Лиса тоже поддержала идею, что ребенка нужно будет заводить чуть позже. Обвенчали пару через месяц после несостоявшейся свадьбы Лисы и Райема. Почти год ушел на то, чтобы супруги друг к другу привыкли. Это было не просто. Рядом с Лисой Эйдан терял всякий контроль, а навалившиеся проблемы государства только подливали масла в огонь. Оба слишком эмоциональные и гордые, они могли по несколько дней не разговаривать, а потом просыпаться в одной кровати после страстной бессонной ночи.
Но, как ни странно, именно постоянные проблемы сблизили их с Эйданом. Постоянные склоки со временем переросли в крепкий союз. Многочасовые споры до хрипоты постепенно сменились умением слушать и слышать друг друга. Борьба против совета в первые месяцы после коронации научила их быть одной командой. Лиса безоговорочно поддерживала мужа, Эйдан прислушивался к советам своей жены.
И сейчас, обнимая их сына, Лиса чувствовала, что они все делают правильно. И сколько бы она ни бурчала на мужа по поводу ранних побудок, все равно она была счастлива.
– Надо вставать. Скоро завтрак, – напомнил Эйдан, поднимаясь с кровати.
– Можно я с вами? – тонким голоском спросил маленький темный лорд.
– Ты знаешь, что там будет скучно, – ответил Эйдан, начав одеваться. – Мы с мамой придем к тебе сразу после.
Мальчик обиженно надул губы, пытаясь своим видом начать шантажировать родителя.
– Ваше Темнейшество! – в дверях появился слуга.
– Нет, я понять не могу, – возмутился Эйдан, ощущая, что ему никто сегодня утром не даст побыть с женой наедине. – Не спальня, а проходной двор!
– Прошу прощения, ваше величество. Но там прибыла делегация Светлой Империи.
– Дан, разве мы кого-то ждали? – взволнованно спросила Лиса, тоже поднимаясь с кровати.
– Они приехали без предупреждения, ваше величество, – ответил слуга Лисе.
– Распорядитесь по поводу малого зала. Мы спустимся через десять минут, – отдал распоряжение Эйдан, недовольный столь ранним и неожиданным визитом.
Лиса направилась в гардероб, чтобы одеться. Вещи Эйдана, как обычно, были подготовлены еще с вечера и лежали возле кровати. Военное прошлое научило его быстро собираться, в отличие от Лисы. Застегивая на себе привычный корсет, в сочетании с брюками и легкой накидкой, Лиса выглянула из гардероба, чтобы убедиться, что муж уже с нетерпением ее ждет.
– Можно я хотя бы корону надевать не буду? – попросила она. Изделие было, конечно, красивым, но весило слишком много, да и Лиса чувствовала себя в нем не очень комфортно.
– Можешь. Нас никто не предупреждал, так что предлагаю считать визит неофициальным.
Пара спустилась в малый зал. Вопреки ожиданиям, делегация состояла всего из одного человека – высокой, стройной пожилой женщины. Когда Лиса и Эйдан вошли в зал, женщина стояла к ним спиной, и ее возраст Лиса смогла оценить только по длинным седым волосам, заплетенным в причудливые косы. Женщина обернулась к ним, когда услышала их приближение.
– Леди Эн? – не поверил своим глазам Эйдан. Лиса была удивлена не меньше супруга. Хоть Лиса никогда не встречалась с ней, зато очень много слышала про стража Земли, супругу Императора Светлой Империи.
– Эйдан, мальчик мой! – воскликнула старушка, подходя к темному лорду, чтобы его обнять. – А это, должно быть, твоя супруга, леди Лиса? Приятно наконец с вами встретиться. Столько удивительных историй я про вас слышала.
Лиса немного покраснела.
– Но как вы тут оказались? – приходя в себя, задала вопрос девушка. – Вы же страж и не можете покидать Землю?
Эйдан пригласил дам присесть и распорядился, чтобы им принесли чай.
– Я была стражем, девочка моя. Теперь уже нет, – в голосе женщины не было ни единой нотки сожаления. Скорее старушка выглядела умиротворенной, с легкой улыбкой беззаботности на лице.
– То есть как? – не понял Эйдан.
– Не просто. Но мы справились. Я, Райем и Кристина.
Дальше Старая Эн поведала темным супругам, как прошли последние годы на Земле. С того момента, как Кайлен Дайрел оказался в ее доме и убил Майкла. Эн тяжело перенесла потерю. С одной стороны, потому что успела привязаться к мальчику, а с другой – потому что уже несколько лет она готовила его, чтобы передать ему свой дар. Как Великая Волшебница Эн могла бы жить вечно, пока сама не решила бы принять Забвение. Но будучи стражем, не могла этого сделать, пока не подготовит нового защитника и не передаст ему дар.