— Ну… — Элиза огляделась и увидела, что все взгляды прикованы к ней. — Мне просто снилось, как он делал… то, что делал, наверное. Знаете, его держали в плену у этого ужасного Дрейвена, и я видела, как тот мучает Меррика. Но я также видела, как Меррик работал, собирал деталь для корабля, которая была так нужна Дрейвену.
— Генератор червоточины, да, Брайд рассказывал мне, — Оливия нетерпеливо кивнула. — Продолжай.
— И я видела его мёртвым, — Элиза с трудом сглотнула ком в горле. — По крайней мере, мне так казалось. Он был ужасно ранен и просто лежал там…
— Ладно, тогда ответь мне вот на что… — В серебристо-серых глазах Оливии появилось сдерживаемое волнение, которого Элиза не понимала. — Чем занимался Меррик всё то время, пока ты провела три дня в медцентре?
— Ну… — Элиза нахмурилась. — Вообще-то, я не думала об этом до сих пор, но мы говорили об этом, и наверное, он в основном делал то, о чём я мечтала. Даже последний сон оказался правдой — он сказал, что был очень близок к смерти, но его вернули к жизни ради меня.
— Я так и знала! — Оливия чуть не закричала.
— Обмен снами! — воскликнула Софи одновременно с ней.
— У вас был обмен снами! — сёстры произнесли это вместе.
Элиза нахмурилась:
— Что такое обмен снами?
— Это первый признак того, что вы с твоим Киндредом предназначены для связи, — объяснила Кэт. — Вы оба видите сны друг о друге, о ваших повседневных делах — или, по крайней мере, так это должно происходить. Это может принимать разные формы.
— Я не могла перестать рисовать Сильвана, — призналась Софи. — То есть он постоянно появлялся в моих картинах, как бы я ни старалась его не рисовать.
Лорен пожала плечами:
— Не смотрите на меня — у нас с Зарном такого не было. Наверное, потому что он больше скрадж, чем Киндред.
— У меня было с моими парнями, — сказала Кэт, впервые выглядя серьёзной. — Я видела, как Дип брал на себя мою боль, и поверьте, это было не очень красиво.
— Брайд говорил мне, что сны о мне были единственным, что помогало ему сохранять рассудок, когда он находился в плену у всеотца, — тихо произнесла Оливия. Она посмотрела на Элизу. — Так… у Меррика были сны о тебе, пока вы были врозь?
Элиза нахмурилась.
— Я не знаю. Честно говоря, не думаю, что он много спал — Дрейвен так сильно давил на него, чтобы подготовить корабль, и он ещё собирал бомбу втайне. — Она слегка рассмеялась. — Никто не скажет, что мой мужчина не умеет работать в режиме многозадачности.
— Киндреды отлично справляются с многозадачностью, поверь мне, — Кэт подмигнула ей. — Но держу пари, ты уже сама это выяснила.
Элиза покраснела:
— Да, можно и так сказать. — Она покачала головой. — Получается, всё это время я могла знать, что Меррик жив, и мы могли восстановить связь, если бы я только набралась смелости рассказать вам о своих снах, Лив.
— Ничего страшного, дорогая, — Оливия улыбнулась ей. — Ты только начинаешь привыкать к тому, что у тебя есть друзья, которым можно доверять. Поверь мне, скоро ты будешь рассказывать нам всё. У нас здесь нет секретов.
— О, ещё как есть — у меня есть один большой секрет, — Софи просияла и перевернула очередную вафлю на тарелку, которая уже была высоко нагружена ими.
— Ну? — Кэт упёрла руку в бок. — Что же это? Рассказывай.
— Мне позвонила Надия с Первого Мира и отправляет к нам новых друзей, — объяснила Софи. — Одна из них — Лисса, та самая девушка-жрица, о которой я рассказывала вам всем. Я встретила ее на Первом Мире.
— Ты имеешь в виду ту, что потерялась в пустыне? — спросила Лив.
Софи кивнула:
— Ага. Её нашли, и с ней всё в порядке. Но это ещё не самое интересное — второй прибывающий на борт — один из Тач-Киндредов.
— Правда? Тач-Киндред? — Лорен нахмурилась. — Я думала, им запрещено находиться на материнском корабле.
Софи пожала плечами:
— Видимо, Раст сказал Совету, что они должны с этим смириться — Раст привязан к своей планете, так что этот Тач-Киндред выступает в роли посла Первого Мира на материнском корабле.
— Хм, интересно, как Совет отнесётся к этому, — пробормотала Кэт, приподняв бровь.
— Это ещё не самое захватывающее, — Софи улыбнулась. — Они с Лиссой отправляются на миссию в систему Ганда, и Лисса будет притворяться какой-то богатой наследницей. Всё это очень секретно.
— Если это так секретно, то почему Надия рассказала тебе всё об этом? — скептически спросила Лив.
Софи вздохнула:
— Потому что она хочет, чтобы мы помогли подготовить Лиссу. Понимаете, Лисса — эта милая покорная жрица, и Надия боится, что она не сможет проявить достаточно уверенности в себе, чтобы её роль выглядела правдоподобно.
— Уроки самоутверждения — мы справимся, — Кэт улыбнулась. — Мы научим её вести себя как царица Савская в мгновение ока.
— Может, им стоит попросить тебя поехать, Кэт, — заметила Лорен. — Тебе не нужны были бы никакие уроки.
— Ха-ха, — Кэт скорчила рожицу своей подруге. — Очень смешно. — Затем она внимательно посмотрела на Лорен. — Эй, ты в порядке? Выглядишь так, будто спала ещё меньше, чем Элиза, а это о чём-то говорит.
Лорен нахмурилась:
— Я в порядке, но у Зарна снова были плохие сны прошлой ночью. Он разбудил меня криками два или три раза, и мне было трудно снова заснуть.
— О нет, — сочувственно сказала Лив. — Он снова видел сны о твоём клоне?
Лорен вздохнула и выглядела обеспокоенной:
— Не знаю — он не говорит. — Она покраснела. — Хотя, по крайней мере, в спальне всё наладилось.
— Ну, раз уж там всё хорошо, всё остальное со временем встанет на свои места, — утешительно сказала Кэт.
— Думаю, ты права, — согласилась Лорен. — Я просто надеюсь, что он справится с этим до рождения ребёнка. Мне не нужно, чтобы два человека постоянно будили меня посреди ночи.
— Аминь, — пылко сказала Лив. — На самом деле…
Но её слова были прерваны внезапным появлением Сильвана:
— Прошу прощения, леди, — сказал он официально, стоя посреди комнаты с рукой за спиной. — Надеюсь, вы не против, что я прерываю вашу вечеринку, но мне нужно поговорить с моей парой.
— Дорогой. — Софи оставила вафельницу и вышла из-за стола, чтобы подойти к нему. — Всё в порядке? Почему ты просто не связался со мной?
— Потому что я хотел сделать это лично — увидеть выражение твоего лица, когда ты узнаешь.
Софи внезапно побледнела и задрожала:
— Что? Когда я узнаю что?
— Я не могу сказать, так что просто покажу тебе… это. — Вытащив руку из-за спины, Сильван преподнёс ей маленький, идеально сформированный голубой цветок.
— О! О, Сильван! — Лицо Софи мгновенно сменилось с бледного на румяное. — Мальчик! У нас будет мальчик!
— И девочка! — мягко добавил Сильван и достал второй цветок, такой же идеально и изящно сформированный, но нежно-розового цвета.
— О боже, двойняшки! — Оливия изо всех сил пыталась встать с дивана. — У Софи будут двойняшки! Скорее, кто-нибудь помогите мне подняться, чтобы я могла её обнять!
Смеясь, Элиза помогла Оливии встать с дивана, чтобы та могла крепко обнять сестру. Ей пришлось немного подождать, потому что Софи в этот момент была в объятиях мужа, дрожа от радости. Элиза заметила, что глаза у обоих подозрительно блестят, и не могла не радоваться за них — было очевидно, что они станут замечательными родителями для двух маленьких жизней, которые Софи носила под сердцем.
— О, Сильван, — наконец прошептала Софи, когда они разомкнули объятия. — Двое… мы так благословлены!
— Более чем благословлены, — с улыбкой согласился он.
А затем Оливия сказала:
— Иди сюда, моя очередь. — Она обняла сестру и прошептала: — Я же говорила! Я знала, что ты беременна.
— Думаю, я тоже знала, — Софи шмыгнула носом и вытерла слёзы радости. — Просто боялась узнать наверняка. Но рада, что всё-таки набралась смелости сделать тест.
— И я рада, — рассмеялась Оливия. — Я уже была готова сама проколоть тебя иглой, если бы ты тянула ещё дольше.