– Думаешь, она простит меня?
– Время лечит. Думаю, она успокоится и все поймет.
– Будем надеяться, – прошептала Лиса, внимательно разглядывая рукава своей кофты. Хотелось хоть как-то отвлечься от грустных мыслей, так что она заставляла себя изучать причудливый рисунок их ярких нитей.
– Мне пора. Завтра долгий день. Оставайся дома и постарайся не ввязываться ни в какие приключения. Я постараюсь выяснить, что с тобой происходит, и нам еще нужно решить вопрос, как мне тебя дальше лечить. Я не смогу постоянно сюда телепортироваться. Я подумаю…
Райем поднялся на ноги и был готов совершить перемещение, когда Лиса взяла его за руку.
– Рай, еще раз спасибо. За все.
– Ты-то не разводи сопли, девочка. – Райем потрепал девушку по голове и слегка обнял. Лиса почувствовала себя лучше, спокойнее. Как если бы у нее был старший брат, готовый защитить ее от всех несчастий на свете. – Мы со всем справимся. Понятия не имею как, но я в тебя верю.
Глава 23
Лиса решила последовать совету Райема и весь следующий день, стараясь не ввязываться в неприятности, провела сидя дома. Помня слова темного, что шпионы везде, она отказала Хеймсфорту в найме прислуги в дом. В любом случае вряд ли она сможет в этом доме остаться. Пока она представить себе не могла, как Райем собирается организовывать их постоянные встречи, не вызывая ни у кого подозрений, если за ним постоянно следят.
Днем девушка провела время в библиотеке в поисках ответа на вопрос – что же с ней такое происходит. Но ничего даже близкого к ее состоянию найти не смогла. Поборов приступ паранойи, Лиса пригласила в дом одного из специалистов по красоте, эльфийку, которая работала в салоне напротив дома девушки. После трех месяцев вдали от благ цивилизации хотелось привести себя в порядок. Ей почистили кожу лица, сделали массаж, поправили вызывающую стрижку. Лиса отметила, что волосы стали на удивление темнее. Теперь ее цвет больше походил на темный шоколад, чем на каштан. Исчезли светлые пряди выжженных на солнце волос. Сейчас локоны отливали кроваво-красным цветом. Рассматривая себя в зеркале, девушка пришла к выводу, что, скорее всего, это последствия постоянного использования магии крови. В конце концов, у лордов же цвет волос с их ритуалами меняется.
Лиса потратила много времени, обдумывая все то, что тогда в лесу ей сказал Райем. Внешне веселый и беззаботный, располагающий к себе, молодой, но уже умудренный опытом. Что-то все равно не сходилось. О какой свободе он просил? Что за отношения у него с Эйданом, если он вроде и друг, а вроде как малоизвестную девушку от своего друга спасает? А может, и не друг вовсе? Лиса не могла не отметить, что внешне молодые люди были похожи. В некоторой степени все темные лорды похожи, но эти двое… Плюс он говорил, что шпионит для Темной Империи. И руководил действиями в Мертвых землях. Ему остальные отряды присылали отчеты. Какова вероятность, что Райем и есть тот самый загадочный наследник Империи, которого так тщательно ото всех скрывают?
Теория казалась занимательной и крайне перспективной. В конце концов, влиятельных друзей Лисе очень не хватало. Придя к выводу, что лучше не гадать, а все спросить прямо у Райема при следующей встрече, Лиса решила просто расслабиться и дать себе насладиться жизнью. Все-таки впервые за несколько месяцев ее жизни никто не угрожает (кроме неизвестной болезни после ритуала темных), она может быть спокойна за Кристину (хотя подруга теперь ее ненавидит), у нее наконец-то приведены в порядок волосы и ногти (тут и придраться-то не к чему), и она проведет спокойный тихий вечер дома.
Планам, как это обычно случается в жизни Лисы, не было суждено сбыться.
Около шести часов вечера в дверь постучали. Хеймсфорт открыл дверь, приветствуя гостей. На пороге оказались двое эльфов в изумрудной форме королевской стражи.
– Добрый вечер, господа. Чем могу быть полезна? – вышла встретить незваных гостей Лиса.
– Добрый вечер, леди Мароши. Нам велено доставить вам приглашение на сегодняшний бал во дворце, – ответил один из эльфов, протягивая Лисе свиток.
Девушка развернула свиток, читая приглашение. Сегодня в восемь вечера начнется бал в честь празднования победы в войне на спорных территориях.
– Передайте мои искренние поздравления принцессе, но я не смогу сегодня явиться на бал, – начала было говорить Лиса, но ее перебили.
– Леди Мароши, нам велено сопроводить вас на этот вечер. Вас и вашу сестру. При любых обстоятельствах. В ваших интересах начать собираться.
– Это возмутительно. Я не собираюсь с вами никуда идти, – категорично заявила Лиса, скрещивая руки на груди.