал по Катарине так, как все они. Хотя это было ожидаемо, ведь он практически не знал эту маленькую и острую на язычок акробатку.
- Итак. – Уже более уверенно повторил Вельмар, когда Кристиан присоединился к ним. – Мы должны уехать из Белой пристани. Зиму нам здесь не пережить. В прошлом году мы выступали очень мало, а сейчас, когда от труппы ничего не осталось…. Великая Пустошь. Вот что нам поможет.
- Но мы не охотники, Вельмар. – Покачала головой Рейчел.
- Придётся ими стать, хотя бы для еды. Не для продажи. Я предлагаю собрать как можно больше лекарственных трав, тем более Томас разбирается в этом. В Западных землях полно тех, кто захочет их купить.